قام منظمو سلامة خطوط الأنابيب يوم الاثنين بتقييم أكبر غرامة على الإطلاق ضد الشركة المسؤولة عن التسرب 1.1 مليون جالون من النفط في الخليج قبالة سواحل لويزيانا في عام 2023. لكن الغرامة البالغة 9.6 مليون دولار من غير المرجح أن تشكل عبئًا كبيرًا على شركة Third Coast التي يتعين عليها دفعها.
هذه الغرامة الفردية قريبة من المجموع الطبيعي البالغ 8 ملايين دولار إلى 10 ملايين دولار في جميع الغرامات التي تفرضها إدارة سلامة خطوط الأنابيب والمواد الخطرة كل عام. لكن لدى شركة Third Coast حصة في حوالي 1900 ميل من خطوط الأنابيب، وفي سبتمبر/أيلول، قامت الشركة التي يقع مقرها في هيوستن أعلن أنها حصلت على قرض يقارب مليار دولار.
وقال بيل كارام، المدير التنفيذي لـ Pipeline Safety Trust، إن هذا التسرب “نتج عن فشل نظامي على مستوى الشركة، مما يشير إلى عدم قدرة المشغل الأساسية على تنفيذ لوائح سلامة خطوط الأنابيب”، وبالتالي فإن الغرامة القياسية مناسبة ومرحب بها.
“ومع ذلك، فحتى الغرامات القياسية غالبًا ما لا تكون مفيدة من الناحية المالية لمشغلي خطوط الأنابيب. وقال كرم إن الغرامة المقترحة تمثل أقل من 3% من الأرباح السنوية المقدرة لشركة Third Coast Midstream”. “إن الردع الحقيقي يتطلب عقوبات تجعل عدم الامتثال أكثر تكلفة من الامتثال”.
وقالت الوكالة إن شركة Third Coast لم تضع إجراءات الطوارئ المناسبة، وهو جزء من السبب وراء اكتشاف المجلس الوطني لسلامة النقل أن المشغلين فشل في إغلاق خط الأنابيب لمدة 13 ساعة تقريبًا بعد أن أشارت أجهزة القياس لأول مرة إلى وجود مشكلة. وقالت PHMSA أيضًا إن الشركة لم تقم بتقييم المخاطر بشكل كافٍ أو صيانة خط أنابيب Main Pass Oil Gathering مقاس 18 بوصة بشكل صحيح.
وقالت الوكالة إن الشركة “فشلت في إجراء تحليلات أو تقييمات جديدة للنزاهة بعد التغييرات في الظروف التي حددت عوامل خطر جديدة ومرتفعة” لخط الأنابيب.
وقد ردد هذا ما قاله المجلس الوطني لسلامة النقل في تقريره النهائي في يونيو/حزيران، أن “الساحل الثالث أضاع العديد من الفرص لتقييم مدى تهديد المخاطر الجيولوجية لسلامة خطوط الأنابيب. وتشير المعلومات المتاحة على نطاق واسع داخل الصناعة إلى أن حركة الأرض المرتبطة بنشاط الإعصار كانت تشكل تهديدا لخطوط الأنابيب”.
ال قال NTSB كان التسرب قبالة سواحل لويزيانا نتيجة لانهيارات أرضية تحت الماء، ناجمة عن مخاطر مثل الأعاصير، والتي فشل مالك خط الأنابيب ثيرد كوست في معالجتها على الرغم من التهديدات المعروفة جيدًا في الصناعة.
وقال متحدث باسم الساحل الثالث الادعاءات كانت بمثابة صدمة لأن الشركة “تفي باستمرار بالمتطلبات التنظيمية أو تتجاوزها عبر عملياتنا”.
“بعد المشاركة البناءة مع PHMSA على مدار العامين الماضيين، فوجئنا برؤية جوانب من الادعاءات الأخيرة التي نعتقد أنها غير دقيقة وتتجاوز السوابق الراسخة. وقال المتحدث باسم الشركة: “سنعالج هذه المخاوف مع مضي الوكالة قدمًا”.
وكانت كمية النفط المتسرب في هذا الحادث أقل بكثير من تلك التي تسربت كارثة النفط 2010 BPوقال NTSB، عندما تم إطلاق 134 مليون جالون في الأسابيع التي أعقبت انفجار منصة النفط، لكن كان من الممكن أن يكون العدد أقل بكثير لو تصرف العمال في غرفة التحكم بالساحل الثالث بسرعة أكبر.
