انضمت حاكمة ولاية ماين جانيت ميلز إلى الانتخابات التمهيدية الديمقراطية المزدحمة بمجلس الشيوخ في ولايتها باعتبارها المرشحة المفضلة لدى المؤسسة يوم الثلاثاء، بهدف قلب مقعد السيناتور الجمهوري سوزان كولينز في عام نصفي محوري.
ينظر الديمقراطيون إلى المقعد باعتباره أحد أفضل فرص الالتقاط – وهو الوحيد في الولاية الذي فازت به كامالا هاريس في عام 2024 – وميلز هو من بين عدد قليل من المرشحين من الدرجة الأولى، زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الذين تم تجنيدهم بقوة لإدارة هذه الدورة. لكن أولاً، يجب على الحاكم المحدود المدة أن يتعامل مع انتخابات تمهيدية تنافسية ضد المرشح المتميز جراهام بلاتنر، وهو مزارع محار أعلن أن لديه أكثر من 3 ملايين دولار في البنك وحصل بالفعل على تأييد السيناتور بيرني ساندرز (عن ولاية فيرمونت).
ويترشح مالك شركة Maine Beer، دان كليبان، أيضًا للترشيح، وسيتم نشر أرقام جمع التبرعات الخاصة به يوم الأربعاء، عندما يتم إصدار الإيداعات الفيدرالية.
في فيديو إطلاقهاوسلطت ميلز الضوء على معركتها الأخيرة مع الرئيس دونالد ترامب بشأن رياضة المتحولين جنسيا واتهمت كولينز بتمكينه. وقال ميلز: “لن أبقى مكتوف الأيدي بينما يعاني سكان ولاية ماين بينما يركع السياسيون مثل سوزان كولينز كما لو كان هذا أمرًا طبيعيًا”.
على الرغم من التردد الأولي، قال المحافظ بدأت في إجراء مقابلات مع الموظفين وأخبرت المراسلين المحليين أنها كانت تفكر بجدية في تقديم عرض الشهر الماضي.
وتحدثت عن هذا التأمل الطويل في إعلانها، قائلة في الفيديو: “بصراحة، لو كان هذا الرئيس وهذا الكونجرس يفعلان أشياء كانت مقبولة ولو ولو عن بعد، لما كنت سأترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي”.
ويشكل السباق أحدث صراع بين الأجيال لحزب يكافح من أجل تثبيت أقدامه بعد خسارته البيت الأبيض وفرعي الكونجرس العام الماضي.
تبلغ ميلز، التي فازت بمقعدها بفارق كبير في آخر سباقين لها، 77 عامًا، مما يجعلها أكبر من كولينز بخمس سنوات في وقت يتصارع فيه الأمريكيون مع مناقشات حول عمر ساستهم. وفي حالة انتخابها، ستكون أكبر سنا عضو في مجلس الشيوخ في السنة الأولى على الإطلاق. بلاتنر يبلغ من العمر 41 عامًا ومن غير المرجح أن يترك السباق لصالح ميلز. وقد تهرب كليبان، البالغ من العمر 48 عامًا، حتى الآن من الأسئلة حول ما سيفعله إذا تولى ميلز المهمة.
ويحتاج الديمقراطيون إلى الحصول على أربعة مقاعد من أجل استعادة السيطرة على مجلس الشيوخ، وهي مهمة صعبة يجب أن تشمل فوزًا صغيرًا في ولاية ماين، حيث فازت هاريس بسبع نقاط.
لقد أنفق الديمقراطيون ملايين الدولارات في جهد غير ناجح في نهاية المطاف لإقالة كولينز في عام 2020 – لكن لها تراجع شعبيتها في الولاية الزرقاء يمنح الديمقراطيين الأمل في أن يكون سباق العام المقبل أفضل فرصة لهم حتى الآن.
فالجمهوريون حريصون على فضح نقاط ضعف ميلز، وقد استهدفوها بالفعل معركة علنية مع ترامب، وكذلك عمرها.
