وبغض النظر عما تفعله لجنة الحملة الانتخابية لمجلس الشيوخ الديمقراطي في الانتخابات التمهيدية المزدحمة، هناك شيء واحد مؤكد: وهو أنه يثير غضب الديمقراطيين الآخرين.
لم تفعل المنظمة الكثير لوقف الانتخابات التمهيدية في تكساس، وهي نزاع قد يكون مكلفًا للحصول على مقعد ثمين ولكنه بعيد المنال يتخلله دخول ياسمين كروكيت و رحيل كولن ألريد هذا الاسبوع. وفي ولاية أيوا، قال الديمقراطيون المشاركون في انتخابات تمهيدية مزدحمة أخرى إن اللجنة تحذر المستشارين من العمل مع المرشح المفضل من غير DSCC.
توضح الاستراتيجيات المتباينة لذراع الحملة الانتخابية في تكساس وأيوا التحديات المستمرة التي يواجهها في السيطرة على الانتخابات التمهيدية الفوضوية للحزب – مما أثار رد فعل عنيفًا من بعض الديمقراطيين الغاضبين من تعامله الخفيف في تكساس والقسوة في أماكن أخرى. ووصف ما يقرب من اثني عشر من الاستراتيجيين الديمقراطيين، الذين مُنح العديد منهم عدم الكشف عن هوياتهم لتقديم تقييمات صريحة، موقف اللجنة الذي لا تحسد عليه، ولكنه ضعيف، حيث لا يزال الناخبون الديمقراطيون محبطين من القيادة الوطنية للحزب.
قال أحد الأشخاص الذين شاركوا في سباق مجلس الشيوخ في تكساس: “لديهم الكثير من الأدوات التي كان من الممكن أن يستخدموها ولم يستخدموها” في تكساس. “إنهم لا يتمتعون بالقوة السياسية التي كانت لديهم من قبل… ولكن من الواضح مدى ضعفهم المؤسسي”.
يحتاج الديمقراطيون إلى الحصول على أربعة مقاعد لاستعادة السيطرة على مجلس الشيوخ في الخريف المقبل، والخلافات داخل الحزب – مثل تلك التي تتكشف في ولايات ماين وميشيغان ومينيسوتا وأيوا وتكساس – يمكن أن تعيق هذا الهدف.
وفي ولاية ماين، قال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، المتحالف بشكل وثيق مع DSCC، تم تجنيدهم بكثافة الحاكمة جانيت ميلز تتفوق على المحار جراهام بلاتنر، الذي حقق متابعين قويين بالدولار الصغير بالرغم من متنوع الخلافات. وفي ميشيغان، تمت دعوة النائبة هيلي ستيفنز للقيام بذلك مقابلة الجهات المانحة في حدث DSCC وفي نابا هذا الخريف؛ لم يكن خصماها الأساسيان كذلك.
قالت ماري جو ريسبيرج، رئيسة الديمقراطيين في مقاطعة لي في ولاية أيوا، والتي لم تؤيد بعد في الانتخابات التمهيدية: “عندما تتدخل لجنة DSCC، فإن هذا هو الشخص الخطأ الذي يضع إبهامه على الميزان”. “إنه أمر يزعج سكان أيوا حقًا. لقد حدث هذا هنا من قبل … لكن هذا شأن سكان أيوا”.
تتمتع لجنة DSCC بتاريخ طويل من التدخل في الانتخابات التمهيدية نيابة عن مرشحها المفضل – وهي استراتيجية يستخدمها كلا الحزبين ولجان الحملات التابعة لها. لكن الخوض في الانتخابات التمهيدية أصبح أكثر تعقيدا في السنوات الأخيرة، حيث لم تعد المنظمة تتحكم بشكل حصري في الوصول إلى الأموال اللازمة لتنظيم الحملات على مستوى الولاية. وبدلاً من ذلك، يمكن للمرشحين “بناء ملفهم الشخصي الخاص” وتقديمه “إلى الجمهور الوطني، وهو ما يعني الدولارات والاهتمام، لذلك لا يتعين عليك المرور عبر DSCC بعد الآن،” كما قال شخص آخر مشارك في سباق مجلس الشيوخ في تكساس.
قال ذلك الشخص: “إنه ارتفاع قيمة الدولارات على مستوى القاعدة الشعبية، وبالتالي فإن لجنة تنسيق الدعم الائتماني أصبحت أضعف”.
كما أن التحديات التي تواجه استراتيجية الديمقراطيين النصفية تأتي أيضاً من داخل تجمعه الحزبي.
يركز تسعة من أعضاء مجلس الشيوخ، الذين ينسقون بشكل أساسي من خلال سلسلة رسائل نصية ويطلقون على أنفسهم اسم “نادي القتال”، على الانتخابات التمهيدية للمقاعد المفتوحة في مينيسوتا وميشيغان وماين – وغالبًا ما يدعمون أولئك الذين لا يُنظر إليهم على أنهم المرشحين المفضلين لواشنطن، وفقًا لشخصين مطلعين بشكل مباشر على تفكير المجموعة. نيويورك تايمز ذكرت لأول مرة على جهود المجموعة.
“إن الخوض في أي انتخابات تمهيدية يمثل تحديًا في هذه البيئة [because] وقال مورجان جاكسون، أحد كبار مستشاري حاكم ولاية كارولينا الشمالية السابق روي كوبر، الذي قام بتطهير مجاله الأساسي بعد أن قفز إلى سباق مجلس الشيوخ في يوليو/تموز: “يعيش الناخبون الأساسيون لكلا الحزبين في عالم مناهض للمؤسسة”. “أعتقد أن ما رأيته من DSCC، من [Democratic Governors Association]، هي الرغبة في طرح مرشحين يمكنهم الفوز في الانتخابات العامة، وهذا هو المكان الذي يرتكزون عليه دائمًا.
لكن أي نوع من الديمقراطيين الأقدر على الفوز في الانتخابات العامة – خاصة في ساحة المعركة أو المناطق ذات الميول الحمراء – لا يزال مطروحًا للنقاش داخل الحزب، مما يؤدي إلى مزيد من الحرقة حول كيفية عمل لجنة تنسيق DSCC. إنه أيضًا جزء مما يغذي اندفاع المرشحين للانضمام إلى الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ و سباقات المنازل في جميع أنحاء البلاد. وبعد انتصارات كاسحة في نوفمبر متى ويلقي الديمقراطيون في مجلس الشيوخ أعينهم بعمق في خريطة مجلس الشيوخ، هناك اهتمام أكبر بالترشح لمنصب الرئاسة.
حتى الآن، لم يتم اعتماد DSCC في أي من هذه الولايات. وقالت المتحدثة باسم DSCC، مايف كويل، في بيان: “للجنة DSCC هدف واحد: الفوز بأغلبية ديمقراطية في مجلس الشيوخ. لقد أنشأنا طريقًا للقيام بذلك في هذه الدورة من خلال تجنيد مرشحين هائلين وتوسيع الخريطة، وبناء بنية تحتية قوية للانتخابات العامة، واستبعاد المعارضين الجمهوريين – تلك هي الاستراتيجيات التي دفعت الديمقراطيين في مجلس الشيوخ إلى الأداء المفرط في الدورات الانتخابية الأربع الأخيرة، وهذه هي الطريقة التي سنقلب بها الأغلبية في عام 2026”.
وبالإضافة إلى ولاية كارولينا الشمالية، تمكن الديمقراطيون في مجلس الشيوخ من تجنب معركة فوضوية في ولاية أوهايو، حيث يترشح السيناتور السابق شيرود براون – مثل كوبر – دون معارضة تقريبًا لترشيحه. كلتا الولايتين أساسيتان لخطة عودة الحزب.
كما أنها ليست المرة الأولى التي تنشر فيها DSCC هذه التكتيكات. في عام 2019، مرشحو مجلس الشيوخ في كولورادو وماين اشتكى من أن DSCC منعت الاستشاريين والبائعين من العمل معهم بعد تحذيرهم من إدراجهم على القائمة السوداء من قبل اللجنة التي دعمت المرشحين المعارضين. في عام 2016، ذلك أنفقت مليون دولار لتعزيز كاتي ماكجينتي في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في بنسلفانيا على عمدة برادوك آنذاك جون فيترمان. فازت ماكجينتي بالانتخابات التمهيدية، لكنها خسرت أمام السيناتور بات تومي (جمهوري عن ولاية بنسلفانيا).
والآن تحذر المستشارين من العمل مع سناتور ولاية أيوا زاك فالس وناثان سيج، المدير التنفيذي لغرفة التجارة في نوكسفيل، حسبما قال شخصان مشاركان في سباق أيوا. لم تؤثر لجنة DSCC في السباق رسميًا، لكن العديد من الديمقراطيين في ولاية أيوا قالوا إن نائب الولاية جوش توريك، وهو لاعب بارالمبي وحاصل على الميدالية الذهبية مرتين، هو المرشح المفضل للجنة.
قال استراتيجي ديمقراطي يعمل مع حملة والس في ولاية أيوا: “هناك إحباط قوي للغاية بين القاعدة الديمقراطية من قيادة الحزب والمؤسسة لم نشهده في عام 2018 أو 2020 على هذا المستوى”. هناك مقاومة للمؤسسة الديمقراطية، وليس المؤسسة فقط الآن”.
لكن ديمقراطيين آخرين دافعوا عن تحركات اللجنة. قال خبير استراتيجي ديمقراطي يعمل في سباقات متعددة لمجلس الشيوخ: “تبدو هذه الشكاوى وكأنها شكاوى من أشخاص جرحوا مشاعرهم بأنهم لم يحصلوا على عقود، وليس أشخاصًا يهتمون بالفعل بالفوز بالسباقات”.
مع اقتراب عام 2026، ستواجه DSCC انتخابات تمهيدية أكثر من المعتاد. وفي تكساس، سيواجه كروكيت، وهو أحد الديمقراطيين المثيرين للجدل والذي يتصادم بشكل متكرر مع ترامب، نائب الولاية جيمس تالاريكو، الذي بنى شهرة وطنية من خلال ربط انتقاداته لترامب بآيات من الكتاب المقدس والظهور في برنامج جو روغان الصوتي. ويتوقع الديمقراطيون أن تكون المعركة باهظة الثمن، حيث أن كروكيت وتالاريكو، المعروفين بانتشارهما على الإنترنت، يعملان على جمع التبرعات بغزارة.
أدى دخول كروكيت إلى السباق – بما في ذلك مقطع فيديو يظهر ترامب وهو يصفها بأنها “شخصية ذات معدل ذكاء منخفض” – إلى إثارة الدهشة بين الديمقراطيين المعتدلين. وقال سايمون بازيلون، مستشار منظمة “ويلكم باك” التي تنتمي إلى يسار الوسط، إن ترامب فاز بولاية تكساس بفارق كبير ثلاث مرات، واكتسب كروكيت “سمعة طيبة كشخصية حزبية متطرفة”. وأضافت بازيلون أنها ستواجه “تلة صعبة للغاية لتتسلقها أثناء محاولتها الفوز على مستوى الولاية”.
قالت كروكيت عن منتقديها هذا الأسبوع: “أريد فقط أن أكون واضحًا لجميع الكارهين في الخلف. استمعوا بصوت عالٍ. سننجز هذا الأمر”.
يميل أعضاء مجلس الشيوخ “نادي القتال” – والمرشحون الذين يدعمونهم حتى الآن – إلى أن يكونوا أكثر تقدمية، لكنهم يعلقون أهمية كبيرة على دعم “المقاتلين الحقيقيين الذين يتخلصون من قواعد اللعبة القديمة”، كما قال أحد الشخصين المطلعين على تفكيرهم. إنه أسلوب يتعلق بحجة الوضع الراهن، وهو ما دفع المسؤولين الديمقراطيين المنتخبين إلى انتقاد قيادة تجمعهم بشكل أكثر صراحة.
في ولاية مينيسوتا، أيد سبعة من هؤلاء أعضاء مجلس الشيوخ الثمانية، بما في ذلك بيرني ساندرز (I-Vt)، وإليزابيث وارين (ديمقراطية من ماساشوستس)، وكريس فان هولين (ديمقراطي من ماريلاند)، وكريس مورفي (ديمقراطي من كونيتيكت)، الملازمة الحاكمة بيجي فلاناغان على النائبة أنجي كريج (ديمقراطية من مينيسوتا) في المقعد المفتوح لتحل محل السيناتور المتقاعدة تينا سميث. لقد مرت الانتخابات التمهيدية في الولاية ذات الميول الزرقاء تحت الرادار إلى حد كبير في الأشهر الأخيرة، لكنها في طريقها لتصبح باهظة الثمن ومثيرة للجدل.
“[The senators] كل شيء يحب حقا [Flanagan]قال أحد الأشخاص المطلعين على الوضع: “إنهم يريدونها أن تكون المرشحة وكانوا غاضبين من أن DSCC كانت تضع يدها على الميزان”.
ومن جانبها، حصلت كريج أيضًا على دعم من العديد من أعضاء مجلس الشيوخ، بما في ذلك روبن جاليجو (ديمقراطي من أريزونا)، وأندي كيم (ديمقراطي من ولاية جورجيا)، وجاكي روزين (ديمقراطي من نيفادا)، وتامي بالدوين (ديمقراطي من ولاية ويسكونسن). وقد جمعت 2.2 مليون دولار لحملتها، وفقًا لإيداعات لجنة الانتخابات الفيدرالية في أكتوبر، أي أكثر من ضعف المبلغ الذي جمعته فلاناغان والذي يبلغ مليون دولار تقريبًا.
وقال كريج في بيان: “لا أعرف من يفضل DSCC، لكن هناك بالتأكيد اختلاف واضح في هذا السباق”. “لقد فزت في انتخابات صعبة ضد الجمهوريين، وأظهر وأقوم بعملي كل يوم، وصوتت مرتين لعزل دونالد ترامب. هناك ديمقراطية أخرى في السباق لم تضطر قط إلى خوض سباق تنافسي بمفردها في بطاقة اقتراع وتتخطى بانتظام العمل الذي من المفترض أن تقوم به الآن في موطنها في مينيسوتا – وتريد الآن ترقية”.
ساهم آدم رين في إعداد التقارير.
