نيويورك — نيويورك (أ ف ب) – تعزيز الإعفاءات الضريبية التي ساعدت في تقليل تكلفة التأمين الصحي للغالبية العظمى من المسجلين في قانون الرعاية الميسرة، انتهت صلاحيتها بين عشية وضحاها، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية ملايين الأميركيين في بداية العام الجديد.
وأجبر الديمقراطيون أ إغلاق حكومي لمدة 43 يومًا على هذه القضية. الجمهوريون المعتدلون ودعا إلى حل لإنقاذ تطلعاتهم السياسية لعام 2026. الرئيس دونالد ترامب طرحت وسيلة للخروج، فقط للتراجع بعد رد فعل عنيف من المحافظين.
وفي النهاية، لم تكن جهود أحد كافية لإنقاذ الدعم قبل انتهاء صلاحيته. ومن الممكن أن يوفر التصويت المتوقع في مجلس النواب في يناير/كانون الثاني فرصة أخرى، لكن النجاح ليس مضمونا على الإطلاق.
يؤثر هذا التغيير على شريحة متنوعة من الأمريكيين الذين لا يحصلون على تأمينهم الصحي من صاحب العمل وغير مؤهلين للحصول على Medicaid أو Medicare – وهي مجموعة تضم العديد من العاملين لحسابهم الخاص وأصحاب الأعمال الصغيرة والمزارعين ومربي الماشية.
ويأتي ذلك في بداية عام انتخابات التجديد النصفي عالية المخاطر القدرة على تحمل التكاليف – بما في ذلك تكلفة الرعاية الصحية – تتصدر قائمة اهتمامات الناخبين.
وقالت كاتلين بروفوست، وهي أم عازبة تبلغ من العمر 37 عاماً، والتي من المتوقع أن ترتفع تكاليف رعايتها الصحية: “يزعجني حقاً أن الطبقة الوسطى قد انتقلت من حالة الاختناق إلى حالة الاختناق التام، وأنهم يواصلون التراكم ويتركون الأمر لنا”. “أشعر بخيبة أمل كبيرة لأنه لم يكن هناك المزيد من الإجراءات.”
تم منح الإعانات منتهية الصلاحية لأول مرة للمسجلين في قانون الرعاية الميسرة في عام 2021 كإجراء مؤقت لمساعدة الأمريكيين على تجاوز جائحة كوفيد-19. وقام الديمقراطيون الذين كانوا في السلطة في ذلك الوقت بتمديدها، ونقل تاريخ انتهاء الصلاحية إلى بداية عام 2026.
ومع توسع إعانات الدعم، حصل بعض الملتحقين من ذوي الدخل المنخفض على الرعاية الصحية بدون أقساط، ولم يدفع أصحاب الدخل المرتفع أكثر من 8.5% من دخلهم. كما تم توسيع الأهلية لأصحاب الطبقة المتوسطة.
في المتوسط، يشهد أكثر من 20 مليون مسجل مدعوم في برنامج قانون الرعاية الميسرة ارتفاع تكاليف أقساطهم بنسبة 114٪ في عام 2026، وفقًا لتحليل أجرته منظمة KFF غير الربحية لأبحاث الرعاية الصحية.
وتأتي هذه الأسعار المرتفعة جنبًا إلى جنب مع زيادة إجمالية في تكاليف الرعاية الصحية في الولايات المتحدة، مما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف المباشرة في العديد من الخطط.
وقد استوعب بعض المسجلين، مثل المخرج المستقل والأستاذ المساعد ستان كلاوسون في سولت ليك سيتي، النفقات الإضافية. وقال كلاوسون إنه كان يدفع ما يقل قليلاً عن 350 دولارًا شهريًا مقابل أقساط التأمين في العام الماضي، وهو رقم سيقفز إلى ما يقرب من 500 دولار شهريًا هذا العام. إنه ضغط على الرجل البالغ من العمر 49 عامًا ولكنه على استعداد لتحمله لأنه يحتاج إلى تأمين صحي كشخص يعاني من الشلل بسبب إصابة في النخاع الشوكي.
ويتعامل آخرون، مثل بروفوست، مع ارتفاعات أكثر حدة. يزداد القسط الشهري للأخصائي الاجتماعي من 85 دولارًا في الشهر إلى ما يقرب من 750 دولارًا.
توقع محللو الصحة أن يؤدي انتهاء الإعانات إلى دفع العديد من المسجلين في قانون الرعاية الميسرة البالغ عددهم 24 مليونًا – وخاصة الأمريكيين الأصغر سنًا والأكثر صحة – إلى التخلي عن تغطية التأمين الصحي تمامًا.
وبمرور الوقت، قد يؤدي ذلك إلى جعل البرنامج أكثر تكلفة بالنسبة للسكان الأكبر سنا والأكثر مرضا الذين لا يزالون موجودين.
ان تحليل وتوقع المعهد الحضري وصندوق الكومنولث الذي أجراه في سبتمبر الماضي أن الأقساط المرتفعة الناتجة عن انتهاء الإعانات ستدفع حوالي 4.8 مليون أمريكي إلى إسقاط التغطية في عام 2026.
ولكن مع استمرار نافذة اختيار الخطط وتغييرها حتى 15 يناير في معظم الولايات، لم يتم تحديد التأثير النهائي على التسجيل بعد.
وقالت بروفوست، الأم العازبة، إنها تأمل في أن يجد الكونجرس طريقة لإحياء الإعانات في وقت مبكر من العام – ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف تتخلى عن التأمين وتحتفظ به فقط لابنتها البالغة من العمر أربع سنوات. إنها لا تستطيع تحمل تكاليف تغطيتهما بالسعر الحالي.
في العام الماضي، بعد أن خفض الجمهوريون أكثر من تريليون دولار من المساعدات الفيدرالية للرعاية الصحية والغذائية بموجب مشروع قانون ترامب الكبير لخفض الضرائب والإنفاق، دعا الديمقراطيون مرارًا وتكرارًا إلى تمديد الإعانات. لكن في حين أقر بعض الجمهوريين الموجودين في السلطة بضرورة معالجة هذه القضية، إلا أنهم رفضوا طرحها للتصويت حتى أواخر العام.
في ديسمبر/كانون الأول، رفض مجلس الشيوخ مشروعي قانونين حزبيين للرعاية الصحية – عرض ديمقراطي لتمديد الإعانات لمدة ثلاث سنوات أخرى وبديل جمهوري من شأنه أن يزود الأمريكيين بحسابات التوفير الصحية بدلاً من ذلك.
وفي مجلس النواب، انفصل أربعة جمهوريين وسطيين عن قيادة الحزب الجمهوري وانضموا إلى الديمقراطيين من أجل تحقيق ذلك فرض التصويت يمكن أن يأتي ذلك في أقرب وقت من شهر يناير بعد تمديد الإعفاءات الضريبية لمدة ثلاث سنوات. ولكن مع رفض مجلس الشيوخ بالفعل لمثل هذه الخطة، فمن غير الواضح ما إذا كان بإمكانها الحصول على الزخم الكافي لتمريرها.
وفي الوقت نفسه، يقول الأمريكيون الذين ترتفع أقساط التأمين لديهم بشكل كبير، إن المشرعين لا يفهمون ما يعنيه الكفاح من أجل تدبر أمورهم مع ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية دون أي تخفيف.
يقول الكثيرون إنهم يريدون استعادة الدعم إلى جانب إصلاحات أوسع لجعل الرعاية الصحية في متناول جميع الأميركيين.
قال تشاد برونز، البالغ من العمر 58 عاماً، وهو من المسجلين في قانون الرعاية الميسرة في ولاية ويسكونسن: “يقول كل من الجمهوريين والديمقراطيين منذ سنوات، نحن بحاجة إلى إصلاح الأمر. ثم افعل ذلك”. “إنهم بحاجة إلى الوصول إلى السبب الجذري، ولا يقوم أي حزب سياسي بذلك على الإطلاق”.
