ألباني ، نيويورك – تحاول الحاكمة كاثي هوتشول تركيز حملتها لإعادة انتخابها على تكلفة المعيشة. إن القيام بذلك يضعها على خلاف مع كل من اليسار الشعبوي واليمين الجمهوري الصاعد.
إنها تواجه ضغطًا من الجانب الأيسر لزيادة الضرائب على الأغنياء حتى تؤتي أجندة عمدة مدينة نيويورك زهران ممداني المكلفة ثمارها. وعلى اليمين، تعهد الجمهوريون بذلك استغلال أي جهد لدعم أهداف ممداني كعلامة على أن الديمقراطي المعتدل مدين للاشتراكي الديمقراطي المغرور.
Hochul يحمل خيوط واسعة على المرشح الجمهوري المحتمل بروس بليكمان ومنافسه الأساسي اللفتنانت أنطونيو ديلجادو، لكن قوة حملتها ستكون حيوية للمرشحين الديمقراطيين الذين لديهم أصوات منخفضة في السباقات الحاسمة بمجلس النواب. تتمتع مناطق الكونجرس المتأرجحة في نيويورك بالقدرة على تحديد السيطرة على المجلس المنقسم بشكل وثيق ومستقبل رئاسة ترامب.
ومع ذلك، لا يزال يتعين عليها العمل مع كل من العمدة الذي لم يتم اختباره والذي تعهد بذلك التنصيب للحكم دون اعتذار من اليسار والرئيس الجمهوري المتقلب الحريص على تشكيل مصير الدول التي يقودها الديمقراطيون. السياسيون المخضرمون لا يغارون من التحدي الذي تواجهه.
قال الحاكم السابق ديفيد باترسون: “أنا سعيد لأنه الحاكم هوتشول وليس أنا”. “أنت تتعامل مع شخصين سريعي الانفعال على طرفي نقيض من الطيف. اقتراحي الوحيد لها هو السماح لهما بالصراخ والانتقاد، ولكن كن صوت العقل. إن ذلك يعني أن تضع نفسك أمام زملائك من سكان نيويورك.”
ومع ذلك، تظهر الحاكمة دلائل على رغبتها في المزج بين سياسات كل من الرئيس المتقلب وعمدة المدينة المبتدئ، مما يجعل المخاوف المتعلقة بالتكلفة محورًا للعام المقبل وسط توقعات بأن الناخبين سيكافئونها على تعاطفها مع مشاكلهم المالية.
تخطط Hochul للقيام بدفعة كبيرة من أجل رعاية مجانية للأطفال، وهو اقتراح مميز من Mamdani وقضية دعمتها خلال فترة وجودها في منصبها، مع خطة متعددة السنوات لتنفيذ برنامج على مستوى الولاية، كما قالت في مقابلة إذاعية أجريت مؤخرًا – تدعم بشكل أساسي الدفعة الأولى مع وعد بأقساط مستقبلية إذا فازت بإعادة انتخابها. تبنى الحاكم أيضًا اقتراحًا مدعومًا من ترامب لوضع حد للضرائب على الإكراميات على مستوى الولاية وسط ضغوط جمهوريين للقيام بذلك، مما يشير إلى خطط لتقديم تشريع هذا العام إلى الهيئة التشريعية التي يهيمن عليها الديمقراطيون، والتي من المقرر أن تنعقد مرة أخرى يوم الأربعاء في ألباني.
وقال هوشول الأسبوع الماضي: “بينما نرحب بالعام الجديد، تظل القدرة على تحمل التكاليف على رأس أولوياتي، وأنا أضاعف التزامي بإعادة الأموال إلى جيوب سكان نيويورك”.
ومع ذلك، يواجه المحافظ معارضين سيحاولون المطالبة بعباءة القدرة على تحمل التكاليف التي استخدمها ممداني بفعالية كبيرة في محاولته الطويلة لمنصب رئيس البلدية. وهذا من شأنه أن يفرض ضغوطًا على هوتشول لتنفيذ هذه المواضيع الشعبوية – أو ربما يواجه العواقب الانتخابية.
قال الخبير الاستراتيجي الديمقراطي أوستن شافران: “السياسيون هم المقلدون الأصليون”. “لقد أوضح زهران ببراعة أجندة القدرة على تحمل التكاليف وكان قادرًا على التعبير عن المخاوف لجمهور أوسع من الناخبين. سترى الكثير من الناس يحاولون نسخ رسالة حملته بشكل موضوعي، وهذا قد يبطل الكثير من عدم اليقين”.
ستتوقف إعادة انتخاب هوشول على ما إذا كانت قادرة على التغلب ببراعة على المد الشعبوي المزعزع للاستقرار الذي استهلك هذه الحقبة السياسية – والتي حددها الناخبون الذين سئموا من ارتفاع التكاليف والانتخابات التي فاز بها السياسيون الذين حطموا الأعراف مثل ترامب وممداني. وتواجه هوشول تحديات قوية من ديلجادو، نائب الحاكم الذي اختارته بنفسها والذي يحاول توجيه فوز ممداني في محاولته الصعبة، وبليكمان، الجمهوري المدعوم من ترامب والذي ينحدر من مقاطعة رائدة في الضواحي.
ويتزايد استعداد الناخبين الذين نفد صبرهم لمعاقبة أي مرشح يفشل في فهم مخاوفهم المتعلقة بتكاليف المعيشة. إن كيفية تكيف هوشول مع هذه اللحظة السياسية ستحدد مصيرها الانتخابي – وربما توفر خريطة طريق لزملائها المعتدلين الذين يكافحون من أجل الحفاظ على الوسط.
تهدئة الناخبين مخاوف القدرة على تحمل التكاليف ليست مهمة سهلة و علامات ترامب المنخفضة إن تعامله مع الاقتصاد هو مثال على ذلك. إن إصرار الرئيس على ترويض التضخم، وانخفاض الأسعار، وانتعاش الاقتصاد تحت مراقبته، ينطوي على خطر تكرار شكاوى الناخبين من أن الديمقراطيين كانوا غافلين عن شعورهم تجاه محنتهم المالية.
ومما يزيد من تعقيد عام هوتشول هو المأزق غير المعتاد الذي وجدت نفسها فيه – حيث تقع بشكل أساسي بين الشخصيتين الرئيسيتين في الدراما السياسية الأمريكية.
يجب أن تتم الموافقة على خدمة رعاية الأطفال والحافلات المجانية التي يقدمها مامداني من قبل ألباني وسيكون من الصعب تقديمها للناخبين في مدينة مكلفة للغاية. إن زيادة الضرائب على سكان نيويورك الأثرياء والشركات الكبرى، رغم شعبيتها السياسية وجذبت هتافات متحمسة خلال خطاب تنصيب ممداني، تفتح هوشول أمام هجمات الجمهوريين أثناء ترشحها لإعادة انتخابها. قد يتدخل ترامب بشكل أكبر في شؤون ولايته الأصلية من خلال خفض الإنفاق الفيدرالي على إمباير ستيت. إدارته تعليق مشروعين لطاقة الرياح البحرية، بما في ذلك واحدة بالقرب من ساحل لونغ آيلاند، وترامب مؤخرًا أعرب عن إحباطه لـ Hochul مع حصيلة مانهاتن المثيرة للجدل المعروفة باسم تسعير الازدحام.
الناخبون على استعداد للتحول إلى المعتدلين أمثال هوشول وسط عصر ترامب 2.0. وفي فيرجينيا، فازت الديموقراطية أبيغيل سبانبرغر بشكل حاسم على الجمهوري وينسوم إيرل سيرز. احتفظ ميكي شيريل بمنصب حاكم ولاية نيوجيرسي للديمقراطيين بفارق مكون من رقمين – مخالفة الاتجاه التاريخي في هذه العملية.
كانت هوشول، التي غالبًا ما تشير إلى التحديات الاقتصادية التي تواجهها عائلتها والتي نشأت في منطقة بوفالو، حساسة للمخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف قبل أن تصبح مصدر قلق سياسي صاخب.
بصفته حاكمًا جديدًا، أيد هوتشول التعليق المؤقت لضريبة الولاية على البنزين. لقد روجت لدافعي الضرائب شيكات الخصم، والتي تم تأطيرها كوسيلة لمكافحة التضخم. قلصت شركة Hochul خطط الطاقة الخضراء وسط مخاوف واسعة النطاق بشأن ارتفاع فواتير الخدمات – الرسم شكاوى من نشطاء البيئة. وخفضت رسوم مانهاتن المثيرة للجدل من 15 دولارًا إلى 9 دولارات بعد تأجيل تنفيذها لمدة ستة أشهر قبل انتخابات 2024 بسبب مخاوف سياسية.
لكن البيئة السياسية تمنحها مساحة أقل لاختيار معاركها السياسية.
هذا العام، تتنافس الحاكمة الرصينة مع عمدة مدينة نيويورك الشهير الذي ستضغط عليها قاعدتها اليسارية المتحمسة لدعم السياسات التي كانت مترددة في تبنيها، مثل زيادة الضرائب. وقد استبعد هوشول مرارا وتكرارا زيادة معدلات ضريبة الدخل على أغنى سكان نيويورك، لكنه قام بالتحوط بشأن زيادة الرسوم المفروضة على الشركات الكبيرة.
ضغط الجمهوريون على Hochul لدعم مسعى ترامب لوضع حد للضرائب على الإكراميات من خلال وضع سياسة مماثلة على مستوى الولاية. بعد أن أعلنت الحاكمة دعمها لإنهاء الضرائب على دخل يصل إلى 25 ألف دولار، اتهمتها حملة بلاكمان بالتخبط في هذه القضية – على الرغم من أن حملتها قالت إنها لم تعارض هذا الإجراء بشكل صريح.
وقال بلاكمان، المدير التنفيذي لمقاطعة ناسو، في بيان: “كاثي، إذا كنت تريد المزيد من نصائحي حول كيفية الحكم، فما عليك سوى الاستمرار في اتباع خطوتي”.
وفي الوقت نفسه، يقوم المدافعون ذوو الميول اليسارية بتصعيد حملة متجددة من أجل زيادة أخرى في الحد الأدنى للأجور على مستوى الولاية – وهي خطوة يعارضها حلفاء الحاكم في مجتمع الأعمال. وافق Hochul على إجراء عام 2023 الذي سيربط زيادات الأجور المستقبلية بمعدل التضخم.
ويرتكز رهان هوشول السياسي، جزئياً، على تفضيل الناخبين لثبات اليد على عجلة القيادة في عصر الاضطراب السياسي الذي أفاد كلاً من ترامب وممداني. وفي الوقت نفسه، سعت جاهدة لمواجهة الرئيس، بما في ذلك الجهد الناجح الذي دفعه إلى استعادة 187 مليون دولار من تمويل وزارة الأمن الداخلي.
وقال باسيل سميكلي، المدير التنفيذي السابق للجنة الديمقراطية بالولاية: “ليس من الضروري أن تكون القائدة التخريبية التي تتبع هذا الاتجاه لأن ذلك قد يبدو غير أصيل”. “ما يتعين عليها فعله هو إيجاد طريقة لإنشاء علاقة قوية مع ممداني. يمكنه أن يكون السياسي المدمر ويكون ثقلاً موازناً لذلك، لكنه لا يزال يوفر مساراً لوضع الكثير من السياسات في المقدمة”.
وقد أقام رئيس البلدية الجديد علاقة علنية ثابتة مع المحافظ على الرغم من خلافاتهما حول القضايا الرئيسية مثل إسرائيل. كما وافق هوشول على تعيينات مامداني، وأبرزها الاحتفاظ بمفوضة الشرطة جيسيكا تيش – المفضلة لدى مجتمع الأعمال في المدينة.
ومع ذلك، يظل ممداني مصدرًا للصواعق، خاصة بين الناخبين اليهود وسكان الضواحي – وهي الدوائر الانتخابية التي ستحتاجها الحاكمة عندما تبدأ حملتها الانتخابية بشكل جدي. أثار رئيس البلدية الجديد عاصفة نارية في أول يوم له في منصبه عندما ألغى العديد من الأوامر التنفيذية التي تهدف إلى دعم إسرائيل وحذف التغريدات القديمة من حساب X الخاص بمكتبه حول مكافحة معاداة السامية.
بلاكمان، الخصم المحتمل لهوشول في نوفمبر، يهاجمها بالفعل لاصطفافها مع الاشتراكي الديمقراطي البالغ من العمر 34 عامًا. يرتبط مكانة هوتشول السياسية في جزء كبير منه بنجاح رئيس البلدية القادم.
وقال هانك شينكوبف، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي منذ فترة طويلة: “الأمر يعتمد على كيفية أداء ممداني”. “إذا فشلت ممداني في الأشهر الستة الأولى، فسوف تتعرض للضرب”.
