ذات مرة، اقترح جراهام بلاتنر، الذي يترشح كمرشح ديمقراطي متمرد لمجلس الشيوخ في ولاية ماين، في منشوراته على الإنترنت أن العنف وسيلة ضرورية لتحقيق التغيير الاجتماعي – وهي التعليقات التي تخضع الآن للتدقيق في عصر يتسم بالعنف السياسي المتزايد.
أدلى بلاتنر، 41 عامًا، وهو جندي سابق في مشاة البحرية والقتال يقوم الآن بتربية المحار، بهذه التصريحات على موقع Reddit في عام 2018، قبل وقت طويل من ظهوره كمرشح جاد لمواجهة السيناتور الجمهوري سوزان كولينز في الانتخابات النصفية.
وكتب في منشور تم حذفه منذ ذلك الحين: إذا كان الناس “يتوقعون محاربة الفاشية بدون بندقية نصف آلية جيدة، فيجب عليهم القيام ببعض القراءة للتاريخ”. وفي رسالة أخرى قال إن “وجود طبقة عاملة مسلحة شرط لتحقيق العدالة الاقتصادية”.
سي إن إن ذكرت لأول مرة يوم الخميس على مشاركة بلاتنر في subreddit r/SocialistRA، جنبًا إلى جنب مع منتديات Reddit الأخرى حيث أطلق على نفسه اسم “الشيوعي” وقال إن “جميع” رجال الشرطة هم الأوغاد. لقد تم حذف جميع المشاركات.
تم الحصول على المنشورات، التي تمت إزالتها قبل ثلاثة أشهر قبل وقت قصير من إطلاق بلاتنر عرضه لمجلس الشيوخ، بواسطة POLITICO وتم التحقق منها باستخدام أرشيف تعليقات Reddit المحذوفة ومن خلال التحقق من المنشورات الأخرى لنفس المستخدم التي ذكرت تفاصيل السيرة الذاتية المتوافقة مع حياة المرشح.
وتشير المنشورات إلى علاقات أعمق بكثير مع الجماعات الاشتراكية مما كان معروفا من قبل. عندما أعلن في أغسطس/آب أنه سيتحدى كولينز، قال بلاتنر إنه يرفض وصف “الليبرالي” ولكنه كان يترشح أيضًا على عدة مبادئ تقدمية – بما في ذلك الرعاية الصحية الشاملة ومبيعات الأسلحة المقيدة لإسرائيل. وقد قام بتعيين الاستراتيجي الديمقراطي موريس كاتز، الذي يعمل أيضًا مع زهران ممداني، الاشتراكي الديمقراطي الذي يترشح لمنصب عمدة مدينة نيويورك كديمقراطي.
وفي تصريح لصحيفة بوليتيكو، لم يشكك بلاتنر في هوية كاتب المنشورات، لكنه تنصل من خطابها العنيف.
وقال بلاتنر: “كما قلت لشبكة CNN، كنت أتجول على الإنترنت في وقت شعرت فيه بالضياع وخيبة الأمل الشديدة تجاه حكومتنا التي أرسلتني إلى الخارج لمشاهدة أصدقائي يموتون”. “لقد قمت بإلقاء نكات غبية واختارت القتال. لكن بالطبع أنا لست اشتراكيًا. أنا صاحب شركة صغيرة، وأحد قدامى المحاربين في مشاة البحرية، ومتقاعد متقاعد”.
انضمت حاكمة ولاية ماين الديمقراطية، جانيت ميلز، مؤخراً إلى السباق المزدحم باعتبارها المرشحة المفضلة لدى المؤسسة للانتخابات النصفية الرئيسية. قد تلقي هذه الاكتشافات بظلالها على الصعود السريع لمزارع المحار الموشوم في الولاية.
ويأتي وجود المنشورات الرسومية وسط أ دوامة العنف السياسي الفعلي والخطاب العنيف بما في ذلك المرشح الديمقراطي لمنصب المدعي العام في فرجينيا جاي جونز الذي اقترح أن يتلقى رئيس مجلس النواب الجمهوري السابق “رصاصتين في الرأس”. ومنذ ذلك الحين اعتذر جونز عن الرسائل النصية.
مثل تبادل جونز، الذي كان من عام 2022، يجب على بلاتنر الآن أن يتعامل مع المنشورات القديمة. تتضمن واحدة من سبتمبر 2018، عندما رد على أحد مستخدمي Reddit الذي كان قلقًا بشأن ما سيقوله زميلهم في الغرفة إذا قاموا بشراء أول AR-15. وأجاب بلاتنر، تحت اسم المستخدم “P-Hustle”: “أخبرهم أنهم إذا كانوا يتوقعون محاربة الفاشية بدون بندقية نصف آلية جيدة، فعليهم أن يقرؤوا بعض التاريخ”.
يقول موضوع reddit r/SocialistRA، الذي يصف نفسه باسم “جمعية Redditor Rifle الاشتراكية”، إنه غير تابع لجمعية البندقية الاشتراكية، وهي مجموعة يسارية تدافع عن حقوق حمل السلاح.
في منشور نشره في يوليو/تموز 2018 على نفس الموقع الفرعي، قال بلاتنر إنه “وافق” على اقتباس من عام 1914 للمرشح الرئاسي الاشتراكي السابق يوجين ف. دبس، مفاده أن العمال يجب أن يسلحوا أنفسهم ما لم يكونوا “على استعداد للإجبار على العبودية المذلة”.
واستشهد بلاتنر بدبس، الذي ترشح للرئاسة من السجن، كمثال لمواجهة فكرة أن التعديل الثاني للدستور لم يكتسب أهمية إلا في السبعينيات.
وقال بلاتنر: “لهذا السبب يجب نشر هذا الملصق ومقولة ديبس التالية أعلاه على نطاق واسع. إن وجود طبقة عاملة مسلحة هو شرط لتحقيق العدالة الاقتصادية”.
هناك العشرات من الحالات التي تفاعل فيها بلاتنر مع منشورات على موقع subreddit r/SocialistRA، الذي يصف نفسه بأنه “جمعية Redditor Rifle Association الاشتراكية”.
في منشور آخر تم حذفه منذ سبتمبر 2018، وهذه المرة على موقع r/politics الفرعي، كتب بلاتنر، مستخدمًا اسم المستخدم “P-Hustle” مرة أخرى: “تسلح، ونظم. الجانب الآخر أكيد كما هو الجحيم”، ردًا على قصة عن مرشحة ديمقراطية في كولورادو تعرضت شاحنتها لإطلاق النار وهي بداخلها.
قال بلاتنر، وهو من قدامى المحاربين في حرب العراق وأفغانستان والوافد السياسي الجديد، في مقطع الفيديو الذي أطلق حملته الانتخابية إنه “لم ينخدع بهذه التمثيلية الزائفة لمداولات كولينز واعتداله”. لقد انحنى إلى مكانته كمبتدئ ، كسب الاهتمام من الديمقراطيين الشباب والتقدميين. هو أيضا مؤخرا فاز بالتأييد من ثلاث نقابات عمالية مؤثرة بما في ذلك اتحاد عمال السيارات.
تخضع منشوراته حول تسليح الطبقة العاملة ومحاربة الفاشية لتدقيق شديد في عصر الأعمال العدائية المتزايدة والمخاوف بشأن العنف السياسي.
واجه جونز ردود فعل عنيفة واسعة النطاق بسبب الرسائل النصية لعام 2022 التي تضمنت تعهدًا بـ “التبول على قبور” المعارضين الجمهوريين بالإضافة إلى التصريحات العنيفة حول رئيس مجلس النواب الجمهوري السابق في فرجينيا تود جيلبرت.
واعتذر جونز مرة أخرى عن النصوص، التي نشرتها مجلة ناشيونال ريفيو لأول مرة، خلال مناظرة يوم الخميس، وقال: “أشعر بالخجل، أشعر بالحرج، وأنا آسف”.
