هونج كونج — هونج كونج (أ ف ب) – جيمي لايسيستمع قطب الإعلام السابق في هونج كونج وأحد أكثر منتقدي بكين صراحة في المدينة إلى الحكم الذي طال انتظاره في محاكمته التاريخية المتعلقة بالأمن القومي في محكمة هونج كونج يوم الاثنين. ويمكن أن يواجه السجن مدى الحياة إذا أدين.
تم القبض على لاي، 78 عامًا، في أغسطس 2020 بموجب قانون قانون الأمن القومي الذي فرضته بكين تم تنفيذه في أعقاب الاحتجاجات الحاشدة المناهضة للحكومة في عام 2019. وخلال السنوات الخمس التي قضاها في الحجز، حُكم على لاي بارتكاب عدة جرائم أقل خطورة، وعندما شوهد آخر مرة في المحكمة في أغسطس يبدو أنه أصبح أكثر ضعفًا ونحافة.
لاي محاكمةوقد تم الاستماع إلى هذه القضية من قبل ثلاثة قضاة وافقت عليهم الحكومة دون حضور هيئة محلفين، وقد تمت مراقبتها عن كثب من قبل الولايات المتحدة وبريطانيا والاتحاد الأوروبي والمراقبين السياسيين كمقياس لحرية الإعلام واستقلال القضاء في المستعمرة البريطانية السابقة، التي عادت إلى الحكم الصيني في عام 1997.
ويعد الحكم عليه أيضًا اختبارًا للعلاقات الدبلوماسية بين بكين. وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه أثار القضية مع الصين ورئيس وزراء المملكة المتحدة كير ستارمر وقال إن حكومته جعلت من أولوياتها تأمين إطلاق سراح لاي، وهو مواطن بريطاني.
مؤسس الصحيفة المؤيدة للديمقراطية التي انتهت صلاحيتها الآن أبل ديلي ووجهت إليه تهمتان بالتآمر للتواطؤ مع قوات أجنبية لتعريض الأمن القومي للخطر، بالإضافة إلى تهمة التآمر لتوزيع منشورات مثيرة للفتنة. ودفع بأنه غير مذنب في جميع التهم.
ومن شأن الإدانة بتهمة التواطؤ أن تؤدي إلى عقوبة تتراوح بين السجن ثلاث سنوات إلى السجن المؤبد، حسب طبيعة الجريمة ودوره فيها. وعقوبة تهمة التحريض على الفتنة تصل إلى السجن لمدة عامين كحد أقصى. ومن غير المتوقع أن يتم فرض الحكم في جلسة الاثنين.
كانت صحيفة أبل ديلي من أشد المنتقدين لحكومة هونج كونج والحزب الشيوعي الصيني الحاكم. لقد كان اضطر للإغلاق في عام 2021 بعد أن داهمت الشرطة غرفة التحرير التابعة لها واعتقلت كبار صحفييها، مع السلطات تجميد أصولها.
خلال محاكمة لاي التي استمرت 156 يومًا، اتهمه ممثلو الادعاء بالتآمر مع كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة Apple Daily وآخرين لمطالبة القوات الأجنبية بفرض عقوبات أو حصار والانخراط في أنشطة عدائية أخرى ضد هونج كونج أو الصين.
النيابة أيضا المتهم لاي بتقديم مثل هذه الطلبات، وسلط الضوء على اجتماعاته مع نائب الرئيس الأمريكي السابق مايك بنس ووزير الخارجية السابق مايك بومبيو في يوليو 2019 في ذروة الاحتجاجات.
كما قدمت 161 منشورا، بما في ذلك مقالات Apple Daily، إلى المحكمة كدليل على التآمر لنشر مواد مثيرة للفتنة، بالإضافة إلى منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي ورسائل نصية.
يترك شهد لمدة 52 يومًا دفاعًا عن نفسه، بحجة أنه لم يدعو إلى فرض عقوبات خارجية بعد فرض قانون الأمن الشامل في يونيو/حزيران 2020.
كما دافع فريقه القانوني عن حرية التعبير.
مع تقدم المحاكمة، بدا أن صحة لاي تتدهور.
وقال محامو لاي للمحكمة في أغسطس/آب إنه يعاني من خفقان القلب. وقالت ابنته كلير لوكالة أسوشيتد برس إن والدها أصبح أضعف وأكثر نحافة، وفقد بعض أظافره وأسنانه. وقالت أيضًا إنه عانى من الالتهابات لعدة أشهر، إلى جانب آلام الظهر المستمرة والسكري ومشاكل في القلب وارتفاع ضغط الدم.
قالت: “روحه قوية لكن جسده ينهار”.
وقالت حكومة هونج كونج إنه لم يتم العثور على أي خلل خلال الفحص الطبي الذي أعقب شكوى لاي من مشاكل في القلب. وأضافت هذا الشهر أن الخدمات الطبية المقدمة له كانت “كافية وشاملة”.
وقبل شروق الشمس، اصطف العشرات من السكان خارج مبنى المحكمة للحصول على مقعد في قاعة المحكمة.
وصلت الموظفة السابقة في Apple Daily، تامي تشيونغ، في الخامسة صباحًا، قائلة إنها تريد معرفة حالة لاي بعد ورود تقارير عن صحته.
وقالت إنها شعرت بأن العملية تم التعجيل بها منذ الإعلان عن تاريخ الحكم يوم الجمعة الماضي فقط، لكنها أضافت: “أشعر بالارتياح لأن هذه القضية يمكن أن تنتهي قريبًا على الأقل”.
كان من المقرر أن تبدأ محاكمة لاي في ديسمبر 2022، ولكن تم تأجيلها إلى ديسمبر 2023 بسبب قرار السلطات. محظور محامٍ بريطاني من تمثيله، بحجة مخاطر الأمن القومي.
في عام 2022، حُكم على لاي بالسجن خمس سنوات وتسعة أشهر في السجن بشأن تهم احتيال منفصلة تتعلق بانتهاكات عقد الإيجار في المقر الرئيسي لشركة Apple Daily. كما سبق أن حُكم عليه لدوره في تجمعات غير مرخصة في قضايا أخرى تتعلق باحتجاجات 2019.
___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس تشان هو هيم في هونغ كونغ.
