واشنطن — شهد النائب الجمهوري كيفن كيلي تغيرًا على الأرض السياسية تحته في العام الماضي، حيث قلبت حدود منطقته في كاليفورنيا رأسًا على عقب بسبب الحزبيين في البلاد. حرب إعادة تقسيم الدوائر.
لكن كيلي أوضح أنه لن يرحل بهدوء. أو أن تسمعه يقول: “لن أرحل على الإطلاق”.
وهذا هو نوع التحدي الذي ميز فترة ولاية كيلي الأخيرة في واشنطن. في بعض الأيام، يهاجم الديمقراطيين ويواصل عدائه الطويل الأمد تجاه حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم والمساعي السياسية في ولايته الأصلية، بما في ذلك الجهود المبذولة لبناء السكك الحديدية عالية السرعة. وفي أيام أخرى، يخالف الرئيس دونالد ترامب التعريفات له وانتقاد قيادة رئيس مجلس النواب مايك جونسون.
يأتي النهج المزدوج لإعادة الانتخاب في الوقت الذي يحاول فيه المشرع السابق للولاية شق طريقه إلى فترة ولاية ثالثة في مجلس النواب بعد مشاهدة دائرته الحالية تنقسم إلى ستة أجزاء، مما يترك له مسارات قليلة للبقاء في منصبه. ويعتزم إعلان قرار بشأن خطط إعادة انتخابه يوم الاثنين.
إن مأزق كيلي هو مثال على كيفية حرب إعادة تقسيم الدوائر التي بدأت في عام 2008 تكساس، بناءً على طلب ترامب، ولاقت رد فعل مضادًا سريعًا من الديمقراطيين كاليفورنيا وقد ترك بعض شاغلي المناصب يتدافعون لإنقاذ حياتهم السياسية.
قال كيلي على وسائل التواصل الاجتماعي إنه قلص خيارات إعادة انتخابه إلى خيارين. أحدها هو مواجهة زميله الجمهوري توم مكلينتوك في الانتخابات التمهيدية وربما مرة أخرى في الخريف. تستخدم ولاية كاليفورنيا نظامًا ينتقل فيه الحاصلان على أعلى الأصوات في الانتخابات التمهيدية بغض النظر عن الحزب إلى الانتخابات العامة. وسيكون خياره الآخر هو الترشح في منطقة ذات ميول ديمقراطية، على أمل أن يتمكن من الفوز على الرغم من الرياح المعاكسة التي تواجه الجمهوريين في الانتخابات النصفية.
وقال الخبير الاستراتيجي الجمهوري روب ستوتزمان: “إنه في خطر حقيقي لعدم العودة إلى الكونجرس”. “وبعد أن قلت ذلك، أعتقد أن لديه فرصة أفضل من معظم الناس في ظل هذه الظروف. إنه سياسي ماهر. ويعمل بجد”.
وبعد أن أعادت تكساس رسم خرائطها لإنشاء خمس مناطق أخرى أكثر ودية للجمهوريين، استجابت كاليفورنيا بالمثل. وافق الناخبون على حدود جديدة لمناطق الكونجرس تمنح الديمقراطيين فرصة أفضل للفوز بما يصل إلى خمسة مقاعد إضافية.
كيلي ليس الجمهوري الوحيد في كاليفورنيا الذي يواجه طريقًا أكثر صعوبة لإعادة انتخابه. وسيواجه النائبان الجمهوريان كين كالفرت ويونغ كيم في منطقة جديدة. ومن المتوقع أن يسعى النائب داريل عيسى لولاية 13 في دائرته الحالية، لكنه يميل الآن نحو الديمقراطيين. أصبحت منطقة النائب ديفيد فالاداو في الوادي الأوسط أكثر ميلاً إلى الديمقراطية.
لقد كان كيلي صريحًا بشأن محنتهم. قام بتأليف مشروع قانون لمنع الولايات من تنفيذ أكثر من عملية إعادة تقسيم للكونغرس بعد كل تعداد سكاني كل عشر سنوات. لكن مشروع القانون ظل ضعيفا، مع مشاركة واحدة فقط في رعايته. لقد لجأ إلى انتقاد جونسون لعدم بذل المزيد من الجهد لتجنب حرب إعادة تقسيم الدوائر التي امتدت إلى ميسوري ونورث كارولينا وأوهايو وفيرجينيا وغيرها.
“لماذا يراقب زعيم هذه المؤسسة ببساطة المؤسسة تنهار؟” قال في خطاب طابق واحد.
قال جونسون إن انتقادات كيلي “مضللة” وأنه جمع حوالي 13 مليون دولار لمحاربة جهود إعادة تقسيم الدوائر في كاليفورنيا في صناديق الاقتراع.
قال جونسون: “في الدورة الأخيرة، عشت عمليًا في كاليفورنيا”. “لقد أمضيت أيامًا كثيرة في حملتي الانتخابية في كاليفورنيا، واعتقدت أن جافين نيوسوم سيرسل لي فاتورة ضريبية. سأكون هناك مرة أخرى لأن كاليفورنيا لا تقل أهمية بالنسبة لنا الآن كما كانت دائمًا”.
قال كيلي على وسائل التواصل الاجتماعي إنه سيختار بين المنطقة الجمهورية الموثوقة التي تخدمها مكلينتوك ومنطقة مفتوحة تركز على مقاطعة ساكرامنتو حيث كان من الممكن أن تفوز الديموقراطية كامالا هاريس بالانتخابات الرئاسية لعام 2024 بنحو 8 نقاط مئوية.
وكتب: “خلال الأسابيع المقبلة التي تسبق الموعد النهائي لتقديم الطلبات في 4 مارس، سأتحدث مع الناخبين والناس في جميع أنحاء الولاية حول أفضل طريق للمضي قدمًا، وأود أن أسمع منك”. “… شكرًا لك على كل التشجيع في العمل من خلال مجموعة من التحديات التي لم نتوقعها أبدًا.”
إن استعداده لمنافسة قيادة الحزب الجمهوري وترامب يمكن أن يجذب الناخبين المستقلين الذين سيحتاج إليهم لتحقيق النجاح في منطقة ساكرامنتو ذات الميول الديمقراطية.
وكان كيلي واحدًا من ستة جمهوريين صوتوا في وقت سابق من هذا الشهر لصالح إلغاء الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب على كندا. وقبل ذلك صوت لصالح تجاوز اثنين من اعتراضات ترامب. كما أنه شارك في مشروع قانون لتمديد إعانات الرعاية الصحية مؤقتًا في سوق قانون الرعاية الميسرة، على الرغم من أنه صوت في النهاية ضد مشروع قانون الرعاية الصحية الميسرة. تمديد نظيف لمدة ثلاث سنوات يسعى الديمقراطيون.
وقال ستوتزمان، الخبير الاستراتيجي الجمهوري: “إنه يعد نفسه بشكل أساسي للترشح كجمهوري مستقل عن رئيس البرلمان والقيادة، ومستقل عن البيت الأبيض”.
وأضاف ستوتزمان أن بعض تصرفات كيلي تنبع أيضًا من عدم الرضا الحقيقي عن القادة الجمهوريين بشأن حرب إعادة تقسيم الدوائر.
وقال ستوتزمان: “لقد بدأوا القتال ثم تركوا هؤلاء الرجال ينزفون في ساحة المعركة”.
قال ستوتزمان إن منطقة منطقة ساكرامنتو تعد مكانًا مثيرًا للاهتمام لكيلي لأن جزءًا من علامته السياسية هو كونه خصمًا لنيوسوم، ولم يكن أداء نيوسوم جيدًا هناك كما كان الحال بشكل عام في الولاية.
قال ستوتزمان: “سوف يخوض معركة جيدة على هذا المقعد، إذا كان هذا ما يفعله”.
وقال الخبير الاستراتيجي الديمقراطي بول ميتشل إنه يشك في إمكانية فوز الجمهوريين بالمقعد في انتخابات من المرجح أن تكون استفتاء على ترامب.
وقال ميتشل، خبير البيانات السياسية: “إنه مقعد أكثر تأرجحاً من مقعد في سانتا مونيكا أو سان فرانسيسكو، لكنه ليس مقعداً أعتقد أن الجمهوري يفوز به، خاصة في انتخابات الموجة الزرقاء”.
ويرى ميتشل أن أفضل فرصة لكيلي للعودة إلى الكونجرس تتمثل في إطاحة مكلينتوك، التي قضت تسع فترات في مجلس النواب. وقبل ذلك، 22 عامًا كمشرع في ولاية كاليفورنيا. قد يكون العضو الأكثر تحفظًا في وفد كاليفورنيا.
قالت مكلينتوك عن تحدي كيلي المحتمل: “الناس اليائسون يفعلون أشياء يائسة، لكنها دولة حرة وهو حر في الركض أينما يريد”.
وقد أيدت لجنة العمل السياسي لنادي النمو، وهي مركز قوة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري والتي غالباً ما تضع مواردها الهائلة خلف المرشح الجمهوري الأكثر محافظة مالياً، مكلينتوك الأسبوع الماضي. كما أعطى ترامب مكلينتوك “تأييده الكامل والكامل”.
وستكون مثل هذه التأييدات أساسية بالنسبة إلى مكلينتوك. لقد دخل هذا العام في وضع مالي غير مؤات مقارنة بكيلي. تُظهر سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية أن مكلينتوك كان لديها أقل من 100 ألف دولار نقدًا في نهاية ديسمبر؛ كان لدى كيلي أكثر من 2 مليون دولار.
استخدمت حملة كيلي بعضًا من هذه الموارد في وقت سابق من هذا الشهر بإنفاق أكثر من 175 ألف دولار على إعلان سياسي يظهره على أنه خصم لنيوسوم. يقول أحد الراويين: “لهذا السبب قال الرئيس ترامب إنه لم يقاتل أحد جافين نيوسوم بقوة أكبر من كيفن”.
وقالت شركة Ad-Impact، التي تتتبع الإنفاق على الإعلانات السياسية، إن معظم الأموال تم توجيهها إلى سوق وسائل الإعلام في فريسنو وفيساليا. يقول ميتشل إن قلة الإنفاق في سكرامنتو يمكن أن تكون علامة على تفكير كيلي.
قال ميتشل: “يجب أن أتوقع رؤيته في أشياء في هذا الجزء من المنطقة أو أن الجمهوريين متحمسون لكيلي في هذا الجزء من المقاطعات. إنه مثل الصراصير”.
وقال كيلي إن الإعلانات لا تعني بالضرورة أنه تم اتخاذ قرار. وقال إنه يتحدث إلى الناخبين الحاليين بالإضافة إلى أولئك الذين قد يخدمهم في المستقبل، “لرؤية أي منهم هو الأفضل”.
