كان مسؤولو الانتخابات في الولاية من بين أبرز المدافعين عن الديمقراطية الأمريكية بعد انتخابات 2020، حيث وقفوا في وجه الرئيس دونالد ترامب، ورفضوا الادعاءات الكاذبة، وسواء أرادوا ذلك أم لا، أصبحوا رموزًا وطنية للمقاومة المؤسسية لمحاولاته إلغاء خسارته في الانتخابات.
ولكن مع ترشح البعض لمنصب الحاكم في عام 2026، فإنهم حريصون على الحديث عن أي شيء سوى عام 2020.
بعد مرور أكثر من خمس سنوات على محاولة ترامب التشبث بالسلطة والتي أشعلت صرخة حشد سياسية على اليسار واختبار الولاء على اليمين، يراهن هؤلاء المرشحون الجمهوريون والديمقراطيون ــ ويأملون في بعض الحالات ــ أن الناخبين قد تغيروا.
اثنان من وزراء الخارجية الجمهوريين الذين رفضوا مزاعم ترامب الكاذبة بشأن انتخابات 2020 ثم نجوا من الانتخابات التمهيدية لعام 2022 التي تغذيها MAGA يترشحون لمنصب الحاكم. ومن غير المستغرب أن لا يحرص أي منهما على التقليل من شأن القضية التي لا تزال عالقة فوق آمالهما هذا العام.
وقال وزير خارجية ولاية كانساس الجمهوري سكوت شواب: “إن عام 2020 قد تجاوزنا كثيرًا كوزراء خارجية”. “إننا نتذكر ذلك، ولكننا نمضي قدمًا، وأعتقد أن الرأي العام الأمريكي يفعل ذلك أيضًا.”
لكن ترامب ليس مستعدا للمضي قدما، مما يعقد آمال هؤلاء المرشحين في وضع عام 2020 في مرآة الرؤية الخلفية. وفي حديثه أمام جمهور من القادة العالميين ومسؤولي الأعمال في دافوس الأسبوع الماضي، وكرر ترامب ادعائه الكاذب وأن انتخابات 2020 كانت “مزورة” ووعد بأن “الناس سيحاكمون قريباً على ما فعلوه”.
ويتنافس اثنان من وزراء الخارجية الديمقراطيين أيضًا على منصب الحاكم. وبينما يشكل الدفاع عن الديمقراطية وتحديهم لترامب في قضايا الانتخابات جزءًا محددًا من سيرتهم الذاتية السياسية، فإن كلا المرشحين يقودان قضايا الجيب بدلاً من جعل حماية الأصوات محور الاهتمام.
وقالت جوسلين بنسون، وزيرة الخارجية الديمقراطية في ميشيغان، لصحيفة بوليتيكو: “هذه الانتخابات تدور حول ميشيغان، وهذه الانتخابات تدور حول من هو في وضع أفضل لخفض التكاليف على الناس في ولايتنا”.
ومن نواحٍ عديدة، يعكس هذا التحول حقيقة الترشح لمنصب الحاكم. الوصف الوظيفي أوسع بكثير من مكتب وزير الخارجية – ويريد الناخبون أن يسمعوا عما سيفعله السياسيون لهم الآن.
لكنه يسلط الضوء أيضا على التطور السياسي لواحد من أكثر الجوانب إثارة في فترة ولاية ترامب الأولى.
بالنسبة للديمقراطيين، كانت الديمقراطية قوة فاعلة في عام 2022، عندما كان المرشحون انحنى بشدة إلى الترشح ضد منكري الانتخابات. ويقول العديد من الديمقراطيين إنها لا تزال فعالة.
وقالت خبيرة استطلاعات الرأي الديمقراطية سيليندا ليك: “إنهم يستخدمون هذه القضية كمثال على الشخصية”. “إنه ينقل النزاهة وعدم الحزبية والالتزام بالديمقراطية والحرية والدفاع عن الناس والشجاعة.”
مع تطور استخدام المرشحين الديمقراطيين لرسائل الديمقراطية، يقول الاستراتيجيون إن معنى “الديمقراطية” نفسها قد تغير أيضًا منذ عام 2020. في ذلك الوقت، كان الأمر يتعلق إلى حد كبير بنزاهة الانتخابات ونقل السلطة. والآن، أصبح الأمر مرتبطًا بشكل متزايد بمخاوف أوسع بشأن السلطة التنفيذية، حيث يجادل الديمقراطيون بأنهم سيكونون هم من يمكنهم الوقوف في وجه رئيس يعتبرونه استبداديًا.
قال بنسون، الذي كان صريحًا ضد إدارة ترامب بعد عمليات القتل المتتالية للمتظاهرين في مينيسوتا على يد عملاء فيدراليين: “هذه هي اللحظة التي تحتاج فيها إلى حاكم لن يركع”.
جوسلين بنسون
كانت بنسون في الخطوط الأمامية للدفاع عن نتائج الانتخابات في ولايتها بعد عام 2020، حيث واجهت التهديدات والهجمات الساحقة. تلك الفترة هي جزء من رسائلها: أظهر فيديو إطلاق حملتها لقطات إخبارية لمنزلها وهو محاط بالمتظاهرين، وهي لا تزال قائمة صريح ضد الادعاءات الكاذبة المتعلقة بانتخابات 2020.
كما أنها صورت تلك اللحظة كدليل على القيادة – والرغبة في الوقوف في وجه ترامب. وقالت: “لقد ناضلنا لحماية الديمقراطية نفسها وأظهرنا أنه كمسؤولين حكوميين، هذه هي الطريقة التي يتعين علينا بها الرد على المتنمرين الذين يحاولون انتزاع حقوقنا بغض النظر عن مدى قوتهم”.
لكن خلال الحملة الانتخابية، ركز بنسون في كثير من الأحيان بشكل أكبر على القضايا الاقتصادية الأساسية. تم إدراج القدرة على تحمل التكاليف والإسكان والرعاية الصحية ورعاية الأطفال وتكاليف الطاقة كأهم قضاياها على موقع حملتها على الإنترنت.
وقال بنسون لصحيفة بوليتيكو: “ما يعرفه كل مقيم، كل مواطن، كل ناخب في هذه الانتخابات هو مدى أهمية أن يكون هناك حاكم يقاتل من أجلهم ويقاتل من أجلهم بطريقة تقلل بشكل فعال من تكلفة معيشتهم مع حماية سلامة أنفسهم وأسرهم ومجتمعاتهم”.
براد رافنسبيرجر
وكان وزير الخارجية براد رافنسبيرغر من أبرز الجمهوريين الذين رفضوا ترامب بعد أن حثه الرئيس على “إيجاد” المزيد من الأصوات في ولايته. دفعه الحادث إلى دائرة الضوء الوطنية – ولفت غضب من الرئيس وقاعدته MAGAمما أدى إلى تهديدات بالقتل. لقد نجح في تجنب التحدي الأساسي الذي أيده ترامب في عام 2022، جزئيًا من خلال أخذ قضيته إلى وسائل الإعلام المحافظة. وهو الآن يسعى للحصول على قصر الحاكم في الولاية التي تعد من نواحٍ عديدة مركز محاولة ترامب للتمسك بالسلطة في عام 2020.
لا يتحدث رافينسبيرجر بشكل مباشر عن حادثة 2020 في مقطع الفيديو الخاص بإطلاقه أو على موقع حملته الإلكتروني. وبدلا من ذلك، فهو يقدم سجله كدليل على استعداده لاتخاذ “القرارات الصعبة”. ويركز فيديو إطلاقه على خلق فرص العمل في جورجيا، وخفض الضرائب العقارية ومنع النساء المتحولات جنسيًا من ممارسة الرياضات النسائية، من بين قضايا أخرى – وهي قضايا أساسية للناخبين ولكنها ليست محورية في وظيفته الحالية.
لكن انتخابات جورجيا لعام 2020 تستمر في العودة إلى دائرة الضوء.
يوم الأربعاء، نفذ مكتب التحقيقات الفيدرالي مذكرة تفتيش في مكتب انتخابات مقاطعة فولتون خارج أتلانتا، ومصادرة جميع بطاقات الاقتراع لانتخابات 2020 هناك.
“إنه يحاول التحدث عن قضايا أخرى، [but] قال باز بروكواي، المشرع الجمهوري السابق للولاية والذي خسر أمام رافنسبرجر في الانتخابات التمهيدية لعام 2018، “إن عام 2020 لا يزال قادمًا”.
قال بروكواي إن العديد من الجمهوريين قد انتقلوا من عام 2020 – ولكن لا تزال هناك “فرقة صاخبة وصاخبة تواصل تلك المعركة” التي سيتعين على رافنسبيرجر التعامل معها، حتى لو كان التركيز الرئيسي لمعظم الناخبين ينصب في مكان آخر.
لقد تجنب رافنسبيرجر إلى حد كبير الأسئلة حول انتخابات 2020 – في نوفمبر مقابلة مع دستور أتلانتا جورنالقال إنه يظهر أنه يفعل “الشيء الصحيح مهما كان الأمر”.
وقال: “لم يتم إخضاع الآخرين لهذا الاختبار، لكننا وصلنا إلى نهاية اليوم”.
رفضت حملة Raffensperger التعليق على هذه القصة.
ومع ذلك، فإن معارضي رافنسبرجر في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وخاصة الملازم أول حاكم الولاية بيرت جونز، حريصون على إبقاء عام 2020 على قيد الحياة في السباق. وحاول جونز، الذي كان ناخبًا مزيفًا في الولاية، تصوير أفعاله خلال تلك الفترة على أنها ولاء لا يتزعزع للرئيس.
وقال بروكواي: “لا أعلم أن هذا سيجلب لجونز أي ناخبين جدد”، لكنه قد يكون محاولة “لتنشيط قاعدته”.
سكوت شواب
في كانساس ذات اللون الأحمر الياقوتي، تحدى شواب بعضًا من أعلى الأصوات في حزبه عندما رفض مرارًا وتكرارًا الادعاءات الكاذبة حول انتخابات عام 2020 بصفته وزيرًا للخارجية. لقد كان واضحًا أنه لا يرى أن هذا الفصل أساسي في محاولته لمنصب حاكم الولاية أثناء ترشحه في الانتخابات التمهيدية المزدحمة للحزب الجمهوري.
“الجميع يشعرون بالقلق إزاء الضرائب، وخاصة فيما يتعلق بتكاليف المعيشة”، شواب، الماضي رئيس الرابطة الوطنية لأمناء الدولة، قال في مقابلة. “الضرائب العقارية هي نقطة ساخنة حقيقية في كانساس.”
لا يذكر مقطع الفيديو الخاص بإطلاق حملته الانتخابية سوى لفترة وجيزة قضايا الانتخابات، وتقريباً كفكرة لاحقة. وقال: “بصفتي وزيراً للخارجية، قمت بتبسيط خدمات الأعمال وتقليص الروتين البيروقراطي”. “لقد قمت بتأمين انتخاباتنا أيضًا.”
وقال بوب بيتي، أستاذ العلوم السياسية في جامعة واشبورن في كانساس، إنه لا يزال هناك شريحة من الحزب الجمهوري تظل القضايا الانتخابية بارزة بالنسبة لها. ولكن بالنسبة للناخبين الأوسع نطاقا ــ أولئك الذين من المرجح أن يشاركوا في الانتخابات النصفية ــ فإن هذه القضايا لا تزال “في أسفل القائمة إلى حد كبير”.
في عام 2022، انتصر كل من شواب ورافنسبرجر وبنسون في إعادة انتخابهم، على الرغم من مواجهة منافسين مدعومين من ترامب أو منكري الانتخابات بشكل صريح.
وقال شواب: “أود أن أقول إن معظم الناس يعتقدون حقاً أننا قد تقدمنا للأمام”.
شينا بيلوز
أصبحت وزيرة الخارجية الديمقراطية شينا بيلوز وزيرة خارجية ولاية ماين في يناير 2021 بعد أن اختارها المجلس التشريعي للولاية، تمامًا كما كان ترامب في منتصف مساعيه لإلغاء خسارته في الانتخابات. في عام 2023، حكمت أن ترامب يجب منعه من الاقتراع بسبب سلوكه خلال هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول، وهو قرار أبطلته المحكمة العليا لاحقًا.
وفي الولاية ذات الميول الزرقاء، وفي مواجهة الانتخابات التمهيدية المزدحمة، كانت بيلوز أكثر حرصاً على الحديث عن هذه القضية من بعض زملائها من كبار مسؤولي الانتخابات.
وقالت في مقطع الفيديو الذي أطلقته، والذي سلط الضوء على التهديدات والمضايقات التي واجهتها نتيجة لقرارها: “القيادة تعني القيام بما هو صحيح، حتى عندما يكون صعباً”.
وفي محاولتها لمنصب الحاكم، أكدت أن الغضب من تصرفات ترامب يتزامن مع القلق المستمر بشأن الاقتصاد. ومثل بنسون، كانت صريحة في انتقاد عمليات القتل في مينيسوتا.
وقالت لصحيفة بوليتيكو: “الاقتصاد هو القضية الأولى بالنسبة لمعظم سكان ماينرز، وهناك الكثير من المخاوف الاقتصادية في الوقت الحالي، خاصة في أعقاب التعريفات الجمركية وزيادة فقدان الوظائف التي نحن على وشك رؤيتها”.
وقالت: “ومع ذلك، أعتقد أيضًا أنه من المهم حقًا قول الحقيقة”. “ما يخبره قرار ترامب وعملي كوزير والدفاع عن الديمقراطية للناس عني هو أنني سأفعل الشيء الصحيح حتى عندما يكون الأمر صعبًا”.
