فينيكس — اجتمع الحكام الديمقراطيون في نهاية هذا الأسبوع في ولاية أريزونا، متطلعين إلى الاستفادة من ذلك الانتصارات الكبيرة الشهر الماضي للحزب في نيوجيرسي وفيرجينيا في حملات الانتخابات النصفية العام المقبل، عندما تكون أغلبية مقاعد الحكام متاحة للانتخابات.
وساعدت تلك الانتخابات الديمقراطيين على التركيز على ما يعتبرونه استراتيجية للمساعدة في تعزيز صفوفهم في المناصب والتعافي من الخسائر الكبيرة في عام 2024، عندما يختار الناخبون دونالد ترامب عاد إلى البيت الأبيض ومنح الجمهوريين الأغلبية في مجلسي الكونغرس.
وتتمثل الخطة في التركيز بشدة على جعل الحياة ميسورة التكلفة، وهي رسالة يأملون أن تنجح حتى في بعض الولايات ذات الميول المحافظة.
قال حاكم ولاية كنتاكي آندي بشير، الرئيس الجديد لجمعية الحكام الديمقراطيين والمرشح المحتمل لمنصب الرئيس في عام 2028: “علينا أن نركز بشدة على هموم الناس اليومية ومدى صعوبة الحياة الآن بالنسبة للشعب الأمريكي. الجميع يريد اقتصاد الغد، لكن دفع الفواتير اليوم أمر بالغ الأهمية”.
وقال هو وحكام آخرون إن الديمقراطيين يمكنهم استخدام رسالة القدرة على تحمل التكاليف كأداة هراوة ضد ترامب دون جعله محور التركيز الرئيسي لحملاتهم.
وقال بشير: «نعم، يمكننا أن نحكم على الرئيس، وعلينا أن نحكم على هذا الرئيس». “لكننا لا نحكم أبدًا على هؤلاء الناخبين.”
ويأتي اجتماع الحكام الديمقراطيين في الوقت الذي تتعرض فيه الولايات الزرقاء لانتقادات من إدارة ترامب، التي تمارس السلطة بطرق جديدة ضد أعداء الرئيس المتصورين.
ونشر ترامب الحرس الوطني في ولايات كاليفورنيا وأوريجون وإلينوي اعتراضات من حكامهم الديمقراطيين. وطالبت إدارته بيانات الناخبين التفصيلية وهدد ب قطع المساعدات الغذائية بالنسبة للدول التي لا تقدم معلومات لدعم حملته ضد الهجرة.
مع اقتراب موسم الانتخابات التمهيدية الذي ستتقاتل فيه الفصائل حول مستقبل الحزب، غنى الحكام الديمقراطيون إلى حد كبير من نفس الورقة خلال عطلة نهاية الأسبوع. وقال عشرات المرشحين وحكام الولايات إنهم يخططون للحديث بشكل مكثف عن تكاليف السكن ورعاية الأطفال والمرافق والبقالة خلال فترة ولاية ترامب الثانية.
لكن التركيز الموحد على القدرة على تحمل التكاليف يلقي الضوء على الانقسامات الحقيقية في صفوف الحزب حول مدى قوة مواجهة ترامب، الذي فاز بكل الولايات التي كانت ساحة المعركة الرئاسية في العام الماضي، وكيفية التعامل مع التكاليف المرتفعة التي تضغط على الأميركيين.
وفي نفس اليوم، فاز الديمقراطيون المعتدلون الذين يتمتعون بمؤهلات تتعلق بالأمن القومي، مثل ميكي شيريل في نيوجيرسي وأبيجيل سبانبرجر في فرجينيا، بمنصب حاكم الولاية، وفاز الاشتراكي الديمقراطي زهران ممداني بانتخابات منصب عمدة نيويورك. وكلها كانت تسير على وعود بمعالجة القدرة على تحمل التكاليف، لكنها قدمت رؤى مختلفة للغاية حول كيفية تحقيق ذلك.
استراتيجية القدرة على تحمل التكاليف لا تخلو من المخاطر. ومن الممكن أن تتغير الظروف الاقتصادية، مما يجعل المخاوف بشأن الأسعار أقل بروزاً أو إلحاحاً.
وقد يهيئ الديمقراطيون أنفسهم لخيبة الأمل في المستقبل إذا فازوا في عام 2026 لكنهم غير قادرين على خفض التكاليف بما يحقق رضا الناخبين، مما يسمح للجمهوريين بالاستفادة من ندم المشتري نفسه الذي يسعى الديمقراطيون الآن إلى تأجيجه.
قالت ميشيل لوجان غريشام، حاكمة نيو مكسيكو الديمقراطية التي تولت فترتين، إنه بالنسبة للديمقراطيين الذين يسعون إلى إعادة انتخابهم، لا يمكنهم الاكتفاء بمحاربة إدارة ترامب. إنهم بحاجة إلى إظهار النتائج.
وقال لوجان غريشام، الذي يمنعه تحديد مدة ولايته من السعي لإعادة انتخابه: “نفذ هذه المهمة من أجلي. ولكن لا تنسوا أن تحاربوا هذا”. “إنهم يريدون كليهما، وإيجاد طرق لتقاطعهما والزواج أعتقد أنه سيكون بمثابة مجموعة رسائل رابحة.”
وبعد انتخابات نيوجيرسي وفيرجينيا الشهر الماضي، بدأ البيت الأبيض في تحويل رسالته إلى التركيز أكثر على القدرة على تحمل التكاليف. ومن المقرر أن يقوم ترامب، الذي لم يقم بالكثير من الرحلات الداخلية خلال فترة ولايته الثانية، بذلك زيارة ولاية بنسلفانيا يوم الثلاثاء لتسليط الضوء على جهوده لخفض التضخم.
وقد تحدث الرئيس أكثر عن القدرة على تحمل التكاليف في الآونة الأخيرة، وهو تخفيض التعريفات على لحوم البقر والسلع الأخرى التي يقول المستهلكون إنها مكلفة للغاية. لكن ترامب قال أيضًا إن الاقتصاد أفضل وأسعار المستهلك أقل مما ذكرته وسائل الإعلام.
وقال خلال اجتماع لمجلس الوزراء الأسبوع الماضي: “إن كلمة القدرة على تحمل التكاليف هي عملية احتيال للديمقراطيين”.
ويواصل إلقاء اللوم على سلفه الديمقراطي، الرئيس السابق جو بايدن، في ما حدث ارتفاع معدلات التضخم على الصعيد الوطني حدث هذا العام بعد عودته إلى البيت الأبيض. بشكل عام، يبلغ معدل التضخم 3% سنويًا، ارتفاعًا من 2.3% في أبريل عندما طرح ترامب مجموعة شاملة من ضرائب الاستيراد.
وقال وزير الخزانة سكوت بيسينت يوم الأحد إن الإدارة ستكون عازمة على خفض التضخم، بعد معالجة الهجرة والضغط من أجل خفض أسعار الفائدة.
وقال: “أتوقع أن ينخفض التضخم بقوة في العام المقبل”. برنامج “واجه الأمة” على شبكة سي بي إس.
كان الحكام والمرشحون الديمقراطيون متفقين إلى حد كبير في الاستنتاج القائل بأن العديد من الناخبين في عام 2024 لم يشعروا كما لو أن حزبهم يركز على مخاوفهم أو يشاركهم غضبهم من نظام يعتقدون أنه يخذل الأمريكيين العاديين.
وقالت حاكمة ولاية أوريغون، تينا كوتيك، التي من المتوقع أن تسعى لولاية ثانية في العام المقبل: “أعتقد أنه إذا كان هناك أي فشل في الانتخابات الرئاسية، فهو أننا نسينا ما يهتم به الأشخاص الحقيقيون”.
وقالت كيشا لانس بوتومز، عمدة أتلانتا السابق والتي تترشح لمنصب حاكم ولاية جورجيا: “علينا أن نستمع إلى الناس”.
بمجرد أن يتولى سبانبرجر منصبه في يناير، سيسيطر الديمقراطيون على 24 منصبًا لمحافظي الولايات، وهو تحسن كبير من النقطة المنخفضة التي بلغت 16 فقط بعد انتخابات عام 2016، لكنه لا يزال متأخرًا قليلاً عن الجمهوريين البالغ عددهم 26 مقعدًا.
وستجري ست وثلاثون ولاية انتخابات لمنصب حكامها العام المقبل.
من بين أصعب المنافسات ستكون في الولايات المتأرجحة التي انقلبت بين دعم بايدن في عام 2020 وترامب في عام 2024. وتشمل تلك الولايات أريزونا، حيث تسعى الحاكمة الديمقراطية كاتي هوبز لولاية ثانية، ونيفادا، حيث يستعد الحاكم الجمهوري جو لومباردو لإعادة انتخابه. تتمتع كل من ولايات ويسكونسن وميشيغان وجورجيا بمقاعد مفتوحة من المتوقع على نطاق واسع أن تجتذب مجالًا كبيرًا من المرشحين وإنفاقًا كبيرًا.
إن تقاعد الحاكمة الديمقراطية لورا كيلي في كانساس، وهي ولاية ذات أغلبية ساحقة من الجمهوريين في المنافسات الرئاسية، يمنح الحزب الجمهوري اليد العليا هناك. لكن الديمقراطيين يتحدثون عن توسيع المجال من خلال التنافس في ولايات مثل آيوا أو أوهايو، حيث اعتاد الحزب أن يكون تنافسيا لكنه واجه صعوبات في عهد ترامب.
جينا هينوجوسا، النائبة عن ولاية تكساس التي تترشح لمنصب حاكم ثاني أكبر ولاية في البلاد من حيث عدد السكان، تشرح للمانحين الديمقراطيين أن الاستثمار في تكساس سيكون حاسمًا لآمال حزبها في الفوز بالسلطة في واشنطن قبل إجراء التعداد السكاني لعام 2030. ومن المتوقع أن تحصل ولايتها على أربعة مقاعد على الأقل في مجلس النواب وأصوات الهيئة الانتخابية على حساب الولايات الزرقاء مثل كاليفورنيا وإلينوي.
وقال هينوجوسا: “إذا لم نتغير قبل نهاية العقد، فلن تكون هناك سيطرة ديمقراطية على الكونجرس أو البيت الأبيض”. “لأن الرياضيات لا تعمل.”
