يتعهد الديمقراطيون بتوسيع خريطة التجديد النصفي إلى منطقة أكثر احمرارًا العام المقبل بعد الأداء القوي ليلة الثلاثاء في ولاية تينيسي، لكن المعتدلين البارزين يحذرون من أنه لا يزال يتعين على الحزب التغلب على علامته الوطنية المشوهة.
أدى الأداء المفرط لنائب الولاية أفتين بيهن في منطقة فاز بها الرئيس دونالد ترامب بأكثر من 20 نقطة العام الماضي إلى زيادة جرأة الديمقراطيين، بعد انتصارات كاسحة الشهر الماضي. تخطط لجنة حملة الكونغرس الديمقراطي لتوسيع القائمة المستهدفة المكونة من 35 مقعدًا للمقاعد التي يشغلها الجمهوريون قريبًا، وفقًا لشخص مطلع على تفكير اللجنة والذي تم منحه عدم الكشف عن هويته لمشاركة التفاصيل. وفي مذكرة إلى المانحين والمجموعات المتحالفة حصلت عليها صحيفة بوليتيكو، قال رئيس الأغلبية في مجلس الشيوخ جي بي بورش إن نتائج الثلاثاء “تعني أن أوهايو وفلوريدا وألاسكا وتكساس وأيوا يمكن أن تكون قادرة على المنافسة”.
لكن مؤهلات بيهن التقدمية – وقدرة الحزب الجمهوري على الإنفاق بكثافة وإسقاطها بتعليقاتها السابقة حول تمويل الشرطة – تؤجج المناقشات حول مستقبل الحزب الديمقراطي وأنواع المرشحين الذين يجب أن يرشحهم في المنافسات التمهيدية.
النائب الديمقراطي السابق كونور لامب من ولاية بنسلفانيا، الذي انقلب على منطقة حمراء غامقة في انتخابات 2018 الخاصةووصف السباق بأنه “فرصة ضائعة”.
قال لامب: “يبدو الأمر وكأننا قمنا بتنفيذ معيار للحملة الديمقراطية التقدمية وحصلنا على النتيجة التي تتوقعها”. “ما كان من الممكن أن تفعله المرشحة الناجحة هو تحفيز الناس، تمامًا كما فعلت في ناشفيل، ولكن أيضًا جذب المزيد من الأشخاص الأقل حزبية خارجها”.
وأضاف: “للفوز بأغلبية كافية في مجلس النواب لنكون قادرين حقًا على القيام بأي شيء ذي أهمية، سيتعين علينا القيام بذلك”.
ويأتي الاقتحام الداخلي على الرغم من سلسلة من الأداء المفرط في الانتخابات الخاصة هذا العام – حيث فاز المرشحون الديمقراطيون بأرقام مضاعفة في انتخابات حاكم ولاية نيوجيرسي وفيرجينيا الشهر الماضي. حفزت تلك الانتصارات تزايد جمع التبرعات وتجنيد المرشحين للديمقراطيين.
وتحول سباق بيهن إلى نقطة اشتعال وطنية بعد تلك النجاحات، حيث اجتذب أكثر من 3.5 مليون دولار من الإنفاق الخارجي من الجماعات الجمهورية. لمهاجمتها باعتبارها “شخصًا متطرفًا للغاية“في الإعلانات التلفزيونية. لقد تفوقت على هاريس بأقل من أي ديمقراطي آخر في انتخابات خاصة للكونجرس منذ تولى ترامب منصبه – على الرغم من أن تلك السباقات الأخرى لم تجتذب أي إنفاق خارجي كبير. وقد أثار ذلك جولة من توجيه أصابع الاتهام، خاصة على وسائل التواصل الاجتماعي، حول ما إذا كان المرشح الأكثر اعتدالا قد يكون أداؤه أفضل.
متى تم الضغط عليه في المقابلات الإعلامية خلال الحملة حول منشوراتها السابقة على وسائل التواصل الاجتماعي، قالت بيهن إنها “نضجت”، مضيفة أنها كانت مواطنة عادية عندما أدلت بهذه التعليقات. وقالت أيضًا إن تمويل الشرطة يجب أن يتم تحديده على المستوى المحلي.
وقالت قبل انتخابات يوم الثلاثاء: “لا أعتقد أنه من الجذري أن أمضي حياتي المهنية بأكملها في التنظيم لجعل الرعاية الصحية في المتناول أو شراء البقالة أرخص”.
رد إيان راسل، المستشار الديمقراطي الذي عمل في حملة بيهن، على الانتقادات التي أعقبت الانتخابات، قائلاً إنه في مقابلاتها وإعلانات حملتها، “ركزت أفتين بشدة على خفض التكاليف ــ وهي الرسالة التي أظهر استطلاعنا أنها نجحت بشكل جيد للغاية مع كل من الديمقراطيين ومجموعة صغيرة للغاية من الناخبين الذين يمكن إقناعهم”.
أظهرت تحليلات حملة Behn الداخلية التي تمت مشاركتها مع POLITICO أن الآلاف من الديمقراطيين الذين لم يصوتوا في الانتخابات النصفية لعام 2022 قد خرجوا في التصويت المبكر. وتشير بيانات التصويت المبكر من المقاطعات الريفية أيضًا إلى أنها فازت على بعض الناخبين الذين أدلوا بأصواتهم سابقًا لترامب أو النائب عن الحزب الجمهوري مارك جرين.
لكن بعض الديمقراطيين أعربوا عن أسفهم على “مواقف بيهن المسمومة سياسيا” ووصفوها بأنها “سندان ثقيل”. [her campaign] قالت لاناي إريكسون، نائبة الرئيس الأولى لحزب الطريق الثالث الذي يمثل يسار الوسط: “لقد سقطوا”.
وبعد الانتخابات التي اعتبرها الكثيرون مخيبة للآمال بالنسبة للحزب الجمهوري، نظرا لنمط الأداء الديمقراطي المفرط، كان الجمهوريون حريصين على استغلال هذه الانقسامات.
وقال مايك مارينيلا المتحدث باسم اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونجرس في بيان “يمكن للديمقراطيين أن يحلموا بتوسيع خريطة مجلس النواب كما يريدون، لكن الواقع يواصل صفعهم في وجوههم”. “إن حزبهم منقسم، والانتخابات التمهيدية الفوضوية هي انتخابات اشتراكية مجانية للجميع، ويتم تذكير الناخبين باستمرار بأن الحزب الديمقراطي يقف على الجانب الخطأ في كل قضية على حدة”.
ومع ذلك، فإن قدرة بيهن على تضييق هامش انتصار الجمهوريين، إلى جانب نسبة مشاركة أقوى من المتوقع، تعطي الديمقراطيين سببًا للتفاؤل مع اقتراب الانتخابات النصفية. ولهذا السبب يقول الديمقراطيون إنهم يدققون أعينهم بشكل أعمق في الخريطة الانتخابية، التي تتضمن 46 مقعدًا في الكونجرس يسيطر عليها الحزب الجمهوري، والتي فاز بها ترامب بفارق 13 نقطة أو أقل في عام 2024 – وهو الهامش الذي أغلق به بيهن الفجوة بين ترامب وهاريس.
“إذا حقق الديمقراطيون 13 نقطة أفضل من [Kamala] قال خبير استطلاعات الرأي الديمقراطي بريان سترايكر: “ما فعله هاريس في نوفمبر المقبل في كل منطقة، قلبنا مجلس النواب ولم يقترب حتى من النتيجة. أضف هذا إلى نيوجيرسي وفيرجينيا، ومن الواضح أنه لو كانت الانتخابات اليوم لكنا قد قمنا بتنظيف ساعات الجمهوريين”.
وقالت كورتني رايس، مديرة الاتصالات في DCCC، في بيان إن اللجنة “بدأت دورة 2026 في الهجوم بقائمتنا الأصلية لـ”المناطق المتنافسة”، والتي تتراوح من المناطق المتأرجحة الحقيقية إلى المناطق التي فاز بها ترامب بـ 17 نقطة”. وقالت إن الانتخابات الأخيرة “هي دليل آخر على أن استراتيجيتنا المتمثلة في توسيع الخريطة ومحاسبة الجمهوريين على وعودهم التي لم تلتزم بخفض التكاليف هي الاستراتيجية الصحيحة”.
كما حقق سباق تينيسي – الذي لفت انتباه ترامب وهاريس – نسبة إقبال أعلى من الانتخابات الخاصة الأخرى هذا العام. تجاوزت الأصوات التي تم الإدلاء بها في الانتخابات الخاصة بشكل طفيف انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 في المنطقة، وبلغت حوالي 54 بالمائة من إجمالي الأصوات التي تم الإدلاء بها في الانتخابات الرئاسية لعام 2024. ولم تقترب أي من الانتخابات الخاصة الأخرى في الكونجرس، والتي حقق فيها الديمقراطيون مكاسب أكبر هذا العام، من ذلك الرقم.
وهذا يعني أن أداء بيهن الزائد لا يمكن أن يُعزى فقط إلى ظروف الإقبال المنخفضة التي تفضل الديمقراطيين عادةً. إن تضييق هامش الجمهوريين حتى مع الإقبال على الانتخابات النصفية يمنح الحزب سببا جديدا للتفاؤل مع اقتراب عام 2026.
“هناك الكثير من الإثارة بناءً على ما رأيناه الليلة الماضية في السابع [District]قال كولومبيا، عمدة ولاية تينيسي الديمقراطي تشاز مولدر، الذي يتحدى النائب آندي أوجلز في المنطقة الخامسة المجاورة للولاية، والتي تضم جزءًا من ناشفيل بالإضافة إلى الضواحي والضواحي الجنوبية.
وقال مولدر: “لقد رأينا رسالة واضحة من الناخبين بأنهم يريدون قيادة عقلانية وأن المرشحين يركزون على القضايا المهمة – خفض التكاليف، بما في ذلك تكاليف الإسكان والبقالة. أعتقد أن القدرة على تحمل التكاليف تظل بالتأكيد موضوعًا رئيسيًا هنا”. “ولذا سأستخدم الليلة الماضية لإظهار أنني بحاجة إلى الاستمرار في التركيز على تلك القضايا.”
ولم يستجب المتحدث باسم Ogles لطلب التعليق.
وتثير نسبة المشاركة العالية في السباق قلق البعض في الحزب الجمهوري، حيث كانت الحالة المزاجية سيئة بالفعل بعد انتصارات الديمقراطيين الشهر الماضي. وبينما يستمر البعض في رفض قوة صناديق الاقتراع للديمقراطيين باعتبارها حالة شاذة خارج العام، ويرى آخرون أن هناك دورة صعبة في المستقبل.
وقال مات وولكينج، الخبير الاستراتيجي الجمهوري: “أعتقد أن النتائج جيدة بالنسبة للجمهوريين أكثر من كونها سيئة، لكن من الواضح أن اليسار متحمس للإقبال على التصويت، وإذا استمر ذلك بعد عام من الآن فسيكون عامًا صعبًا بالنسبة للجمهوريين”.
وعلى الرغم من أن ترامب قام بحملة لصالح فان إيبس في ولاية تينيسي بقوة أكبر مما فعل في السباقات الأخرى هذا العام، إلا أنه لم يصل بعد إلى المسار الصحيح، وبدلاً من ذلك اختار حشد الناخبين عن بعد من واشنطن. وللحفاظ على السيطرة على مجلس النواب العام المقبل، يعتقد الجمهوريون أن ترامب – الذي يحتفظ بقبضة شبه كاملة على قاعدته الانتخابية في MAGA – يحتاج إلى أن يكون أكثر وضوحًا.
وبينما تظهر استطلاعات الرأي أن الناخبين يفقدون الثقة في قدرة الرئيس على التعامل مع الاقتصاد، فإن الجمهوريين بحاجة إلى إيجاد رسالة متماسكة، كما يقول زملاؤهم من أعضاء الحزب الجمهوري.
وطلب توني فابريزيو، كبير منظمي استطلاعات الرأي في إدارة ترامب، من الجمهوريين في مجلس النواب خلال اجتماع مغلق أن “يواصلوا المسار ويتحدثوا عن حقائق الاقتصاد”، بحجة أن الهامش الأقرب من المرغوب يرجع جزئيًا إلى الطريقة التي ناقش بها فان إيبس الاقتصاد. حسبما ذكرت صحيفة بوليتيكو يوم الأربعاء.
بعض من ذلك يجري بالفعل. قال جيمس بلير، المدير السياسي لترامب لعام 2024، لصحيفة بوليتيكو بعد خسائر الحزب الجمهوري في نوفمبر/تشرين الثاني، إن الرئيس “مهتم للغاية بما يحدث” اقتصاديًا.
وقال بلير، الذي يشغل الآن منصب نائب كبير موظفي البيت الأبيض: “أعتقد أنك ستراه يركز بشدة على الأسعار وتكاليف المعيشة”. قال في المقابلة.
ورفض رئيس مجلس النواب مايك جونسون النتائج يوم الأربعاء، قائلا للصحفيين: “هذا لا يعنيني على الإطلاق”.
وقال جونسون: “لقد وضع الديمقراطيون ملايين الدولارات”. “لقد كانوا يحاولون حقاً وضع سيناريو مفاده أن هناك نوعاً من الموجة المستمرة. ليس هناك”.
ساهمت ليزا كاشينسكي في هذا التقرير.
