جاي جونز، مرشح الحزب الديمقراطي لمنصب المدعي العام، والذي أثار ردة فعل عنيفة بقيادة الجمهوريين بشأنه. رسائل نصية عنيفة، حقق النصر فيما تحول إلى سباق رفيع المستوى في المنافسات الانتخابية على مستوى ولاية فرجينيا يوم الثلاثاء.
وبدافع من المشاعر المناهضة لدونالد ترامب بين الناخبين، هزم جونز الجمهوري جيسون مياريس، المرشح الحالي في السباق والذي وضع الحزب الجمهوري الكثير من رأسماله السياسي لحمايته. كان الجمهوريون يأملون أن يكون الغضب العام بشأن نصوص جونز لعام 2022 – حيث قدم تفاصيل القتل الافتراضي لأحد مشرعي الحزب الجمهوري – كافياً لمنعه من الفوز بالمنصب.
وقال جونز ليلة الثلاثاء: “لكل من لم يتخل عن هذه الحملة: أقول شكرا لكم”. “سأحمي وظائفنا ورعايتنا الصحية واقتصادنا من هجمات دونالد ترامب.”
كان جونز يتقدم على مياريس في استطلاعات الرأي مع اقتراب الشهر الأخير من الحملة الانتخابية. لكن المنافسة أخذت منعطفا دراماتيكيا بعد المراجعة الوطنية وذكرت أن جونز أرسل إلى زميل له قبل ثلاث سنوات سلسلة من النصوص التي تضمنت “حصل جيلبرت على رصاصتين في الرأس“- في إشارة إلى رئيس مجلس النواب عن الحزب الجمهوري في ولاية فرجينيا آنذاك، تود جيلبرت. وسرعان ما أدان الحزب هذه التعليقات، لكن الفضيحة اندلعت بعد بدء فترة التصويت المبكر في فرجينيا لمدة 45 يومًا، مما لم يترك للحزب سوى القليل من الموارد سوى إبقائه على التذكرة بدلاً من مطالبته بالتنحي.
استخدم الجمهوريون جونز لمهاجمة سبانبيرجر وتساءلوا علنًا عما إذا كان بإمكانها قيادة الولاية بشكل فعال إذا كانت غير راغبة في التحدث بقوة ودعوة مرشح منخفض الاقتراع لإنهاء محاولته. وأدانت رسائل جونز النصية ووصفتها بأنها “بغيضة” لكنها رفضت إلغاء تأييدها. أعرب جونز لاحقًا عن أسفه لإرسال الرسائل النصية.
وهذا ترك جونز، الذي صنع التاريخ كأول مدعي عام أسود في فرجينيا، ليدافع عن نفسه. وبينما احتضنه بعض الديمقراطيين في الأيام الأخيرة من الحملة، بما في ذلك كل من السيناتور الديمقراطي مارك وارنر وتيم كين في تجمع حاشد للتصويت في نورفولك – عناوين الحدث، سبانبرجر والرئيس السابق باراك أوباما، ولم يذكره على الإطلاق.
واستغل مياريس، الذي تربطه علاقات بمدير حملة ترامب السابق كريس لاسيفيتا، منصبه و لفت جونز في جمع التبرعات. لقد أعطى الجمهوريين الأمل، حتى قبل الفضيحة، في أنه يمكن أن يكون أفضل فرصة للحزب لمنع محاولات الديمقراطيين لاكتساح المناصب العليا على مستوى الولاية.
وقال ديل جوشوا كول، وهو ديمقراطي في الجمعية العامة لولاية فرجينيا: “بقدر ما أحب أبيجيل، فإن المنصب الأكثر أهمية هذا العام هو السباق لمنصب المدعي العام”. وأضاف: “في أميركا ترامب، نحتاج إلى المدعي العام الديمقراطي، والجمهوريون يعرفون ذلك. ولهذا السبب هم بحاجة إلى ذلك”. [pulled] خارج كل المحطات “لمياريس.
لكن الرسائل النصية لم تكن القضية الوحيدة التي أثارها الجمهوريون ضد جونز. كما واجه انتقادات متجددة بسبب تهمة القيادة المتهورة التي استمرت لسنوات حيث كان تم القبض عليه وهو يقود بسرعة 116 ميلاً في الساعة في منطقة 70 ميلاً في الساعة وعقد صفقة للتخلي عن عقوبة السجن من خلال دفع غرامة وأداء خدمة المجتمع. وبحسب ما ورد أكمل جونز بعض ساعات خدمة المجتمع تلك أثناء عمله في لجنة العمل السياسي الخاصة به، مما أعطى مياريس وحلفائه الجمهوريين المزيد من المواد لتصوير جونز على أنه “فوق القانون”.
كان لفضيحة الرسائل النصية التي قام بها جونز القدرة على سحب الديمقراطيين الآخرين. خلال مقابلة على “السؤال التالي مع كاتي كوريكفي الشهر الماضي أعرب سبانبيرجر عن أسفه لاضطراره للإجابة بشكل متكرر على الأسئلة المتعلقة بجونز.
قال سبانبيرجر في البث الصوتي: “حقيقة أنني يجب أن أقضي ولو لحظة واحدة في الحديث عن الرسائل النصية لشخص آخر منذ سنوات مضت، بدلاً من ما أريد أن أفعله كحاكم، هو أمر لست سعيدًا به بشدة”. قبل أسابيع خلال مناظرة حاكم الولاية الوحيدة، قال سبانبرجر عن نصوص جونز: “الناخبون الآن لديهم المعلومات، والأمر متروك للناخبين لاتخاذ قرار فردي بناءً على هذه المعلومات”.
سعى ترامب أيضًا إلى ربط سبانبرجر بجونز.
وكتب الرئيس في تغريدة: “المجنون اليساري الراديكالي، جاي جونز، الذي يخوض الانتخابات ضد جيسون مياريس، المدعي العام العظيم في فرجينيا، ألقى نكات مريضة ومعتوهة…” الحقيقة وظيفة الاجتماعية، معطيًا تأييده الكامل لمياريس. وكتب في أوائل أكتوبر: “أبيجيل سبانبرجر، التي تترشح لمنصب الحاكم، ضعيفة وغير فعالة، وترفض الاعتراف بما فعله هذا المجنون”.
وبينما ركز الجمهوريون على نصوص جونز في المرحلة الختامية، واصفين السباق لمنصب المدعي العام بأنه “استفتاء على اللياقة”، تراجع بعض الديمقراطيين عن خط الهجوم هذا قبل ليلة الثلاثاء.
قالت سوزان سويكر، عضو اللجنة الوطنية الديمقراطية والرئيسة السابقة للحزب الديمقراطي في فرجينيا، الأسبوع الماضي: “أرني واحدًا منهم الذي وقف ووبخ دونالد ترامب في 6 يناير، عندما قال إنه يستطيع الوقوف في منتصف الجادة الخامسة وإطلاق النار على شخص ما”. “لا تأتي إلى حفلتي وتحاضرني حول شيء فعله مرشحنا لمنصب المدعي العام.”
فضيحة الرسائل النصية لجونز، جنبًا إلى جنب مع تعرض المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية ماين جراهام بلاتنر للهجوم بسبب منشوراته السابقة على وسائل التواصل الاجتماعي، توفر تحديات جديدة لرئيس الحزب الديمقراطي كين مارتن.
واعترف في مقابلة مع صحيفة بوليتيكو مساء الأحد بأن تحسين فحص المرشحين في المستقبل هو أمر سيتعين على الحزب تقييمه.
وقال مارتن: “ليس من حق اللجنة الوطنية الديمقراطية ورئيس الحزب أن تقرر ما هو غير المؤهل أم لا”. “سيتعين علينا جميعًا القيام بعمل أفضل بكثير في فحص مرشحينا بينما نمضي قدمًا.”
