كما يقوم مسؤولو الصحة بالتحقيق في أكثر من 30 حالة تسمم الرضع المرتبطة بتركيبة ByHeart للأطفال منذ أغسطس، فإن الآباء الذين يقولون إن أطفالهم أصيبوا بالمرض نفسه قبل أشهر من تفشي المرض الحالي يطالبون بإجابات أيضًا.
أكد مسؤولو الصحة العامة في كاليفورنيا في وقت متأخر من يوم الجمعة أن ستة أطفال في تلك الولاية تناولوا تركيبة ByHeart تم علاجهم من التسمم الغذائي بين نوفمبر 2024 ويونيو 2025، أي قبل تسعة أشهر من تفشي المرض الذي أدى إلى مرض 31 طفلاً على الأقل في 15 ولاية.
وقالت إدارة الصحة العامة في كاليفورنيا في بيان لها: “في ذلك الوقت، لم تكن هناك أدلة كافية للاشتباه على الفور في مصدر مشترك”.
وقال المسؤولون إنه حتى الآن، “لا يمكننا ربط أي حالات ما قبل الأول من أغسطس بالتفشي الحالي”.
وقال آباء خمسة أطفال على الأقل إن أطفالهم تلقوا العلاج من هذا المرض النادر والمميت بعد شرب الخمر صيغة باي هارت في أواخر عام 2024 وأوائل عام 2025، وفقًا لتقارير تمت مشاركتها مع وكالة أسوشيتد برس من قبل بيل مارلر، محامي سلامة الغذاء في سياتل الذي يمثل العائلات.
قالت إيمي مازيوتي، 43 عامًا، من بوربانك، كاليفورنيا، إن ابنها هانك، البالغ من العمر 5 أشهر، أصيب بالمرض وعولج من التسمم الغذائي في مارس، بعد أسابيع من بدء شرب زجاجات مليئة بتركيبة ByHeart.
قالت كاتي كونولي، 37 عامًا، من لافاييت، كاليفورنيا، إن ابنتها، MC، التي كانت تبلغ من العمر 8 أشهر، دخلت المستشفى في أبريل وعولجت من التسمم الغذائي بعد إطعامها تركيبة ByHeart على أمل مساعدة الطفلة على النوم.
لعدة أشهر، لم يكن لدى أي من الأم أي فكرة عن مصدر العدوى. عادةً ما تنجم مثل هذه الأمراض عند الأطفال عن انتشار الجراثيم في البيئة أو عن طريق العسل الملوث.
ثم عن طريق القلب تذكرت كل شيء من منتجاتها في جميع أنحاء البلاد في 11 نوفمبر فيما يتعلق بتزايد حالات التسمم الغذائي لدى الأطفال.
بمجرد أن سمعت أنه ByHeart، قالت مازيوتي إنها فكرت: “لا يمكن أن يكون هذا محض صدفة”.
أكد مسؤولو ByHeart هذا الأسبوع أن الاختبارات المعملية للتركيبة غير المفتوحة سابقًا وجدت أن بعض العينات كانت ملوثة بنوع البكتيريا التي تؤدي إلى التسمم الغذائي لدى الرضع.
وقال مارلر إن ثلاث حالات أخرى على الأقل سبقت تفشي المرض شملت أطفالاً شربوا ByHeart وتم علاجهم من التسمم الغذائي، وفقًا لعائلاتهم. وقال إن أحدهما استهلك تركيبة ByHeart في ديسمبر/كانون الأول 2024. أما الآخران فقد أصيبا بالمرض في وقت لاحق من الربيع.
وقال مسؤول في المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن المحققين الفيدراليين كانوا على علم بتقارير عن أمراض سابقة لكن الجهود تركز الآن على فهم الارتفاع غير المعتاد لعشرات الإصابات الموثقة منذ الأول من أغسطس.
وقالت الدكتورة جنيفر كوب، عالمة مركز السيطرة على الأمراض التي تقود التحقيق: “هذا لا يعني أنهم ليسوا بالضرورة جزءًا من هذا”. “الأمر الآن هو أننا نركز على هذه الزيادة الكبيرة.”
وقال كوب إنه بسبب مرور الكثير من الوقت ولأن آباء الأطفال الذين أصيبوا بالمرض في وقت سابق ربما لم يسجلوا أعدادا كبيرة من المنتجات أو يحتفظوا بعلب فارغة من التركيبة، فإن ذلك “سيزيد من صعوبة ربطهم بشكل نهائي” بتفشي المرض.
قالت كونولي إنها تشعر وكأن ابنتها قد نسيت.
“ما أريد معرفته هو لماذا تم فتح تحقيق في القضايا التي بدأت في أغسطس/آب، لكن القضايا التي بدأت في مارس/آذار لم تفعل ذلك؟” قال كونولي.
وقال كوب ومسؤولون صحيون آخرون إن الإشارة القوية التي تربط تطبيق ByHeart بحالات التسمم الغذائي لدى الرضع لم تظهر إلا في الأسابيع الأخيرة.
وقال مسؤولو الصحة في كاليفورنيا إنه قبل تفشي المرض، لم تكن هناك اختبارات إيجابية لحليب الأطفال المجفف في الولايات المتحدة لنوع البكتيريا التي تؤدي إلى التسمم الغذائي. وكان عدد الحالات أيضًا ضمن النطاق المتوقع. ولم يكشف اختبار علبة الحليب الصناعي المفتوح التي تم إطعامها لطفل مريض في الربيع عن وجود البكتيريا.
وقال المسؤولون إنه بعد ذلك، بدءًا من أغسطس وحتى أكتوبر، تم تحديد المزيد من الحالات على الساحل الشرقي تتعلق بنوع من السموم نادرًا ما يتم اكتشافه في المنطقة. شوهدت المزيد من الحالات عند الرضع الصغار جدًا، والمزيد من الحالات تتعلق بتركيبة ByHeart، والتي تمثل أقل من 1 بالمائة من تركيبة حليب الأطفال المباعة في الولايات المتحدة.
في وقت سابق من هذا الشهر، بعد أن أثبتت عينة من علبة تركيبة ByHeart التي تم إطعامها لرضيع مريض أنها إيجابية للجرثومة التي تؤدي إلى المرض، أبلغ المسؤولون مركز السيطرة على الأمراض وإدارة الغذاء والدواء الأمريكية والجمهور.
يتم الإبلاغ عن أقل من 200 حالة من حالات التسمم الغذائي عند الرضع في الولايات المتحدة كل عام. ويحدث المرض عندما يتناول الأطفال جراثيم تنبت في الأمعاء وتنتج مادة سامة. البكتيريا التي تؤدي إلى المرض موجودة في كل مكان في البيئة، بما في ذلك التربة والمياه، لذلك غالبا ما يكون مصدرها غير معروف.
يقوم المسؤولون في برنامج كاليفورنيا لعلاج التسمم الغذائي لدى الرضع والوقاية منه بتتبع التقارير الخاصة بالتسمم الغذائي وتوزيع العلاج الوحيد لهذا المرض، وهو دواء وريدي يسمى BabyBIG.
قال خبراء خارجيون في مجال سلامة الأغذية إن مركز السيطرة على الأمراض يجب أن يحسب الحالات السابقة كجزء من تفشي المرض إذا استهلك الأطفال تركيبة ByHeart وتم علاجهم من التسمم الغذائي.
وقال فرانك ياناس، نائب المفوض السابق لسياسة الغذاء والاستجابة في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية: “بالتأكيد، نعم، ينبغي إدراجهم”. “لماذا لا يتم تضمينهم؟”
ووافقت على ذلك ساندرا إسكين، الرئيس التنفيذي لمجموعة STOP Foodborne Illness، وهي مجموعة مناصرة.
وقالت: “إن هذا التفشي مؤلم للآباء”. “ربما قاموا بإطعام أطفالهم حديثي الولادة والرضع بمنتج افترضوا أنه آمن. وهم الآن يتعاملون مع دخول المستشفى والمرض الخطير لأطفالهم.”
وقال كونولي ومازيوتي إن أطفالهما يتحسنون، على الرغم من أنه لا تزال لديهم بعض الآثار المتبقية. يسبب التسمم الغذائي أعراضًا تشمل الإمساك وسوء التغذية وضعف الرأس والأطراف ومشاكل أخرى.
وبعد أشهر من عدم اليقين بشأن السبب المحتمل للعدوى، قالت كونولي إنها “أصبحت مهووسة تماما” بالارتباط بصيغة ByHeart. الآن، هي فقط تريد الإجابات.
وقالت: “نحن نستحق أن نعرف البيانات التي يمكن أن تساعدنا في فهم كيفية مرض أطفالنا”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من قسم تعليم العلوم التابع لمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
