أعرب جراهام بلاتنر، المرشح الديمقراطي لعضوية مجلس الشيوخ عن ولاية ماين، عن أسفه لحصوله على وشم يبدو مشابهًا لرمز نازي قبل ما يقرب من عقدين من الزمن، ويعتزم إزالته، في أحدث اعتراف له بالذنب بعد أسبوع من العناوين الرئيسية التي عادت إلى الظهور على وسائل التواصل الاجتماعي.
سعت حملة بلاتنر إلى استباق أبحاث المعارضة حول وشمه – الذي يشبه جمجمة نازية وعظمتين متقاطعتين – خلال ظهوره في البرنامج الليبرالي Pod Save America يوم الاثنين، مع حملته. مشاركة مقطع فيديو له وهو يرقص بدون قميص. وقال بلاتنر إنه لم يكن لديه أي فكرة عن أي صلة بالنازية عندما حصل على الوشم.
وقال بلاتنر في تصريح لصحيفة بوليتيكو يوم الثلاثاء: “لم أدرك أن هذا الوشم يشبه رمزًا نازيًا إلا بعد أن بدأت أسمع من الصحفيين والمطلعين على العاصمة”. “لم أكن لأعيش حياتي وأنا أحمل هذا على صدري لو كنت أعرف ذلك – والتلميح بأنني فعلت ذلك أمر مثير للاشمئزاز. وأنا أخطط بالفعل لإزالة هذا”.
وأكد بلاتنر أنه حصل على الوشم بينما كان يشرب الخمر مع زملائه من مشاة البحرية في كرواتيا، حيث اختار الجمجمة والعظمتين المتقاطعتين من جدار في صالة الوشم. وقال إن التشابه مع الأيقونات النازية لم يظهر قط، بما في ذلك عندما خضع لفحوصات بدنية بتكليف من الجيش الأمريكي، الذي يحظر الوشم على رموز الكراهية المحددة.
وقال بلاتنر: “خلال ما يقرب من 20 عامًا منذ ذلك الحين، لم يتم طرح هذا الأمر”. “لقد تجندت في الجيش الذي شمل فحصًا جسديًا كاملاً لفحص الوشم بحثًا عن رموز الكراهية. كما اجتزت فحصًا كاملاً لخلفيتي للحصول على تصريح أمني للانضمام إلى التفاصيل الأمنية للسفير في أفغانستان “.
وجاء تصريح بلاتنر بأنه سيزيل الوشم بعد أن أثيرت أسئلة، بما في ذلك من أحد كبار الموظفين السابقين في الحملة، حول كيف أنه لم يكن على علم بدلالات الوشم.
وكتبت جينيفيف ماكدونالد، المديرة السياسية السابقة لبلاتنر، على فيسبوك: “ربما لم يكن يعرف ذلك عندما حصل عليه، لكنه حصل عليه منذ سنوات وكان ينبغي عليه التستر عليه لأنه يعرف جيدًا ما يعنيه”.
ماكدونالد، النائب الديمقراطي السابق في الولاية، استقال من الحملة الأسبوع الماضي بعد الكشف عن منشورات بلاتنر العديدة المثيرة للجدل على موقع Reddit.
المطلع اليهودي أيضا ذكرت يوم الثلاثاء أن أحد معارف بلاتنر ذكره وهو يشير إلى الوشم باسم “توتنكوبف الخاص بي”، على الرغم من أن صحيفة بوليتيكو لم تتحقق بشكل مستقل من هذه التقارير.
“Totenkopf” هي كلمة ألمانية تشير عادةً إلى صورة جمجمة وعظمتين متقاطعتين. خلال الحقبة النازية، اعتمدت الشرطة النازية أحد أشكال الصورة، مما أدى إلى ارتباط دائم بالنازية واستمرار استخدامها من قبل العنصريين البيض. بحسب رابطة مكافحة التشهير. ولم تجب حملة بلاتنر بشكل محدد عما إذا كان قد استخدم هذا المصطلح من قبل.
جاء الكشف عن الوشم بعد بلاتنر اعتذر الاسبوع الماضي بسبب سلسلة من منشوراته المسيئة على موقع Reddit، والتي قال إنها جاءت خلال فترة من حياته شعر فيها بخيبة أمل وانفصل عن مجتمعه بعد خدمته العسكرية. وتشمل تلك المنشورات عام 2013 التي تقلل من أهمية الاعتداء الجنسي في الجيش و منشور 2018 تم حذفه منذ ذلك الحين يقترح العنف ضروري لإحداث التغيير الاجتماعي. وفي مقطع فيديو الأسبوع الماضي، قال بلاتنر (41 عاما) إنه يأسف لهذه التعليقات، وقال إنها لا تعكس الحياة التي بناها الآن.
وقد أحدث بلاتنر، الذي لم يكن معروفًا سياسيًا في السابق، نجاحًا كبيرًا في سباق مجلس الشيوخ في ولاية ماين، حيث يتنافس العديد من الديمقراطيين للتغلب على السيناتور الجمهوري سوزان كولينز. أدى ترشيحه بعض الديمقراطيين في مجلس الشيوخ للتساؤل ما إذا كان ينبغي على الحاكمة جانيت ميلز أن تدخل السباق على الإطلاق – بالرغم من ذلك فعلت في وقت سابق من هذا الشهر.
أحد أقوى مؤيدي بلاتنر في الكونغرس لم يتردد في موقفه يوم الثلاثاء. ودافع السيناتور بيرني ساندرز (الجمهوري عن ولاية فيرمونت)، الذي احتشد مع بلاتنر في ولاية ماين الشهر الماضي وأيد حملته، عن رجل المحار عندما سُئل عن الوشم يوم الثلاثاء.
وقال ساندرز: “انظر، أنا أفهم أن هذه الفصيلة بأكملها – لا أعرف الكثير عنها – أصبحت في حالة سكر”. “لقد مر بفترة مظلمة. إنه ليس الوحيد في أمريكا الذي مر بفترة مظلمة. يمر الناس بذلك، لقد اعتذر عن التصريحات الغبية، والتصريحات الجارحة التي أدلى بها، وأنا واثق من أنه سيدير حملة رائعة وسيفوز”.
ساهمت ميا مكارثي في هذا التقرير.
