شاكوبي، مينيسوتا — دخل مايك ليندل، المؤيد القوي للرئيس دونالد ترامب، والمعروف لدى مشاهدي التلفزيون باسم “MyPillow Guy”، السباق رسميًا لمنصب حاكم ولاية مينيسوتا، الخميس، على أمل الفوز بترشيح الحزب الجمهوري لتحدي الديمقراطيين. الحاكم تيم والز.
وقال ليندل لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة قبل المؤتمر الصحفي المقرر عقده يوم الخميس: “لن أترك أي مدينة دون أن تقلبها في مينيسوتا”.
وقال إن لديه سجلاً حافلاً في حل المشكلات والتجارب الشخصية التي ستساعد الشركات ومحاربة الإدمان والتشرد وكذلك الاحتيال في البرامج الحكومية. ال قضية الاحتيال لقد طارد فالز بشكل خاص، الذي أعلن في سبتمبر أنه يسعى لولاية ثالثة في انتخابات 2026.
أسس ليندل (64 عاما) شركته للوسائد في ولاية مينيسوتا في عام 2009 وأصبح وجهها العام من خلال الإعلانات التجارية التي أصبحت موجودة في كل مكان على شاشات التلفزيون في وقت متأخر من الليل. لكنه وشركته واجهوا سلسلة من الانتكاسات القانونية والمالية بعد أن أصبح مكبرا رئيسيا لترامب ادعاءات كاذبة أن انتخابات 2020 سُرقت. وقال إنه تغلب عليهم.
قال ليندل بأسلوبه السريع المميز: “لم أقم ببناء أعمال فحسب، بل نظرت إلى حل المشكلات”. “لقد تمكنت من اجتياز أكبر هجوم على شركة وشخص، ربما بخلاف دونالد ترامب، في تاريخ وسائل الإعلام لدينا… الحرب القانونية وكل شيء.”
وفي حين لم يفز أي جمهوري بمنصب على مستوى الولاية في ولاية مينيسوتا منذ عام 2006، فإن الناخبين في الولاية لديهم تاريخ في اتخاذ خيارات غير تقليدية. هم صدمت العالم بانتخاب المصارع المحترف السابق جيسي فينتورا حاكمًا في عام 1998. واختاروا لاعبًا تلفزيونيًا مخضرمًا في عام 1978 عندما انتخبوا مالك شركة تحسين المنازل رودي بوشفيتز عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي.
تحدث ليندل كثيرًا عن كيفية تغلبه على إدمان الكوكايين من خلال التحول الديني في عام 2009 بينما كان برنامج MyPillow مستمرًا. أخذت حياته منعطفًا آخر في عام 2016 عندما التقى بالرئيس المستقبلي خلال حملة ترامب الأولى. شغل منصب أ المتحدث الاحماء في العشرات من مسيرات ترامب وشارك في رئاسة حملة ترامب في مينيسوتا.
قد يكون تأييد ترامب هو المفتاح لأي من المرشحين العديدين سيفوز بترشيح الحزب الجمهوري لتحدي فالز. لكن ليندل قال إنه لا يعرف ماذا سيفعل ترامب، على الرغم من أنهما صديقان، وقال إن حملته لا تتوقف على دعم الرئيس.
ظهرت منصة البث المباشر Lindell TV الخاصة به في الأخبار في نوفمبر عندما أصبحت واحدة من العديد من وسائل الإعلام المحافظة التي تبث أخبارًا محافظة أصبحت معتمدة لتغطية البنتاغون بعد الموافقة على سياسة صحفية تقييدية جديدة تم رفضه من قبل جميع وسائل الإعلام القديمة تقريبًا المنظمات.
دعم ليندل الصريح لـ ادعاءات ترامب الكاذبة أثارت سرقة انتخابات 2020 رد فعل عنيفًا توقف كبار تجار التجزئة منتجات ماي بيلو. باعترافه الخاصوتراجعت الإيرادات وجفت خطوط الائتمان، مما كلفه الملايين. رفع العديد من البائعين دعوى قضائية ضد MyPillow بسبب نزاعات بشأن الفواتير. فوكس نيوز توقف عن التشغيل إعلاناته التجارية. استقال المحامون عليه.
تمت مقاضاة ليندل مرتين بتهمة التشهير بسبب ادعاءاته بأنه تم التلاعب بآلات التصويت لحرمان ترامب من الفوز.
قاض اتحادي في ولاية مينيسوتا حكم في سبتمبر أن ليندل شوه سمعة Smartmatic بـ 51 بيانًا كاذبًا. لكن القاضي أرجأ مسألة ما إذا كان ليندل قد تصرف “بالخبث الفعلي” الذي يجب على سمارتماتيك أن تثبت أنه يجمعه. تقول Smartmatic إنها تسعى للحصول على “تعويضات مكونة من تسعة أرقام”.
أ هيئة المحلفين في كولورادو في يونيو وجدت أن ليندل شوه سمعة سابق أنظمة التصويت دومينيون المدير التنفيذي من خلال وصفه بالخائن ومنحه تعويضًا قدره 2.3 مليون دولار.
لكن ليندل حقق انتصارا في يوليو عندما أ نقضت محكمة الاستئناف الفيدرالية أ قرار القاضي الذي أكد أ جائزة تحكيم بقيمة 5 ملايين دولار إلى مهندس برمجيات شكك في البيانات التي ادعى ليندل أنها تثبت التدخل الصيني في انتخابات 2020. قبل المهندس “تحدي إثبات خطأ مايك” الذي أطلقه ليندل كجزء من برنامجه لعام 2021. “الندوة السيبرانية” في داكوتا الجنوبية، حيث وعد بكشف تزوير الانتخابات.
وقال ليندل إن حملته ضد آلات التصويت الإلكترونية ستكون مجرد جزء من برنامجه. بينما تستخدم ولاية مينيسوتا بطاقات الاقتراع الورقية، فإنها تستخدم أيضًا أجهزة جدولة إلكترونية لعدها. يريد ليندل أن يتم عدهم يدويًا، على الرغم من أن العديد من مسؤولي الانتخابات يقولون إن العد الآلي أكثر دقة.
بعض الجمهوريين في السباق يشملون مينيسوتا رئيسة مجلس النواب ليزا ديموث، من الربيع البارد. الدكتور سكوت جنسن، عضو مجلس الشيوخ السابق عن ولاية تشاسكا الذي كان مرشح الحزب لعام 2022؛ ونائبة الولاية كريستين روبينز، من مابل جروف؛ محامي الدفاع و المدعي الفيدرالي السابق كريس مادل؛ والتنفيذية السابقة كيندال كوالز.
قال ليندل: “هؤلاء الأشخاص لم يعيشوا ما أعيشه”.
لن يلتزم ليندل بالالتزام بتأييد الحزب الجمهوري في مينيسوتا والتخلي عن الانتخابات التمهيدية إذا خسرها، معربًا عن ثقته في فوزه. وقال أيضًا إنه سيعتمد على أنصاره لتمويل حملته لأن موارده المالية قد استنزفت. واعترف قائلاً: “ليس لدي المال”.
لكنه أضاف أنه منذ ظهور الأخبار الأسبوع الماضي بأنه قد قدم الأوراق اللازمة للترشح، “لقد تلقيت الآلاف والآلاف من الأشخاص رسائل نصية واتصلوا قائلين من جميع أنحاء البلاد … مرحبًا، سوف أتبرع”.
