يقوم جراهام بلاتنر بتغيير حملته وسط دوامة من الجدل، حيث قام بتعيين صديق قديم ليعمل كمدير جديد لحملته في مجلس الشيوخ في ولاية ماين، وقام بتعيين شركة امتثال وإرسال اتفاقيات عدم الإفصاح إلى الموظفين.
كيفن براون – الذي أصبح مدير الحملة هذا الأسبوع والذي تتضمن أعماله السابقة في حملته الانتخابية ترشيح إليزابيث وارين وباراك أوباما للرئاسة، على الرغم من أنه لم يعمل في ولاية ماين – هو مجرد واحد من التغييرات. وقد ضمت الحملة أيضًا محاميًا داخليًا، بالإضافة إلى شركة الامتثال Spruce Street Consulting، التي لها علاقات مع كوكبة من التقدميين الصاخبين بما في ذلك زهران ممداني.
وسط تداعيات قضية بلاتنر المثيرة للجدل منشورات على مواقع التواصل الاجتماعي منذ سنواتبدأت حملته بإرسال اتفاقيات عدم إفشاء للموظفين الأسبوع الماضي، وفقًا لمديرته السياسية السابقة، جينيفيف ماكدونالد، التي قالت إنها رفضت التوقيع على واحدة.
وقال ماكدونالد لصحيفة بوليتيكو في مقابلة: “عرضت عليّ الحملة مبلغ 15 ألف دولار للتوقيع على اتفاقية عدم الإفشاء”. “لم أقبل العرض. كان بإمكاني بالتأكيد استخدام المال. لقد تركت وظيفتي للعمل في حملة بلاتنر، معتقدة أنها شيء مختلف عما هي عليه بالفعل”.
وأشار بيان من الحملة إلى عرض الـ 15000 دولار باعتباره مكافأة نهاية الخدمة القياسية. قال متحدث باسم حملة بلاتنر إن الفريق قام مؤخرًا بتعيين Spruce Street “لتولي مسؤولية الامتثال للحملة لوضع الممارسات القياسية التي لم يتم وضعها موضع التنفيذ بعد. كان لا بد من وضع بعض هذه المعايير بأثر رجعي، ولكن بطبيعة الحال لا نطلب من أي شخص شارك سابقًا في الحملة القيام بذلك. وقد عُرض على جينيفيف ماكدونالد مكافأة نهاية الخدمة وهو أمر قياسي لجميع موظفي الحملة والمقاولين”.
وتسلط التحركات لإنقاذ الحملة الانتخابية بعد أشهر من إطلاقها الضوء على مدى سرعة انطلاق بلاتنر ومدى تعرضه للخطر، في حالة حاسمة بالنسبة للديمقراطيين في سعيهم الشاق لاستعادة مجلس الشيوخ. ظهر بلاتنر على الساحة بمقاطع فيديو واسعة الانتشار كنوع من الشاعر المحارب التقدمي، الذي قام بحملة من أجل “أغنية ماينرز”حرية العيش حياة الكرامة والفرح.” لكن محاولته الواعدة عانت من قصص سلبية عن ماضيه خلال الأسبوع الماضي، بعد وقت قصير من دخول الحاكمة جانيت ميلز، التي يفضلها الديمقراطيون الوطنيون لتواجه السيناتور سوزان كولينز، الانتخابات التمهيدية.
يأتي الكشف عن التغييرات في التوظيف واتفاقيات عدم الإفصاح – التي لم يتم الإبلاغ عنها مسبقًا – في الوقت الذي تكون فيه حملة بلاتنر في مرحلة السيطرة على الأضرار. وأكد المرشح يوم الاربعاء المحاميأن منشوراته على موقع Reddit تضمنت “إهانات معادية للمثليين، ونكاتًا مناهضة لمجتمع المثليين، وقصصًا جنسية صريحة تشوه سمعة الرجال المثليين”.
وهذا يتبع بلاتنر التعبير عن الندم على وشم الرمز النازي على صدره قبل 20 عامًا، إلى جانب منشورات مسيئة تم اكتشافها مسبقًا على موقع Reddit، بما في ذلك منشور من عام 2013 يقلل من أهمية الاعتداء الجنسي في الجيش وآخر تم حذفه منذ ذلك الحين في عام 2018 يشير إلى العنف ضروري لإحداث التغيير الاجتماعي. واعتذر بلاتنر عن المنشورات وقال إنها لا تمثل تطوره في السنوات الأخيرة.
ورفض براون، مدير الحملة الجديد، التعليق بشكل رسمي.
تم تداول اتفاقية عدم الإفصاح لأول مرة بين حملة المرشح الديمقراطي في مجلس الشيوخ في الساعات التي تلت تعرضه لانتقادات بسبب منشوراته على موقع Reddit الأسبوع الماضي.
تم إلغاء الأوراق – التي أرسلها مقاول الحملة إلكترونيًا يوم الأحد إلى ماكدونالد، التي استقالت قبل يومين – من قبل الحملة في الساعة 7:04 مساءً يوم الأربعاء، بعد عدة أيام من استقالتها بالفعل وبعد ساعات من طلب بوليتيكو التعليق من الحملة على استخدامها لاتفاقيات عدم الإفشاء.
تم إرسال اتفاقية عدم الإفشاء – التي تحمل عنوان “Graham for Maine NDA.pdf” – من قبل فيكتوريا بيروني، خبيرة الامتثال السياسي ورئيسة ومؤسس Spruce Street.. وأكد بيرون، الذي تم الاتصال به عبر الهاتف، أن بلاتنر كان عميلاً لكنه لم يدلي بمزيد من التعليقات.
قالت ماكدونالد إنها فهمت أن العرض المالي مشروط بتوقيعها على اتفاقية عدم الإفشاء. لقد قدمت لقطة شاشة لرسالة نصية من بيروني تقترح يوم الاثنين أنه إذا تمكنت ماكدونالد من “إعادتها إليّ قبل نهاية اليوم، فيمكنني الحصول على مدفوعاتك من الباب”.
وقال ماكدونالد إن دانييل موراف، الذي كان مستشارًا لحملة مرشح مجلس الشيوخ عن نبراسكا دان أوزبورن لعام 2024، كان بمثابة مدير الحملة الفعلي قبل وصول براون هذا الأسبوع. وفي مكالمة هاتفية قصيرة، قال موراف إنه لم يكن أبدًا مديرًا رسميًا لحملة بلاتنر.
واستقال ماكدونالد الأسبوع الماضي، مستشهدا بمشاركات بلاتنر السابقة.
وقال ماكدونالد في مقابلة: “إما أنهم لم يفحصوه بدقة أو أنهم لا يعتقدون أن الأشياء التي عثروا عليها ستكون مشكلة”. “في كلتا الحالتين، كانت تلك حسابات سيئة. لا يمكنك أن تقول أشياء مثل أن سكان الريف في ماين “عنصريون” و”أغبياء”، أو أنك شيوعي متطرف في السابعة والثلاثين من عمرك، وتعامل معهم وكأنك “كنت شاباً” وتظل منافساً جدياً ضد سوزان كولينز. كان هذا قبل أربع سنوات”.
ووصف ممثل حملة بلاتنر ماكدونالد بأنه “موظف سابق ساخط” في الحملة بانجور ديلي نيوز، قبل إلغاء عرض NDA الخاص بها.
ويظل من غير الواضح ما إذا كان الجدل الدائر حول ماضي بلاتنر سيشكل عائقًا طويل المدى لحملته في هذه الحقبة السياسية التي تشهد كل شيء على ما يرام بالنسبة لكلا الحزبين.
أ استطلاع أجريت على مدار الأسبوع الماضي – بينما كانت بعض خلافات بلاتنر على موقع Reddit تتصدر الأخبار – وأصدرها يوم الخميس مركز المسح بجامعة نيو هامبشاير، ووجدت أن بلاتنر يتقدم على ميلز في المنافسة الأولية، بنسبة 58 بالمائة إلى 24 بالمائة بين الاختيارات الأولى لنظام التصويت في ولاية ماين، مع تفضيل الناخبين المتبقين لمرشحين آخرين أو لم يقرروا بعد.
تم إجراء الاستطلاع إلى حد كبير بعد الكشف عن تاريخ بلاتنر على وسائل التواصل الاجتماعي، ولكن قبل ظهور وشمه. ووجدت أنه وميلز يتمتعان بأرقام إيجابية إيجابية بين الناخبين الديمقراطيين المحتملين، مع ميزة بلاتنر مدفوعة بالناخبين الأصغر سنا.
