واشنطن – وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور يتعهد بـ “إصلاح” البرنامج الفيدرالي لتعويض الأميركيين الذين أصيبوا باللقاحات ، وفتح الباب أمام التغييرات الشاملة لنظام يستهدفه لفترة طويلة بواسطة الناشطين المضادين للقاح.
يقول خبراء الصحة والمحامون إن هناك حاجة إلى تحديثات للمساعدة في إزالة تراكم الحالات في برنامج تعويض إصابات اللقاحات ، الذي أنشأه الكونغرس في عام 1986 كنظام دفع بدون خطأ لإصابات اللقاح المفترضة.
لكنهم يقلقون أيضًا من تغييرات كينيدي ستعكسه تاريخ ك زعيم في حركة مكافحة القاحم، الذي دعا بالتناوب لإلغاء البرنامج أو توسيعه لتغطية إصابات غير مثبتة والأمراض غير المرتبطة اللقاحات.
قال جيسون شوارتز ، خبير الصحة العامة في جامعة ييل ، إن كينيدي وغيره من النقاد يعتقدون أن البرنامج “بؤسس للغاية فيما يعتبره إصابة في اللقاحات”. “لقد خلق هذا قلقًا كبيرًا لأنه يمكنه توسيع ما يتم تضمينه.”
وقد اقترحت مجموعات مكافحة القاحم منذ فترة طويلة وجود صلة بين اللقاحات و توحد، على الرغم من الإجماع العلمي على أن لقاحات الطفولة لا تسبب هذه الحالة. وقال شوارتز إن إضافة مرض التوحد إلى قائمة الإصابات التي تغطيها الخطة “من شأنها أن تزيد بشكل كبير من عدد الحالات القابلة للتعويض ، وربما تفلت منها”.
تم توقيع برنامج التعويض لتوقيع قانون بموجب الرئيس رونالد ريجان ردود الفعل التحسسية النادرة. في وقت إنشائها ، كان عدد من صانعي اللقاحات يخرجون من العمل بسبب مخاطر الدعاوى الجماعية.
في منشور حديث على وسائل التواصل الاجتماعي ، أطلق كينيدي على برنامج “Broken” واتهم المحامين والقاضرين الفيدراليين الذين يديرونه “عدم الكفاءة والمحسوبية والفساد التام”.
لم يحدد كينيدي التغييرات التي يبحث عنها. لكن بعض الأشخاص الذين تم تجنيدهم للمساعدة في الحصول على تاريخ في إحضار حالات إصابة اللقاحات.
في يونيو ، منحت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية عقدًا بقيمة 150،000 دولار لشركة محاماة في أريزونا عن “الخبرة” في البرنامج. تم إدراج أندرو داونينج ، المحامي المتخصص في حالات إصابة اللقاحات ، في دليل موظفي HHS لفترة من الوقت.
وقال كينيدي لـ Tucker Carlson بعد فترة وجيزة من الجائزة: “لقد أحضرنا للتو رجلاً في هذا الأسبوع سيحدث ثورة في برنامج تعويض إصابة اللقاحات”.
سيكون تجديد البرنامج هو الأحدث في أ سلسلة من القرارات التي دفعت سياسة لقاحنا الأمريكية ، بما في ذلك هذا الأسبوع إلغاء تمويل البحوث ل اللقاحات استخدام تقنية مرنا.
لعبت داونينج دورًا رائدًا في الدعاوى القضائية ضد ميرك يزعم إصابات من لقاح فيروس الورم الحليمي البشري ، Gardasil ، بما في ذلك اضطراب الحركة النادر.
في بودكاست العام الماضي للأشخاص الذين يعانون من هذه الحالة ، أعرب عن أسفه إلى أن برنامج تعويض الإصابات “اتخذ خطًا صعبًا” ضد مثل هذه القضايا ، مما دفع المحامين إلى تقديم دعاوى قضائية في المحكمة المدنية. ما يقرب من 70 ٪ من قضايا Gardasil ضد Merck بدأت كادعاءات قدمها Downing في برنامج الإصابات الفيدرالية ، وفقا لسجلات المحكمة.
ورفض القاضي أكثر من 120 من تلك القضايا ، مشيرًا إلى “ندرة في الأدلة” التي تسببت في مشاكل المرضى.
ورفض متحدث باسم كينيدي التعليق على توظيف داونينج.
شارك كينيدي نفسه في التقاضي في Gardasil ، كمحامٍ ومستشار.
قبل الانضمام إلى الحكومة ، تلقى كينيدي مدفوعات لإحالة عملاء Gardasil المحتملين إلى Wisner Baum ، إحدى شركات المحاماة التي تقاضي Merck. بعد أسئلة حول الاتفاق خلال جلسات التأكيد ، وافق كينيدي على التخلي عن حصته في الصفقة ونقل أي رسوم مستقبلية إلى “ابن بالغ غير معتمد” ، وفقًا لإفصاحاته المالية.
أحد أبناء كينيدي محامي في ويسنر بوم.
يقول الخبراء الذين يدرسون تعويض اللقاحات إن هناك حاجة إلى تغييرات حقيقية لتحديث البرنامج الذي يبلغ عمره 40 عامًا.
يظل الحد الأقصى للتعويض 250،000 دولار للإصابة أو الوفاة ، كما هو الحال في عام 1986. وبالمثل ، لا يزال لدى البرنامج ثمانية محظوظات ، يعرفون باسم الماجستير الخاصين ، لمراجعة جميع الحالات أمام الحكومة. في المتوسط ، تستغرق العملية سنتين إلى ثلاث سنوات.
دفع الصندوق 5.4 مليار دولار ، حيث قام بتعويض حوالي 40 ٪ من جميع الأشخاص الذين قدموا المطالبات.
تقول دوريت ريس ، أستاذة في كلية القانون بجامعة كاليفورنيا هاستينغز ، إن الولايات المتحدة لديها “التزام أخلاقي” بدفع أولئك الذين تضرروا على الفور من قبل اللقاحات الموصى بها من قبل الحكومة.
“بالإضافة إلى ذلك ، أعتقد أنه يزيد من الثقة في برنامج التطعيم إذا كان لديك تعويض سريع وسخي” ، قال ريس.
كوزير للصحة ، يتمتع كينيدي بسلطات واسعة لإعادة تشكيل البرنامج.
يمكن أن يكون أحد الأساليب هو إضافة أمراض وأمراض جديدة إلى جدول الحكومية للإصابات المستحقة الدفع.
في أوائل العقد الأول من القرن العشرين ، حكم البرنامج ضد أكثر من 5000 مطالبة من العائلات التي قالت إن اللقاحات أدت إلى مرض التوحد لأطفالهم ، مستشهدين بمئات الدراسات العلمية التي تشوه السمعة.
يقول منتقدو كينيدي إنه يمكن أن يدعو أن لديه أدلة جديدة على الضرر – ربما من دراسة توحد كبيرة لقد تم تكليفه – ويضيف الشرط إلى البرنامج.
رداً على ذلك ، قد تضطر الحكومة الفيدرالية إلى زيادة الضرائب على اللقاحات لتجديد صندوق التعويض ، مما يجعل اللقطات أكثر تكلفة وأقل سهولة.
“بعد ذلك ، ستبدأ في مشاهدة البنية التحتية لبرنامج اللقاحات في هذا البلد تتفكك إلى أن يخطو شخص ما” ، “
بدا أن جلسة استماع مؤخرة في مجلس الشيوخ بعنوان “صوت اللقاح المصاب” تثير القضية لتوسيع البرنامج. وكان من بين الشهود ممثلين من الدفاع عن صحة الأطفال، المجموعة غير الربحية التي ترأسها كينيدي سابقًا وقامت بمقاضاة الحكومة مرارًا وتكرارًا بشأن اللقاحات.
أخبر برايان هوكر ، كبير مسؤولي العلوم في المجموعة ، المشرعين أنه حاول دون جدوى لمدة 16 عامًا في محاولة للحصول على تعويض عن مرض التوحد لابنه ، وهو ما يعزوه إلى لقاح الحصبة-روبيلا.
من شأنه أن يتضمن نهجًا آخر إزالة بعض اللقاحات من البرنامج ، مما يسهل رفع دعاوى قضائية ضد صانعي اللقاحات. بموجب القانون الحالي ، يجب على الأشخاص الذين يطالبون بإصابات من اللقاحات التي يغطيها البرنامج أولاً متابعة مطالبة التعويض قبل أن يتمكنوا من المقاضاة.
في الحالات التي لا يدعم فيها العلم علاقة باللقاحات ، قد يكون المحامون أكثر نجاحًا أمام هيئة المحلفين.
وقال أوفيت: “تستفيد تجارب هيئة المحلفين من حقيقة أن معظم المحلفين لا يعرفون أي شيء عن العلم أو الطب”. “لن يتم نقلهم بسهولة من خلال البيانات.”
ومع ذلك ، فإن المحامين الذين يجلبون القضايا قبل برنامج التعويض يقولون إن العملية أصبحت أكثر مرهقة وعدوى على مر السنين.
حتى التغييرات الصغيرة يمكن أن تحسن الأشياء. على سبيل المثال ، يمكن تمديد قانون القيود المفروضة على المطالبات إلى ما بعد السنوات الثلاث الحالية ، والتي يقول المحامون إنه يقطع العديد من العملاء المحتملين.
وقال ليا دورانت ، محامي إصابة اللقاح: “آمل أن تكون هناك تغييرات في مكان تجعل البرنامج أسهل على الملتمسين للتنقل”.
___
تتلقى وزارة الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتيد برس الدعم من قسم تعليم العلوم في معهد هوارد هيوز للمعهد الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى.
