جرائم القتل الزبادي: هل يمكن أن تحل عينة الحمض النووي منذ أكثر من 30 عامًا الحالة السيئة السمعة؟

متى قُتلت أربع فتيات مراهقات في متجر أوستن ، تكساس ، متجر الزبادي في عام 1991 ، تركت مدينة حزينة تبحث عن إجابات. لم يتخيل أحد أنه بعد أكثر من 30 عامًا ، ستبقى القضية دون حل.

ولكن الآن ، بفضل التطورات الجديدة في تكنولوجيا الحمض النووي ، هناك أمل متجدد في أن يكون هناك دليل تم جمعه من مكان الحادث في ليلة الجريمة سيكون مفتاح حل القضية مرة واحدة وإلى الأبد. “48 ساعة” مراسل إرين موريارتي في الظهور “جرائم القتل الزبادي ،” بث السبت 2 أغسطس في 9/8C على CBS وتدفق على Paramount+.

في 6 ديسمبر 1991 ، تم العثور على إليزا توماس ، البالغة من العمر 17 عامًا ، آمي آيرز ، وشقيقتان ، جينيفر هاربيسون البالغة من العمر 17 عامًا وسارة هاربيسون ، البالغة من العمر 15 عامًا ، مقيدة بملابسهم الخاصة ، وأطلقوا النار على رأسها في أنا لا أؤمن بأنه يوجورت! تسوق في أوستن. كل من كان مسؤولاً قام أيضًا بإشعال النار في المتجر ، مما أدى إلى المساومة على الكثير من الأدلة.

كانت إليزا وجنيفر تعمل في متجر الزبادي في تلك الليلة. كانوا يستعدون للإغلاق عندما قابلهم أخت جينيفر ، سارة ، وصديقهم ، إيمي هناك للعودة إلى المنزل. يعتقد المحققون أن رجلين على الأقل دخلا المتجر وارتكبوا الجريمة الوحشية.

كشفت جروح طلقات نارية عن نوعين مختلفين من الأسلحة – ولكن كان هناك أدلة أخرى ضئيلة في مكان الحادث ، وقد أدى الحطام من النار إلى تعقيد التحقيق المبكر. سرعان ما طورت إدارة شرطة أوستن فرقة عمل مكرسة فقط لحل الجريمة. تم استدعاء الوكالات الحكومية ، بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي ، للمساعدة ، لكن القضية أصبحت باردة في نهاية المطاف حتى عام 1999 ، عندما تم القبض على أربعة رجال ، روبرت سبرينغستين ، مايكل سكوت ، موريس بيرس وفورست ويبورن ، واتهموا بالجرائم.

كان الرجال فقط مراهقين وقت ارتكاب الجريمة. تم استجوابه لأول مرة بعد أيام قليلة من جرائم القتل عندما تم القبض على أحدهم ، موريس بيرس ، في مركز تجاري ليس بعيدًا عن متجر الزبادي بمسدس عيار .22 – أحد نفس أنواع الأسلحة التي يُعتقد أنها استخدمت في عمليات القتل.

تم إطلاق سراح الأربعة في ذلك الوقت بسبب عدم وجود أدلة ، ولكن في عام 1999 ، عندما تم تكليف فريق جديد من المحققين بإلقاء نظرة جديدة على القضية القديمة ، حصلوا على اعترافات من اثنين من الرجال الأربعة ، روبرت سبرينغستين ومايكل سكوت. سيتم تساؤل هذه الاعترافات لاحقًا بعد أن تراجع الاثنان ، قائلين إنه تم إجباره.

تم إسقاط التهم في نهاية المطاف ضد موريس بيرس وفورست ويلبورن بسبب عدم وجود أدلة ، وكان روبرت سبرينغستين ومايكل سكوت هما الوحيدون الذين قاموا بالمحاكمة. كانت الأدلة الوحيدة ضدهم كلماتهم الخاصة. تم إدانتهما ، لكن بعد بضع سنوات ، تم إلغاء قناعاتهم لأسباب دستورية. يمنح التعديل السادس المدعى عليهم الحق في مواجهة المتهمين وفي محاكمات سكوت وسبرينغستين ، تم استخدام اعترافاتهم ضد بعضهم البعض ، لكن لم يُسمح لهم باستجواب بعضهم البعض في المحكمة.

كانت روزماري ليمبرغ ، مقاطعة ترافيس ، تكساس ، محامي المقاطعة في ذلك الوقت ، عازمة على إعادة إعادة محيطة سبرينغستين وسكوت. ولكن قبل القيام بذلك ، قرر مكتبها الاستفادة مما كان آنذاك نوعًا جديدًا من اختبارات الحمض النووي يسمى اختبار Y-STR. لقد كانت وسيلة للبحث عن الحمض النووي للذكور واستخراجها فقط. تم طلب اختبار Y-STR على مسحات مهبلية مأخوذة من الضحايا وقت جرائم القتل. في هذه النقطة ، أصبح المحققون يعتقدون أن أحد الضحايا على الأقل تعرضوا للاعتداء الجنسي. كنتيجة لاختبار Y-STR ، تم الحصول على ملف تعريف جزئي للحمض النووي من الذكور من إحدى الفتيات ، ولكن لمفاجأة مكتب محامي المقاطعة ، لم تتطابق عينة الحمض النووي مع أي من الرجال الأربعة الذين تم اعتقالهم.

وقال Cece Moore ، خبير الحمض النووي وعازف الأنساب الوراثي الذي قابلناه في “48 ساعة” لهذا الأسبوع ، إن Erin Moriarty هذا الأسبوع هو أداة يستخدم في بعض الأحيان في القضايا الجنائية. أوضح مور ذلك “يمكن أن يلقي الجميع تقريبًا … الجميع سوى المشتبه به”.

“إذا لم يتطابق Y-STR الخاص بهم ، فإنهم لم يساهموا في هذا الحمض النووي؟” سأل موريارتي مور.

وقال مور: “بسبب … حيث تم العثور على هذا الحمض النووي ، نعم ، في هذه الحالة ، من المهم للغاية”.

ومع ذلك ، تم العزم على المدعين العامين على إعادة محاولة سبرينغستين وسكوت. ولكن قبل القيام بذلك ، أرادوا معرفة من ينتمي إلى الحمض النووي الغامض.

يقول محامي المقاطعة ليهمبرج إن أكثر من 100 رجل – مثل محققو مسرح الجريمة والموظفين من مكتب الفاحص الطبي الذين ربما يكونوا على اتصال بالجسم وربما كان مصدرًا للتلوث – تم اختبارهم. كان كل شيء دون جدوى. في عام 2009 ، مع عدم وجود مباريات ، تم إسقاط التهم الموجهة إلى سبرينغستين وسكوت. بعد ما يقرب من 10 سنوات خلف القضبان ، تم إطلاق سراحهم ، ولكن لم يتم تبرئتهم ، تاركين مفتوحة إمكانية إعادة تجهيزها في وقت لاحق.

لسنوات ، ظل المسؤولون يحاولون تعقب مصدر الحمض النووي الغامض. بعد ذلك ، في عام 2017 ، قام محقق شرطة أوستن بتفتيش قاعدة بيانات عامة على الحمض النووي عبر الإنترنت تستخدم للدراسات السكانية لمعرفة ما إذا كان يمكن أن يحصل على ضربة. بشكل لا يصدق ، فعل. يبدو أن هذا هو الرصاص الأكثر واعدة منذ سنوات ، ولكن كانت هناك مشكلة. تم تقديم العينة التي تبدو مطابقة على ما يبدو في قاعدة البيانات العامة بشكل مجهول من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي ولم يكن لها اسم متصل بها. عندما اتصل المسؤولون في أوستن بمكتب التحقيقات الفيدرالي في محاولة للحصول على اسم ، فإن مكتب التحقيقات الفيدرالي لن يوفره ، مستشهداً بقوانين الخصوصية.

بالإحباط ، وصل مسؤولو المدينة إلى عضو الكونغرس الأمريكي مايكل ماكول ، وهو من أوستن ، للحصول على المساعدة. ضغط مكول على مكتب التحقيقات الفيدرالي ، وتعلم “48 ساعة” أنه في أوائل عام 2020 ، وافق مكتب التحقيقات الفيدرالي على العمل مع إدارة شرطة أوستن لمعرفة ما إذا كان يمكن إجراء مزيد من الاختبارات على الحمض النووي Y-St-St-Str من مسرح الجريمة.

لقد تعلمت “48 ساعة” أنه في البداية ، لم تكن العينة من مسرح الجريمة مفصلاً للغاية ولم يكن لديها سوى 16 علامة ، لكن الاختبارات الأكثر تقدماً في عام 2020 توصلت إلى تسع علامات إضافية ، حيث رفعت إجمالي عدد العلامات إلى 25. في رسالة إلى عضو الكونغرس مكول الذي تم الحصول عليه بحلول “48 ساعة” ، أوضح مكتب التحقيقات الفيدرالي النتائج الجديدة “بشكل قاطع يستبعد المانح الذكور لعينة مكتب التحقيقات الفيدرالي … على هذا النحو ، أن ملف تعريف FBI y-St هو قيادة تحقيق.”

وقال عضو الكونغرس ماكول لمورتي “كان ذلك أكبر خيبة أمل لأننا اعتقدنا حقًا أننا حصلنا عليها”.

ومع ذلك ، يقول مكول إنه ومسؤولو أوستن لن يستريحوا حتى يحددوا من ينتمي إلى الحمض النووي من مسرح الجريمة.

وقال مكول: “نحن ننتظر … علم الحمض النووي لتحسين لإعادة تقديم ما تركناه في مختبر الجريمة لمزيد من الاختبارات”.

وفقًا لـ McCaul ، لا يزال بعض الحمض النووي Y-Ster الفعلي من العينة الموجودة على الضحية في قضية متجر الزبادي.

وقال “إنه محدود للغاية و … لهذا السبب ننتظر أن يتحسن العلم في هذا الأمر ، لأن هناك القليل جدًا من اليسار”.

مع تقدم أبحاث الحمض النووي بهذه السرعة ، يأمل McCaul أن تقوم عينة من الحمض النووي التي تم الحصول عليها منذ أكثر من 30 عامًا بحل القضية.

يقول: “إنه كل شيء”.