لأكثر من خمسة عقود ، لم يكن وجود جو بايدن علنيًا بشكل لا يصدق فحسب ، بل كان مشغولاً – ساعات الاستيقاظ التي قضاها محاطًا بقطعة من المساعدين والاستراتيجيين المخلصين ، وتقويمه المليء بمشاركات التحدث والاجتماعات ، ومنزله سربًا صاخبًا ومثيرًا للنشاط.
في “ما يتطلبه الأمر“،” ريتشارد بن كرامر أوبوس على المرشحين الذين سعوا إلى الرئاسة في عام 1988 ، يلتقط المشهد في أسرة بايدن عشية إعلان حملته: “كان هناك مكالمات من طلاب الطبقة ، وانتظار ، وترتيبات متطورة ، وترتيبات التدريب ، وترتيبات التدريب ، والوصول إلى ويلج ويلد. رجال شرطة الدولة وأمتراك ، ذروة المنصة (خطأ ، بالطبع) ، والمال الكبار مع الاقتراحات ، والطعام للموظفين ، والأشخاص في المطار ، وأشخاص الاتصال وقالوا “هل جو هناك؟”
في النهاية ، كان لدى بايدن ما يتطلبه الأمر للفوز بالرئاسة.
الآن ، هو على الجانب الآخر من الجبل. ودخلت حياته مرحلة جديدة أكثر هدوءًا وأصغر.
إنه يعمل من قبل واحد أو مساعدين وتفاصيل سرية صغيرة. انه يتخبط لساعات في وقت واحد في ديلاوير يعمل على مذكراته مع كاتب الأشباح الجديد ، بينما يخضع للعلاج من أجل شكل عدواني من سرطان البروستاتا. يخبر أحدهم أنه يطير الإعلان التجاري ، مع القليل من الرفاهية أو الحصرية التي ترتبط غالبًا برؤساء الدول السابقين.
لا يزال امتراك جو. لكنه أيضا الخطوط الجوية الأمريكية جو.
“إنه في البرية” ، قال شخص على دراية بمنفات بايدن وجائزة بوليتيكو. “بصمته أصغر بكثير ، وهو نوع من الصدمة.”
في لحظات هادئة خارج Beltway ، غالبًا ما يكون بايدن استقبلت بحرارة من قبل المارة تقديم المصافحة.
لكن في واشنطن ، يجلس أقرب مستشاروه الأقرب والأكثر ولاءً لترسبات مغلقة والمقابلات المكتوبة حول “التستر” المزعوم لتراجعه واستخدامه للتشريح كرئيس. وبما أن حزبه الذي ما زال ينقصه 2028 ، فإن رئاسة بايدن لا تزال تطورًا في الطبقات ، لا تزال رئاسة بايدن بمثابة حجر حول عنقها.
هذه هي الشاشة المنقسمة التي تخطوها بايدن إلى ليلة الخميس ، عندما يتحدث في حفل إغلاق المؤتمر المئوي التابع لجمعية البار الوطنية في شيكاغو. تركز تصريحاته على “التقدم الذي أحرزناه ، والعمل المهم الذي يبقى لتعزيز سبب العدالة في أمريكا” ، هذا ما قاله شخص مألوف لـ Politico.
ما بعد الرضاعة في بايدن لافت للنظر بالفعل. له بيعت مذكرات مقابل 10 ملايين دولار – مبلغ كبير ، ولكن عشرات الملايين أقل من باراك أوباما. على الأقل تقرير واحد اقترح أنه قد يكافح من أجل جمع الأموال لمكتبةه الرئاسية ، على الرغم من أن متحدثًا باسمه وصف هذا التوصيف إلى Politico بأنه “غير عادل”. في يونيو ، في سان دييغو ، هو تحدث إلى shrm25، مؤتمر لمديري الموارد البشرية ، يخبرهم “شكرًا لك ، الأشخاص في مكان عملك يشعرون بالأمان والاحترام. أعتقد أنك تقلل من ما تفعله”.
في واشنطن الرسمية ، هناك القليل من التعبير عن التقدير للرئيس السابق.
لا يزال الرئيس السابق يلقي بظلال طويلة على حزبه. في الأيام الأخيرة ، وزير النقل السابق بيت بيتيجيج اضطرار إلى الإجابة لما إذا كان قال كل ما يعرفه عن إدراك بايدن في منصبه. (“قلت الحقيقة ، وهي أنه كان قديمًا” ، بوتريغ أخبر ستيف إنسريك من NPR. “يمكنك أن ترى أنه كان قديمًا.”) وكان نائب الرئيس السابق كامالا هاريس يترشح فعليًا لحاكم كاليفورنيا ، لاحظت صحيفة نيويورك تايمز، كانت “كانت ستواجه أسئلة صعبة حول مقدار ما عرفته عن تراجع الرئيس بايدن وما إذا كانت شاركت في حماية صحته المتناقصة من الجمهور”.
قبل ساعات من يتحدث بايدن في شيكاغو ، سيذهب مايك دونيلون ، مساعده الموثوق به منذ حوالي أربعة عقود ، وراء الأبواب المغلقة لتقديم الشهادة المكتوبة للجنة الإشراف على مجلس النواب.
يأتي ذلك بعد يوم واحد من مساعد بايدن السابق ستيف ريتشتي شهادة لمدة ساعات الذي هو هاجم “جهود الجمهوريين” لتوضيح إرث الرئيس بايدن بتأكيدات لا أساس لها من الصحة العقلية للرئيس “، واصفاهم بأنهم” محاولة واضحة للانحراف عن فوضى الأشهر الستة الأولى لهذه الإدارة “.
كان الجمهوريون الإشرافون غير منزعجين من اتهام مساعد بايدن. في المظهر الليلة الماضية على فوكس نيوز، حول رئيس الإشراف جيمس كومر (R-Ky.) حول التركيز إلى إصرار بايدن وورلد على أن الرئيس السابق لم يعاني من انخفاض إدراكي. قال كومر: “يبدو الأمر وكأنهم عبادة”.
بايدن ، نجل مجلس الشيوخ الذي يحترم سلطة الكونغرس ، أبقى نفسه في إبعاد من إجراءات الإشراف ومساعديهم السابقين الذين يشهدون ، وتلقي إحاطات من المحامين والمساعدين بعد كل جلسة.
وقال أحد هؤلاء الناس: “إنه يحافظ على نفسه على مسافة بعيدة – عن عمد وعميق – لأنه يكرم عملية الرقابة”.
عارض مصدر جمهوري مألوف هذا ، أخبر بوليتيكو أنه خلال المقابلة التي كتبها يوم الأربعاء ، صرح ريتشتي أنه أجرى محادثات حديثة مع بايدن فيما يتعلق باستراتيجيته القانونية قبل المقابلة المنقولة.
قال شخص مقرب من جانب بايدن خارج التحقيق “إن التحديث والمواكبة على التحقيقات أمر أبعد ما يكون عن المشاركة أو الضغط على تكتيك محدد للموظفين السابقين.”
ومع ذلك ، فإن مدار بايدن ينظر إلى جهود لجنة الرقابة على أنها لم يتم تصنيفها في دورة الأخبار.
وقال أول شخص مطلع على تفكير بايدن: “إنه في الحقيقة لم يكن قد اخترق بشكل مفيد لمجموعة واسعة من الأسباب”. “إنهم يحاولون إلى حد ما أن يمارسوا القضية اللعينة التي كان جو بايدن قديمًا في المكتب … … كل شخص تمت مقابلته يعرف أنه لا يوجد أي سلاح للتدخين. كل ما حدث أو لم يحدث في الكتب. كان الأضرار السمعة لبعض الناس قد خبزت بالفعل ، ولا يوجد شيء جديد.”
شكك متحدث باسم لجنة الرقابة في مجلس النواب على هذا. وقالت جيسيكا كولينز لـ Politico: “لقد شهد الأمريكيون تراجعًا إدراكيًا للرئيس بايدن بأعينهم ، إلا أن دائرته الداخلية لا تزال تدعي أن كل شيء على ما يرام”. “يرى الشعب الأمريكي من خلال هذه الإنكار ، خاصة الآن ، كطبيب الرئيس بايدن وبعض من أقرب مساعديه ، يوسلون الخامس لتجنب تجريم الذات. تجري لجنة الرقابة حاليًا تحقيقًا شاملاً لجمع المعلومات من خلال الترسبات والمقابلات المكتوبة ، وسوف تصدر تقريرًا عن النتائج التي توصلت إليها عند الخلاصة.”
كما كان حلفاء بايدن يضيءون في بعض الأحيان في توغل ابنه هانتر بايدن الأخير في دورة الأخبار ، كما هو الحال عندما جلس من أجله أكثر من ثلاث ساعات مع القناة 5 ، ذهب على محملة بذيئة المسيل للدموع واقترح أن أداء والده النقاش الكارثي في يونيو 2024 كان يعزى إلى Ambien.
هل كان هانتر يتصرف كمترجم غضب والده ، قائلاً ما يتمناه الأكبر بايدن أن يقول ولكن لا يستطيع ذلك؟
على الأرجح يفكر وقال مسؤول سابق في البيت بايدن وايت للبيت السياسي: “إنه ويعتقد أنه يفعل ما هو أفضل ويدافع عن والده.” هذا ليس مفيدًا “.
عاصفة من الكتب السريرية والحرجة في الغالب وراءه ، يكتب بايدن الآن كتابه الخاص ، وفقًا لما ذكره أحد المساعدين.
لكنه لا القيام بذلك مع مارك زوونيتزر ، الكاتب الذي ساعد بايدن مع “وعود للاحتفاظ” لعام 2007 و “Promise Me ، Dad ، وعقود من الزمن عملت كمساعد باحث في” ما يتطلبه الأمر “. ورفض متحدث باسم مؤسسة بايدن أن يقول من كان يساعده في صياغة مذكراته هذه المرة.
غالبًا ما يشمل الحاشية الأصغر في بايدن الآن آني توماسيني ، والمتحدث باسم مؤسسة بايدن كيلي سكولي وتفاصيل الخدمة السرية.
تلك البصمة الأصغر تسمح ببعض لحظات غير مكتوبة، يخبر أعضاء فريق بايدن بوليتيكو. أثناء انتظار الرحلات الجوية في المطارات الرئيسية ، لديه تم طرح الصور مع ركاب آخرين واستغرقوا الوقت الكتب اليدوية ملاحظة مشجعة إلى صبي الكشافة خلال واحد من هذا القبيل في فيلادلفيا.
في الشهر الماضي ، في احتفال جونيتي في كنيسة ريدي تشابل أوم في جالفستون ، تكساس ، الرئيس الذي جعلها عطلة اتحادية رسمية تحتفل بها مع المتجولين ، باقية لساعات – القيام بخط صوريتحدث مع قيادة الكنيسة.
قال شخص يسافر معه: “كنا هناك لمدة ثلاث ساعات أو أربع ساعات – لقد كان برنامجًا طويلًا. وأراد البقاء”. “كان لدى أي شخص أراد التحدث معه الفرصة للتحدث معه.” لم يكن بايدن وحاشيه الصغير العودة في فندقهم ، ماريوت ماركيز في هيوستن ، حتى الساعة 11 مساءً
يتذكر كل ذلك أن المشهد الزاهي في كتاب Cramer – دوامة النشاط حول بايدن ، والطابق العلوي من الطابق العلوي والمعلمين الحاضرين للمشاورات ، والمال الكبير مع الاقتراحات والأشخاص الذين استدعوا “هل جو هناك؟”
الجواب نعم. جو لا يزال هنا. لكن أقل من الناس حوله الآن ، وهو أقرب بكثير من نهاية الحياة السياسية من بداية واحدة.
مثل هذا المحتوى؟ فكر في الاشتراك في Politico’s النشرة الإخبارية Playbook.
