أمر قاضٍ فيدرالي يوم الثلاثاء بأنه أكبر مقاطعة في ألاباما لإعادة رسم خطوط لجنة مقاطعة بعد أن قرر أن المقاطعات غير دستورية بسبب التسلل إلى العنصرية.
قضى قاضي المقاطعة الأمريكية مادلين هـ. هايكالا أن خريطة المقاطعة غير دستورية لأن العرق كان العامل السائد عندما رسمت لجنة مقاطعة جيفرسون المناطق. جاء الحكم في دعوى قضائية عام 2023 تقول إن الخطة المفرطين في المعبأة السود ، الذين يشكلون 40 ٪ من سكان المقاطعة ، في منطقتين فقط.
وكتبت هايكالا: “لأن خطة 2021 تنتهك حماية التعديل الرابع عشر ضد الأزياء العنصرية ، فإن المحكمة تنوي بشكل دائم اللجنة ووكلائها من استخدام خطة 2021 في انتخابات لجنة مقاطعة جيفرسون”.
مقاطعة جيفرسون هي أكبر مقاطعة في ألاباما وموطن برمنغهام ، وسط مدينة أكبر منطقة حضرية في الولاية. خريطة جديدة يمكن أن تحول توازن الطاقة في المقاطعة. تتكون اللجنة من ثلاثة جمهوريين وديمقراطيين.
وقالت كارا مكلور ، المدعية الرئيسية في الدعوى ، إنها تتطلع إلى اللجنة “القادمة إلى الطاولة لرسم خريطة عادلة للناخبين السود في المقاطعة”.
وقال مكلور ، وهو المدير التنفيذي للإيمان ويعمل على مستوى الولاية الجماعية: “لجنة المقاطعة مسؤولة عن العديد من الأشياء التي تؤثر على حياتنا اليومية. الشيء الرئيسي هو التأكد من كل صوت وكل تصويت ويحسب. وهذا ليس ما يحدث”.
أعطى القاضي المقاطعة والمدعين 30 يومًا لتقديم تقرير عن تطوير خطة إعادة تقسيم الدوائر العلاجية.
وكتب محامي مقاطعة جيفرسون ثيو لوسون في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشيتيد برس: “نحن نراجع حاليًا الأمر لتحديد الخطوات التالية”.
وقالت كاثرين ساداسيفان ، مساعد المحامي في صندوق الدفاع القانوني في NAACP ، إن الخطة الحالية التي تجمعت بشكل مفرط في الناخبين السود في المنطقتين بينما سعت المقاطعة إلى الحفاظ على نسب عرقية محددة في الثلاثة الأخرى.
وقال ساداسيفان: “إنها مشكلة ليس فقط هاتين المنطقتين اللتين تم الاحتفاظ بهما في وضع الأسود الأغلبية دون النظر في قانون حقوق التصويت ، ولكن أيضًا محاولة واضحة للحفاظ على النسب العرقية للناخبين السود للناخبين البيض في كل مقاطعة أخرى”.
لاحظت Haikala في حاشية أن نتائج القضية قد تكون مختلفة إذا أظهرت اللجنة أن النسبة المئوية الأعلى من الناخبين السود كانت مطلوبة لضمان اختيار المرشحين الذين يختارونهم. لكن القاضي قال إن اللجنة لم تقدم أي دليل من هذا القبيل.
كانت مقاطعة جيفرسون موقعًا لبعض أكثر اللحظات شهرة في حركة الحقوق المدنية ، بما في ذلك قصف الكنيسة المعمدانية في الشارع السادس عشر عام 1963 التي قتلت أربع فتيات. تطورت المدينة الصناعية لتصبح محركًا اقتصاديًا للشركات التي يتم تأجيجها جزئيًا من قبل الصناعات المصرفية والطبية.
