مدينة مكسيكو – قبل ستين عامًا ، سكان البلدة المتقاطعة في القناة مدينة مكسيكو يمكن أن نتف axolotls – السمندر الكبير الذي يذكرنا بتنين صغير – خارج الماء بأيديهم لأنهم كانوا وفيرة للغاية. الآن يكاد يكون من المستحيل العثور عليها في البرية.
لهذا السبب يقوم العلماء من الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك بتصفية مياه Xochimilco الغامضة لآثار الحمض النووي المخلوق المعرض للخطر.
وقال عالم الأحياء لويس زامبرانو من مختبر الترميم البيئي في الجامعة: “لقد ألقينا جميعًا الحمض النووي على طريقنا في جميع أنحاء العالم ويمكن التقاطها عن طريق تصفية الهواء أو الماء”.
وبينما يحاولون مراقبة أعداد Axolotls المتضائلة ، يعتمد العلماء بشكل متزايد على هذه التقنية حيث تعود شباكهم فارغة خلال الدراسات الاستقصائية الدورية للسكان ، والتي توجد فقط في Xochimilco.
يقومون بتجربة المياه المأخوذة من القنوات وتصفيةها للحمض النووي البيئي ، أو الجزيئات الوراثية التي تركتها الحيوانات والنباتات التي لها ملامسة للماء. هذا ما بعد ذلك مقارنة بالملفات التعريفية الواردة في مكتبة وراثية تم تجميعها قبل بضع سنوات من قبل العلماء البريطانيين ، كما قال إستير كوينترو من الحفاظ على الدولية في المكسيك ، والتي تعاونت مع زامبرانو منذ عام 2023.
جمع العلماء المياه من 53 موقعًا في Xochimilco: 10 ملاجئ داخلية حيث يتم ترشيح المياه والماء أنظف و 43 خارج تلك المناطق. وجدوا Axolotl DNA داخل المناطق المحمية وفي موقع واحد خارجها.
في إشارة إلى المنطقة غير المحمية الواحدة ، قال زامبرانو “إنه قليل جدًا” ، لكن هناك علامة على وجود إمكانية للمرونة ، حتى مع استمرار التدهور البيئي وتلوث القنوات.
حتى الآن ، و قام الباحثون بتفتيش ثلث Xochimilco فقط مع تقنية الحمض النووي البيئي والعمل اليدوي مع الشبكات ، لكنهم يخططون لمواصلة العمل ونأمل أن يقدموا تعدادًا محدثًا في أوائل العام المقبل.
الاتجاه ، ومع ذلك ، ليس جيدا. من بين ما يقدر بنحو 6000 محاور لكل كيلومتر مربع في عام 1998 ، لم يكن هناك سوى 36 كيلومترًا مربعًا في آخر تعداد ، في عام 2014.
يسلط زامبرانو الضوء على أن عمل فريقه أظهر أن أعمال الحفظ وأن الجهود المبذولة لحماية الأنواع تعمل أيضًا على تحسين جودة المياه ، مما يزيد من عدد المتلقيين في المنطقة ويعني أن مدينة مكسيكو تستفيد بشكل أفضل لمياه Xochimilco ، من بين فوائد أخرى.
وقال إن صانعو السياسة يمكنهم فعل المزيد ، مثل حظر افتتاح نوادي الرقص والمنتجعات وملاعب كرة القدم في جزر Xochimilco التقليدية التي من صنع الإنسان ، والمعروفة باسم Chinampas. بدلاً من ذلك ، يجب على الحكومة تحفيز الجزر الإنتاج الزراعي التقليدي، التأكد من أن المزارعين يمكنهم في الواقع كسب العيش فيه.
إذا تم إصلاح موطنه ، يمكن أن يعتني Axolotl بالباقي.
وقال زامبرانو: “إن Axolotl يستنسخ كثيرًا لأنه يضع الكثير من البيض … يمكن أن يتعافى بسهولة ونحن نعرف كيف”.
___
اتبع تغطية AP لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي في https://apnews.com/hub/latin-america
