ياسمين كروكيت مقطع TikTok الأكثر مشاهدة هو مقابلة مدتها خمس ثوانٍ خارج مبنى الكابيتول الأمريكي. يسأل أحدهم عضوة الكونغرس الديمقراطية عما ستقوله للملياردير إيلون ماسك، فيرد كروكيت بعبارة مبتذلة من كلمتين. تمت مشاهدته 20.7 مليون مرة.
جيمس تالاريكو أعلى مقطع فيديو على TikTok هو 88 ثانية من خطاب يقول فيه ممثل الولاية إن المليارديرات، وليس الأقليات، هم من يدمرون أمريكا، مضيفًا أن “الانقسام الأكبر في سياستنا ليس اليسار مقابل اليمين، بل الأعلى مقابل القاع”. تمت مشاهدته 15.5 مليون مرة.
ويواجه الاثنان في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الديمقراطي في تكساس في 3 آذار/مارس، حيث يعرضان أساليب متباينة لحصد أغلى مورد للسياسي الحديث: الاهتمام.
يتعارض كروكيت مع الرئيس دونالد ترامب وجمهوريين آخرين. يسمي تالاريكو نفسه خبيرًا في السياسة ويقتبس من الكتاب المقدس.
أياً كان الشخص الذي يرشحه الديمقراطيون، فسوف يقول الكثير عما يعتبرونه أفضل استراتيجية لديهم لكسر قبضة الجمهوريين على الدولة ومساعدة جهودهم الطويلة الأمد لاستعادة الأغلبية في مجلس الشيوخ.
وقالت أليسون كامبولو، رئيسة الحزب الديمقراطي في مقاطعة فورت وورث: “أعتقد أن سجلات تصويتهم ستكون متطابقة، لكن أسلوبهم السياسي مختلف تمامًا، وهو أمر رائع للمشاهدة”.
ومع ذلك، فإن وسائل التواصل الاجتماعي لها عيوب. نشر أحد المؤثرين على TikTok هذا الأسبوع أن تالاريكو أشار إلى النائب الأمريكي السابق كولين ألريد، مرشح الديمقراطيين غير الناجح لمجلس الشيوخ لعام 2024، على أنه “متوسط”، مما خلق عاصفة. تالاريكو أبيض. المؤثر ألريد وكروكيت من السود.
أصدر تالاريكو بيانًا وصفه بأنه “توصيف خاطئ” لمحادثة خاصة.
ولم يفز الديمقراطيون في سباق مجلس الشيوخ في تكساس منذ عام 1988، لكنهم يرون فرصة سانحة هذا العام. وقد لا يقوم الجمهوريون بإعادة الترشيح السيناتور الحالي لمدة أربع فترات. جون كورنين وقد يختار المدعي العام للولاية كين باكستونالذي يتمتع بشعبية لدى قاعدة ترامب ولكنه قضى أيضًا معظم حياته المهنية في ظل مشاكل قانونية. ويسعى النائب ويسلي هانت أيضًا إلى الحصول على ترشيح الحزب الجمهوري.
نجاح الديمقراطيين في الانتخابات منذ أن بدأ ترامب ولايته الثانية – بما في ذلك انتخابات خاصة – عززت انتخابات مجلس شيوخ ولاية تكساس الشهر الماضي آمال الحزب في أنه بعد عقود من الخسائر في السباقات على مستوى الولاية، قد يكون هذا هو عامهم.
كروكيت، 44 عامًا، محامية عامة سابقة ومحامية للحقوق المدنية، عملت لمدة عامين في مجلس النواب في تكساس قبل أن تفوز بمقعدها في الكونجرس عن منطقة دالاس في عام 2022. ويرى أنصارها أنها المرشحة الأكثر قدرة على إثارة الناخبين الملونين، الذين كانوا جزءًا رئيسيًا من القاعدة الديمقراطية.
تالاريكو، 36 عامًا، يتدرب ليصبح قسًا من الكنيسة المشيخية. وهو مدرس سابق في المدرسة الإعدادية، وفاز لأول مرة بمقعده التشريعي في منطقة أوستن في عام 2018. ويعتقد مؤيدوه أن مناقشة عقيدته المسيحية يمكن أن تحظى بقبول مجموعة واسعة من الناخبين هذا الخريف.
كلاهما ماهر في إنشاء لحظات رقمية ومتابعات.
لدى كروكيت 2.2 مليون متابع على TikTok، مما يمنحها واحدة من أكبر المتابعين على المنصة بين أعضاء الكونجرس. وبالمقارنة، فإن النائبة ألكساندريا أوكازيو كورتيز من نيويورك لديها 4.1 مليون متابع.
تشمل منشورات كروكيت الأكثر شعبية تسجيلًا صوتيًا لترامب وهو يهينها وهي تظل بلا تعبير حتى تبتسم ابتسامة في النهاية، في مقطع فيديو نشرته حملتها مع هاشتاج #TexasTough. مقطع آخر، تمت مشاهدته مليوني مرة، هو ببساطة مزامنة شفتيها مع أغنية الروك التي حققت نجاحًا كبيرًا في التسعينيات “ما الأمر؟” بواسطة 4 Non Blondes مع مرشح ديمقراطي في ميشيغان.
لكن مقاطع من المناقشات القتالية في الكونجرس هي التي عجلت بصعود كروكيت إلى واحد من النجوم الشباب الصاعدين في الحزب. في إحدى المواجهات في مايو 2024 مع النائب آنذاك. اقترحت مارجوري تايلور جرين، النائبة الجمهورية عن ولاية جورجيا، أثناء جلسة استماع أن “رموش كروكيت المزيفة” أعاقت قراءة التشريعات. تعود كروكيت مرة أخرى بإهاناتها الخاصة، مما يشير إلى أن غرين كان لديه “جسم جزار أشقر مبيض وسيئ البناء”.
قالت كروكيت إن تدريبها كمحامية يسمح لها بالرد على الجمهوريين في الوقت الحالي، لكن تصريحاتها التي انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي جلبت لها ردود فعل سلبية أيضًا. بعد أن انتشر مقطع فيديو لها وهي تتصل بحاكم ولاية تكساس جريج أبوت، الذي يستخدم كرسيًا متحركًا، انتشر مقطع فيديو بعنوان “Governor Hot Wheels”، ردت كروكيت بالقول إنها كانت تشير إلى أبوت باستخدام وسائل النقل لإرسال المهاجرين من تكساس إلى المدن الأمريكية.
اعترف كروكيت خلال نقاشها الوحيد حتى الآن مع تالاريكو “لا تتعلق بالسياسة كالمعتاد”.
وقال كروكيت: “أعتقد أنني سأفعل الأشياء المثيرة، الأشياء التي لن يطلب منك المستشارون السياسيون أبدًا أن تفعلها”.
وقال تالاريكو، الذي لديه 1.5 مليون متابع على تيك توك، إن الديمقراطيين لا يمكنهم الفوز بمقعد تكساس “بنفس سياسات الانقسام القديمة”.
على وسائل التواصل الاجتماعي، يعتمد تالاريكو على خلفيته كإكليريكي. وتظهره المقاطع وهو يطرح أسئلة محددة في المناقشات التشريعية، ويعارض القسائم المدرسية أو مطلب المعلمين نشر الوصايا العشر في فصولهم الدراسية. في أحد مقاطع الفيديو، يشير تالاريكو إلى أن المشرعين يعملون في يوم السبت لتمرير مشروع قانون الوصايا العشر، وهو انتهاك لإحدى تلك الوصايا.
ويقول في الفيديو: “ربما عليهم أن يحاولوا اتباع الوصايا العشر قبل فرضها”.
يتحدث تالاريكو بانتظام عن وصية يسوع للناس بأن يحبوا الآخرين كما يحبون أنفسهم. لقد أجرى مقابلات طويلة على البودكاست، بما في ذلك مع جو روغان، المذيع الشهير الذي أيد ترامب في عام 2024 بعد أن جلس الجمهوري لإجراء مقابلة. أخبر روغان تالاريكو قرب نهاية البودكاست الذي استمر ساعتين ونصف في الصيف الماضي أنه يجب عليه الترشح للرئاسة.
تساعد منصات مثل X وFacebook وInstagram وTikTok المرشحين أيضًا على جمع الأموال واختبار الرسائل.
يقول بينار يلدريم، الأستاذ المساعد في التسويق والاقتصاد في كلية وارتون لإدارة الأعمال بجامعة بنسلفانيا: “يمكنك التواصل بقدر ما تريد في الأوقات التي تفضلها، ويمكنك تغيير التنسيق”.
وقالت جينيفر سترومر جالي، أستاذة دراسات المعلومات في جامعة سيراكيوز، إن المرشحين يربطون محتوى وسائل التواصل الاجتماعي بالإعلانات عبر الإنترنت لاختبار الرسائل الأكثر فعالية في جذب المؤيدين المحتملين إلى مواقعهم الإلكترونية.
وقال سترومر جالي، الذي ألف كتاباً عن تاريخ جهود الحملات الانتخابية للمرشحين الرئاسيين على الإنترنت: “الآن يمكنهم القيام بذلك بطرق أكثر دقة وفي الوقت الفعلي”.
قال مايك دويل، الرئيس الديمقراطي لمقاطعة أوستن، إن وسائل التواصل الاجتماعي تعمل أيضًا على سد المسافة بين مرشحي مجلس الشيوخ وقاعدة المانحين الوطنية التي يحتاجون إلى الاستفادة منها.
وجمعت كروكيت حوالي 642 ألف دولار خلال الأسبوع الأول من حملتها، وقد جمعت 6.5 مليون دولار حتى الآن، تم ترحيل معظمها من حسابها في مجلس النواب. جمع تالاريكو أكثر من 1.2 مليون دولار في الأسبوع الأول لحملته، وهو في طريقه إلى أكثر من 13 مليون دولار من المساهمات حتى الآن.
قال دويل: “ليس من الضروري أن تكون على الأرض لرؤية ياسمين أو جيمس على وسائل التواصل الاجتماعي”.
