مع اقتراب الموعد النهائي لتداول الدوري الاميركي للمحترفين في العام الماضي، كان رد فعل أحد اللاعبين النجوم على التجارة الرائجة التي أرسلت لوكا دونسيتش إلى لوس أنجلوس ليكرز وأنتوني ديفيس إلى دالاس مافريكس بالقول ما يلي:
“إنه عمل تجاري. عليك أن تفهم هذا. لا أحد آمن. لا أحد آمن.”
اللاعب الذي قال تلك الكلمات: جيانيس أنتيتوكومبو لاعب ميلووكي.
الموعد النهائي لهذا الموسم يقترب بسرعة، والآن بعد أقل من أسبوع، وهو Antetokounmpo الذي هو مركز عالم التجارة NBA هذه المرة. تكهنات حول مستقبله – هل سيتاجر به الباكس أم لا؟ – سيستمر حتى يتم نقله أو حتى يصل الموعد النهائي بعد ظهر الخميس. وإذا لم يتحرك الآن، فمن المؤكد تقريبًا أن الشائعات ستستأنف في يونيو حول المسودة وبدء الوكالة الحرة.
مع اقتراب يوم الجمعة، لم يكن هناك سوى تداول واحد جدير بالملاحظة هذا الموسم: أتلانتا تنقل تراي يونج إلى واشنطن في وقت سابق من هذا الشهر. كان هناك ما متوسطه 13 صفقة حول الموعد النهائي للتجارة كل عام على مدار العقد الماضي، لذلك يبدو بالتأكيد أن الفرق تنتظر لترى كيف ستنهار قطعة الدومينو Antetokounmpo – إذا حدث ذلك على الإطلاق – قبل معرفة ما يريدون القيام به.
وقال مايك دونليفي جونيور، المدير العام لغولدن ستايت، الأسبوع الماضي: “أعتقد أن هناك الكثير من الحوار الدائر حول الدوري”. “نحن نتحدث مع كل هذه الفرق، الجميع يتحدثون مع بعضهم البعض، ويشعرون ببعضهم البعض.”
كل شيء يبدأ بـ Antetokounmpo، ولا يتطلب الأمر الكثير لضبط مطحنة الشائعات. تم نشر صورة – ربما عمرها عقد من الزمان أو نحو ذلك – على فيسبوك هذا الأسبوع، على ما يُزعم على صفحة والدة أنتيتوكونمبو. إنها عبارة عن ثلاثة أشخاص، بما في ذلك نجم باكس، يقفون على جانب الملعب الذي يعتبره فريق ميامي هيت موطنًا لهم.
ربما لم يكن يعني شيئا. ربما كان يعني كل شيء. لقد جعل الكثير من الناس يتحدثون. هذه هي حياة الدوري الاميركي للمحترفين في الموعد النهائي للتجارة، ولا أحد متأكد من كيفية التعامل مع هذا الجنون في هذا الوقت من العام.
قال مدرب باكس دوك ريفرز يوم الخميس عندما سئل عن كيفية التعامل مع الضوضاء: “لا أعرف الإجابة”. “لم أعرف هذه الإجابة من قبل. كل عام، الأمر مختلف. الأمر أصعب بكثير الآن. لقد قلت ذلك مرات عديدة. عندما لعبنا… كان عليك الذهاب وشراء الصحيفة لقراءة الصحيفة.”
هل هو مهووس بفكرة خسارة أنتيتوكونمبو؟
“لماذا نفكر في شيء لم يحدث وربما لن يحدث؟” سألت الأنهار.
هذا أمر مؤكد: جميع فرق الدوري الاميركي للمحترفين الثلاثين قد تلقت مكالمات وأجرت مكالمات في الأيام القليلة الماضية وستواصل القيام بذلك خلال الأيام القليلة المقبلة، كل ذلك لمعرفة ما هو السوق وكيف يمكن للجميع تحسين فرصهم في الفوز الآن أو تحسين احتمالات التنافس في غضون عامين.
من المحتمل أن يكون فريق Warriors من بين الفرق التي ترغب في ضم Antetokounmpo أكثر من غيرها. ميامي سيكون آخر. نيويورك أيضا. الجميع – بما في ذلك ميلووكي – يريدونه بالتأكيد في القائمة، على الرغم من أن معظم الفرق بصراحة ليس لديها الكثير من الفرص.
إنه وقت ممتع من العام، باستثناء أولئك الذين يتم سؤالهم عن الشائعات كل بضع ساعات.
قال مدرب هيت إريك سبويلسترا: “نحن لا نمنح الأمر أي وقت حقًا”، متحدثًا بشكل عام عن الشائعات التجارية وليس أي شائعات محددة. “إن اللاعبين المخضرمين يدركون أن الكثير من ذلك مجرد تخمين. إنها مجرد مجموعة من BS. لكنها جزء من عملنا. وهذا ما نشترك فيه جميعًا.”
من الواضح أن حقيقة اهتمام الفرق بـ أنتيتوكونمبو ليست مفاجئة؛ لا يزال أحد أفضل اللاعبين في العالم. السؤال هو ما إذا كان باكس يشعر أن هذا هو الوقت المناسب للتخلي عن حجر الزاوية في امتيازه منذ فترة طويلة، وسط موسم مخيب للآمال ومع احتمالية غياب أنتيتوكونمبو عن الملاعب خلال الأسابيع القليلة المقبلة بسبب حالة أخرى من إصابة في ربلة الساق.
وفي الأسبوع الماضي، ربما يكون أنتيتوكونمبو قد دق ناقوس الخطر بهذه التعليقات بعد خسارة باكس أمام أوكلاهوما سيتي:
قال أنتيتوكونمبو في تلك الليلة: “نحن لا نلعب بقوة”. “نحن لا نفعل الشيء الصحيح. نحن لا نلعب من أجل الفوز. نحن لا نلعب معًا. الكيمياء لدينا ليست موجودة. الرجال أنانيون، ويحاولون البحث عن تسديداتهم بدلاً من البحث عن التسديدة المناسبة للفريق. الرجال يحاولون القيام بذلك بمفردهم.”
بدأ الموسم يبتعد عن فريق Bucks، وقد اختفت أيضًا بعض رؤوس أموالهم المستقبلية بسبب التحركات الأخرى التي قاموا بها في السنوات الأخيرة. لقد هبطوا على داميان ليلارد، ثم شاهدوه وهو يمزق وتر العرقوب وانتهى بهم الأمر بإطلاق سراحه حتى يتمكن من العودة إلى بورتلاند. إنهم 18-28، 12 في المؤتمر الشرقي. من المحتمل أن يتطلب الأمر حوالي 0.500 نقطة للوصول إلى مزيج ما بعد الموسم هذا العام وهذا يعني أن ميلووكي سيتعين عليه قطع 23-13 بقية الطريق.
لا يبدو ذلك محتملاً. والآن، يتعين على باكس اتخاذ قرار. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن أنتيتوكونمبو – الذي قضى جزءًا من يوم الخميس في احتفال لبيتر فيجين، الذي سيتنحى عن منصب رئيس باكس بعد 12 عامًا – على بعد أشهر قليلة من دخول السنة الأخيرة من عقده.
وقال دونليفي: “الشيء الرئيسي”، مردداً على الأرجح أفكار 29 شركة جنرال موتورز أخرى في الوقت الحالي، “هو أننا نفعل الشيء الصحيح”.
___
الدوري الاميركي للمحترفين ا ف ب: https://apnews.com/hub/NBA
