تعد الانتخابات التمهيدية التي تجري في تكساس يوم الثلاثاء من بين أولى الانتخابات في البلاد هذا العام، وبالنسبة لملايين الناخبين، فإن اختياراتهم للكونغرس مختلفة عن المرة السابقة.
بعد أشهر من انطلاق تكساس التدافع على الصعيد الوطني ومن أجل إعادة رسم خرائط مجلس النواب الأمريكي قبل الانتخابات النصفية في نوفمبر/تشرين الثاني، يدلي الناخبون بأصواتهم تحت الحدود الجديدة. وضغط الرئيس دونالد ترامب العام الماضي على الولايات التي يقودها الجمهوريون لتغيير مناطق الكونجرس بهدف إضعاف فرص الديمقراطيين في استعادة السلطة.
في تكساس، حيث واحدة من الأمة أكبر سباقات مجلس الشيوخ الأمريكي تتكشف أيضًا، الخرائط الجديدة تم تصميمها لمساعدة الجمهوريين على الفوز بخمسة مقاعد إضافية في مجلس النواب. دمجت التغييرات أحياء دالاس الليبرالية مع الجيوب المحافظة في شرق تكساس، وحوّلت الخطوط على طول الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك للاستفادة من مكاسب الحزب الجمهوري مع الناخبين من أصل إسباني.
إن الحدود المعاد رسمها لتحقيق المكاسب الحزبية تثير قلق بعض الناخبين الديمقراطيين بشأن التمثيل. ويرى المؤيدون الجمهوريون انعكاسًا أكثر عدالة للسياسة المحافظة في الولاية. وفي زوايا هيوستن، الارتباك الصريح يستمر.
___
نشأت أنجيلا يورجنز، 37 عامًا، في نيويورك وانتقلت إلى تكساس بعد التخرج من الجامعة لتعمل كمعلمة فنون في مدرسة عامة. وهي الآن متزوجة وربة منزل وأم لطفلين، وقد شككت في العيش في ولاية يحكمها جمهوريون يمينيون متشددون، لكنها وجدت مجتمعًا مع الناخبين الديمقراطيين ذوي التفكير المماثل في حي دالاس المورق الذي تعيش فيه.
وعاش يورجنز سابقًا في منطقة فازت بها كامالا هاريس بأرقام مزدوجة في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 ومثلتها النائبة الديمقراطية جولي جونسون. لكن الخرائط الجديدة نقلت شارعها إلى منطقة النائب الجمهوري لانس جودن، التي تمتد أكثر من 100 ميل (160 كيلومترًا) شرقًا داخل غابات الصنوبر الريفية في تكساس.
وقالت: “لقد شعرنا بأننا ممثلون، ولكن مع هذا التغيير، لم ننتخب لانس جودن ولا نشعر بأننا في بيتنا بسبب ذلك”.
وقال يورجنز: “بينما تبدو هذه الإدارة وكأنها خارجة عن السيطرة، فإننا بحاجة إلى بعض الضوابط والتوازنات في الحكومة”. “ونحن بحاجة إلى تمثيل حقيقي لجميع الناس، ويبدو الأمر وكأنهم يحاولون فقط قطع كل شيء”.
____
رايان فانست، 53 عاماً، كان ناخباً جمهورياً منذ عام 1990 وكان معجباً منذ فترة طويلة بشخصيات الحزب الجمهوري مثل رونالد ريغان، وجون ماكين، وجورج بوش الأب.
لم يكن مدرس المدرسة الثانوية المتقاعد، الذي يعيش على طول الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، سعيدًا لأنه انتقل من منطقة النائبة الجمهورية مونيكا دي لا كروز إلى منطقة يمثلها النائب الديمقراطي هنري كويلار، الذي واجه اتهامات بالرشوة والتآمر حتى تم عزله. العفو من ترامب. قال فانست: “نحن بحاجة فقط إلى أشخاص جدد”.
قال إنه يكره ترامب وأدلى بأصوات احتجاجية للممثلين خلال حملاته الرئاسية الثلاث. إن إعادة رسم الخرائط للحصول على ميزة حزبية لا تناسبه.
قال فانست: “إنه أمر متطرف للغاية”. “إنهم يرضون النخبة والأغنياء والبيض الذين يريدون فقط الاحتفاظ بأنفسهم في السلطة. إن إعادة تقسيم الدوائر هو مجرد مثال آخر على ذلك، في محاولة للحفاظ على السلطة”.
___
عندما انتقلت كلارا فولكنر إلى ضاحية فورست هيل في فورت وورث منذ ما يقرب من 50 عامًا، لم يكن هناك تقريبًا أي سكان سود آخرين يعيشون هناك. لكنها شاهدت تدريجياً تحول المجتمع إلى منطقة متنوعة عرقياً وجزءاً من منطقة الكونغرس الديمقراطية الآمنة.
تنقل الخريطة الجديدة فولكنر، عمدة سابق يبلغ من العمر 83 عامًا في البلدة الصغيرة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 14000 نسمة، إلى منطقة ساحقة ذات ميول يمينية يسيطر عليها النائب الأمريكي الجمهوري روجر ويليامز. ما يقرب من نصف السكان هم من البيض في منطقتها الجديدة التي تمتد إلى مقاطعات ريفية في الغالب. قال فولكنر: “إنها مجرد عنصرية غريبة، في وجهك مباشرة”.
وقال فولكنر: “إن الطريقة التي يعمل بها الجمهوريون لم تكن مفيدة لي على الإطلاق”. “والطريقة التي يرسمون بها المناطق الجمهورية فقط لتمزيق أحياءنا، أعتقد أنهم يؤمنون بفكرة فرق تسد.”
___
وقال كينيث كراولي، 81 عاماً، وهو ممرض متقاعد يعيش في ميشن على طول الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، إنه لا يحب أن يتم نقله من منطقة النائبة الجمهورية مونيكا دي لا كروز.
لكنه يعتقد أيضًا أنه من المهم أن يبقى الجمهوريون في السلطة، قائلاً إنهم يمثلون بشكل أفضل رغبته في خفض الضرائب والسلامة العامة القوية. إنه يصوت بشكل غير اعتذاري لصالح تذكرة الحزب الجمهوري المستقيمة.
وقال كراولي: “أنا متمسك بالحزب، والحزب الذي أتمسك به هو الحزب الجمهوري لأن هذا هو الشيء الذي يدعمونه”. “في هذه المنطقة الجديدة، يريد الديمقراطيون السماح لكل هؤلاء الأجانب بالمرور عبر الحدود. وهذا ليس ما أريده”.
___
تم أيضًا نقل رينيه مارتينيز، 79 عامًا، وهو ناخب ديمقراطي، إلى منطقة جودن ذات الأغلبية الجمهورية. وهو يشعر بالقلق من أن المخاوف بشأن الإعانات الزراعية أو الوصول إلى الرعاية الصحية في المناطق الريفية التي يمثلها جودن تختلف كثيراً عن أولوياته في دالاس، حيث يرأس المجلس المحلي لرابطة مواطني أمريكا اللاتينية المتحدين.
قال مارتينيز: “لا أستطيع التماهي معهم. لا يمكنهم التماهي معنا”.
ولا يزال لديه آمال في هذا العام الانتخابي للديمقراطيين على الرغم من أنه من غير المتوقع أن تكون منطقته قادرة على المنافسة. وأشار مارتينيز إلى انتخابات خاصة مذهلة منزعجًا في يناير عندما قلب أحد الديمقراطيين منطقة مجلس الشيوخ بالولاية التي حصل عليها ترامب بأرقام مضاعفة في عام 2024.
قال: “أشعر وكأن لدينا بعض الرياح الخلفية خلف أشرعتنا قليلاً”.
___
ولا يعتبر الناخب الجمهوري لوك ويلكنسون، البالغ من العمر 43 عاماً، وهو مدير المخزون في وكالة لبيع السيارات في وادي ريو غراندي، أن إعادة تقسيم الدوائر أمر مهم.
فمن ناحية، فهو متشكك في أن “تصويتي أو رأيي له أهمية كبيرة”. وقال إن لديه وظيفة ليقوم بها، وفواتير يجب أن يدفعها، وأشياء أخرى تدعو للقلق. وقد انجذب أيضًا إلى منطقة كويلار ووصف عضو الكونجرس بأنه “رجل محترم بدرجة كافية”. لكنه يقول إنه سيظل يصوت لصالح مرشح الحزب الجمهوري لأن الحزب يعكس معتقداته.
وقال ويلكنسون: “سأظل أصوت. سأصوت بالطريقة التي أشعر بها وبما يقوله قلبي”. “إذا كنت في منطقة مختلفة، فهذا لا يغير أي شيء.”
