اكتملت عملية نقل أراضي الغابات الفيدرالية في أريزونا إلى شركتين دوليتين تخططان لاستخراج واحد من أكبر رواسب النحاس في أمريكا الشمالية، لكن مجموعة من نساء أباتشي يطالبن المحكمة العليا الأمريكية بالتدخل كمحاولة أخيرة لوقف المشروع.
قامت الحكومة الفيدرالية بنقل ملكية الأرض إلى شركة Revolution Copper يوم الجمعة بعد أن رفضت محكمة الاستئناف طلبات قبيلة سان كارلوس أباتشي ونشطاء البيئة الذين يسعون إلى منع هذه الخطوة.
قررت محكمة الاستئناف أن المطالبات القانونية للمدعين لن تنجح على الأرجح ورفعت الدعوى أمر قضائي طارئ الذي تم وضعه الصيف الماضي.
تشمل الأرض أوك فلات – وهي منطقة استخدمت لعدة قرون الاحتفالات الدينية والصلاة وجمع النباتات الطبية من قبل شعب سان كارلوس أباتشي والقبائل الأمريكية الأصلية الأخرى. وكانت القبيلة، وجماعة ناشطة معقل أباتشي والمدعين الآخرين القتال لسنوات لإنقاذ ما يسميه أفراد القبيلة تشيتشيل بيلداغوتيل.
واعترفت محكمة الاستئناف في حكمها الصادر يوم الجمعة بأن نقل ملكية الأراضي سيغير بشكل أساسي طبيعة الأرض ويؤدي إلى تدمير المواقع المقدسة للقبيلة والمدعين الآخرين.
وذكرت المحكمة أنه “على الرغم من تلك الأضرار الجسيمة التي لحقت بالممارسات الدينية للسكان الأصليين، فقد اختار الكونجرس نقل هذه الأرض، ولم يثير المدعون أي طعون قابلة للتطبيق على هذا القرار”.
جادل محامو خدمة الغابات الأمريكية في ملفات المحكمة على مر السنين بأن الوكالة ليس لديها سلطة تقديرية لأن التبادل كان بالفعل بتفويض من الكونجرس عندما تم تضمين اللغة في مشروع قانون الإنفاق الدفاعي الوطني الذي يجب إقراره والذي تم توقيعه ليصبح قانونًا في عام 2014 من قبل الرئيس السابق باراك أوباما.
وفي بيان صدر يوم الاثنين، قال وزير الزراعة الأمريكي بروك رولينز – الذي يشرف على خدمة الغابات – إن المشروع هو من بين المشاريع التي ستساعد في تحقيق رؤية الرئيس دونالد ترامب لاستقلال الطاقة.
وقالت: “إن استكمال تبادل الأراضي هذا سيفتح مصدرًا محليًا رئيسيًا للنحاس، وهو ضروري للدفاع وتحديث الشبكة والجيل القادم من الطاقة، ويضع الأمة في مكانة يمكنها من تأمين مستقبلها من خلال توسيع إنتاج المعادن وإطلاق العنان لإمكانات الموارد الأمريكية الكاملة”.
وتقدر شركة “Resolution Copper” – وهي شركة تابعة لشركتي التعدين العالميتين العملاقتين Rio Tinto وBHP – أن المنجم سيولد مليار دولار سنويًا لاقتصاد أريزونا وسيخلق آلاف فرص العمل. المشروع يحظى بدعم في المجتمع القريب من متفوقة.
وقالت شركة “Resolution Copper” إن المشروع خضع لمراجعة واسعة النطاق من قبل دائرة الغابات والتي تضمنت التشاور مع القبائل التي لها روابط أسلاف بالأرض.
وقالت فيكي بيسي، رئيسة شركة ريسوليوشن ومديرها العام، في بيان: “لقد حكمت المحاكم على جميع المستويات باستمرار لصالح شركة ريسوليوشن كوبر، وقد دعمت ثلاث إدارات رئاسية مختلفة هذا المشروع”. “لقد حان الوقت لإنهاء الدعاوى القضائية التي لا أساس لها.”
ولم ترد الشركة على الفور على الأسئلة المتعلقة بالجدول الزمني للعمل في الموقع.
وفي بيان تمت مشاركته على وسائل التواصل الاجتماعي، واصل Wendsler Nosie الأب من مجموعة Apache Stronghold إثارة المخاوف بشأن استخدام المياه واحتمال التلوث مع بدء التعدين.
وقال نوسي: “إن النضال من أجل أوك فلات يثير قضايا بالغة الأهمية حول البيئة والتزام أمتنا بحقوق السكان الأصليين والحرية الدينية”. “لكنها في جوهرها معركة من أجل أرضنا المقدسة والمقدسة، والعقيدة التي حددتها دائمًا، والحق في احترام وحماية تقاليدنا الدينية”.
