بالنسبة للديمقراطيين، بدت ليلة الثلاثاء وكأنها عام 2017 مرة أخرى.
في جميع أنحاء البلاد، حقق الديمقراطيون فوزًا كبيرًا، بدءًا من السباقات الكبيرة وحتى مسابقات الاقتراع الأدنى. فالمقاطعات التي تحولت إلى اليمين قبل عام انحرفت مرة أخرى إلى اليسار، وعادت الضواحي التي عززت الانتصارات الهائلة التي حققها الديمقراطيون في إدارة ترامب الأولى إلى الظهور مرة أخرى. الخروج من صناديق الاقتراع حتى أنها أظهرت أن الديمقراطيين قاموا بتحسين هوامشهم مع الناخبين من غير المتعلمين بالجامعات.
وتشير قوة الانتصارات إلى رغبة الديمقراطيين في مواجهة ترامب مع انتهاء عامه الأول في منصبه ومخاوف الناخبين بشأن تكاليف المعيشة.
حققت أبيجيل سبانبيرجر وميكي شيريل انتصارات مكونة من رقمين في فيرجينيا ونيوجيرسي. قلب اثنان من الديمقراطيين في جورجيا مقعديهما في لجنة الخدمة العامة بالولاية، وهو أول فوز غير فيدرالي على مستوى الولاية لديمقراطي منذ ما يقرب من عقدين. قلب الديمقراطيون زوجًا من مقاعد مجلس الشيوخ التي يسيطر عليها الجمهوريون في ولاية ميسيسيبي، مما أدى إلى تصدع الأغلبية العظمى للحزب الجمهوري في ولاية ذات لون أحمر عميق. وأدى إجراء اقتراع ناجح في كاليفورنيا إلى توفير خمسة مقاعد إضافية لهامش الحزب في مجلس النواب قبل الانتخابات النصفية لعام 2026، مما يعوض مساعي إعادة تقسيم الدوائر في تكساس.
لقد كانت حقنة حياة في حزب ديمقراطي منهك ومكتئب التي تم إلقاؤها في البرية السياسية بعد فوز دونالد ترامب الحاسم قبل عام. لقد أمضى الديمقراطيون، الذين خرجوا من السلطة في واشنطن، العام الماضي البحث عن الروح و حفر البيانات، كما لهم تراجعت العلامة التجارية إلى أدنى مستوياتها التاريخية.
لكنهم أيضا بدأت تتفوق في الأداء في الانتخابات الخاصة، في إشارة إلى أن المد قد بدأ في التحول. وفي يوم الثلاثاء، أول اختبار انتخابي كبير لهم في عهد ترامب الثاني، لم يطابقوا فقط الانتصارات التي تحققت قبل ثماني سنوات والتي كانت نذيرًا لموجة زرقاء في الانتخابات النصفية لعام 2018 – بل تجاوزوها في العديد من السباقات الرئيسية.
“تحدث سكان فيرجينيا والناخبون بصوت عالٍ وواضح عن غضبهم من إدارة ترامب”، كما تقول كريستينا فروندليتش، الخبيرة الاستراتيجية الديمقراطية التي عملت في سباق نائب حاكم ولاية فرجينيا. “لقد خرج الديمقراطيون بأعداد قياسية، وهذا نذير لما سنراه العام المقبل.”
واستغل الديمقراطيون الرياح التقليدية التي أدت إلى خروج الحزب من السلطة، وأعادوا تنشيط قاعدتهم من خلال التراجع عن سياسات ترامب خلال فترة ولايته الثانية والتي أثارت قلق الليبراليين. ساعدت رسائل سبانبيرجر وشيريل حول الاقتصاد الراكد وأزمة القدرة على تحمل التكاليف حزبهم على التعافي في أول اختبار سياسي له في عهد ترامب الثاني – وبهامش فاجأ حتى بعض الديمقراطيين.
قالت ستيفاني شريوك، الخبيرة الاستراتيجية الديمقراطية التي قادت سابقًا قائمة إميلي، وهي مجموعة تقدمية تنتخب النساء: “بعد الخسائر الفادحة، مثل عامي 2024 و2016، من الصعب أن تثق في استطلاعات الرأي… وفي حدسك بما يجب أن يحدث تاريخيًا. لا يمكنك الوثوق به”. “لكن كل شيء، الاستطلاعات الداخلية، والمنظمات الموجودة على الأرض، وحركة “لا ملوك وغير قابلين للتجزئة”، والطاقة، كلها كانت موجودة”.
خلال الدورة النصفية الأخيرة لترامب في عام 2018، حصل الديمقراطيون على 40 مقعدًا في مجلس النواب – وكان سبانبرجر وشيريل جزءًا من تلك الموجة.
وفي فرجينيا، التي يُنظر إلى انتخابات ولايتها في الأعوام الفردية في كثير من الأحيان على أنها مؤشر قبل الانتخابات النصفية والانتخابات الرئاسية، فإن الديمقراطيين انقلبت ما لا يقل عن 13 مقعدا في مجلس المندوبين. وفي السباق على منصب المدعي العام، فاز الديمقراطي جاي جونز بفارق ست نقاط على الأقل، متجاوزا التوقعات حتى في الوقت الذي أغرق فيه الجدل المرحلة الأخيرة من حملته، بعد الكشف عن رسائل نصية عنيفة. في جميع أنحاء الولاية، تحولت كل مقاطعة تقريبًا إلى اللون الأزرق من أداء نائب الرئيس السابق كامالا هاريس لعام 2024.
كان فوز سبانبرجر المكون من رقمين مدعومًا بمجموعة مألوفة من الناخبين: فبينما كان أداؤها أفضل من الديمقراطيين في العقد الماضي في كل مكان تقريبًا، كانت أقوى مكاسبها في ضواحي فرجينيا وضواحيها، بما في ذلك مقاطعة لودون. هذه هي بعض المجالات نفسها التي عززت مقاومة الديمقراطيين لترامب خلال فترة ولايته الأولى، لكنها انجرفت نحو الحزب الجمهوري خلال فترة ولاية الرئيس جو بايدن.
وفي مقاطعة برينس ويليام، وهي منطقة ثرية خارج واشنطن، فاز الديمقراطي رالف نورثام بفارق 23 نقطة في عام 2017؛ في العام الماضي، انخفض هامش هاريس إلى أقل من 18 نقطة هناك. فاز بها Spanberger بفارق هائل يقارب 34 نقطة.
وعلى الرغم من أنه أقل دراماتيكية إلى حد ما، إلا أن أداء سبانبرجر القوي في جنوب شرق فرجينيا يمكن أن يوفر الأمل للديمقراطيين الذين يهدفون إلى قلب المناطق التي يسيطر عليها ممثلو الحزب الجمهوري جين كيجانز وروب ويتمان في العام المقبل، حتى قبل التغييرات المحتملة من حملة إعادة تقسيم الدوائر للمساعدة في جعل هذا الجهد أسهل.
قال إيان راسل، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي الذي يركز على السباقات في مجلس النواب، عن المقارنة بعام 2018: “الموسيقى المزاجية هي نفس الموسيقى التصويرية. رئيس لا يحظى بشعبية كبيرة، نفس الرئيس، والكثير من الأمريكيين قلقون للغاية بشأن القضايا الرئيسية مثل ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية”.
وفي السباقات العليا -منصب حاكمي فرجينيا ونيوجيرسي، بالإضافة إلى منصب عمدة نيويورك- حصل جميع الديمقراطيين على 50% من الدعم. يمثل المرشحون الثلاثة طرفي الطيف الديمقراطي: الاشتراكي الديمقراطي زهران ممداني والمعتدلين التقليديين سبانبرجر وشيريل. ويسيل لعاب الجمهوريين بالفعل بسبب التغيير الذي يهدف إلى تحويل ممداني إلى بعبع وربطه بالديمقراطيين الأكثر اعتدالا في جميع أنحاء البلاد.
لكن الديمقراطيين قالوا إن “الخط الفاصل في كل هذه السباقات هو: الحديث عن القدرة على تحمل التكاليف”، كما قال ديفيد هوج، الناشط الديمقراطي الذي شارك في تأسيس مجموعة “قادة نستحقها”، وهي مجموعة تركز على انتخاب الشباب.
وقال هوغ: “غداً، سيكون هناك الكثير من التوصيفات الخاطئة والحجج سيئة النية حول كيفية تطبيق كل سياسة ينتهجها زهران هنا في جميع أنحاء البلاد”. “حتى لو كانت السياسات غير قابلة للتحويل [among states]ما هو قابل للتحويل هو التكتيكات، والاستماع إلى الناخبين وعدم إعطاء نقاط حوار تافهة.
وفقًا لـ “الديمقراطيون” لا يزالون يكافحون العلامة التجارية المتضررة استطلاع خروج NBC News أظهر ذلك أن عددًا أكبر من الناخبين في فيرجينيا ونيوجيرسي وكاليفورنيا لديهم آراء غير مواتية للحزب الديمقراطي أكثر من تلك المؤيدة. لكن انتخابات الثلاثاء يمكن أن تضخ طاقة جديدة وتركز في حزب ظل بدونه طوال معظم العام.
وحذر الجمهوريون، الذين يشعرون بالفعل بالرياح المعاكسة التقليدية في الانتخابات النصفية، من أن نتائج يوم الثلاثاء قد تنذر بتحديات خطيرة العام المقبل. وهذا أمر حاد بشكل خاص دون وجود ترامب على بطاقة الاقتراع، كما قال أحد المستشارين الجمهوريين الوطنيين، “لأنك تحصل على كل الضرر دون أي فوائد”.
وقال استراتيجي آخر في الحزب الجمهوري، مُنح أيضًا عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة، إن التحدي الأكبر سيكون معرفة كيفية جذب ناخبي ترامب ذوي النزعة المنخفضة في العام المقبل. وأضاف الخبير الاستراتيجي أن العلامة الأكثر إثارة للقلق بالنسبة للجمهوريين من نتائج يوم الثلاثاء هي تقلب الديمقراطيين في جورجيا للمقعدين على مستوى الولاية في سباق لجنة الخدمة العامة الهادئ.
ومن شبه المؤكد أن يكون السباق على مجلس الشيوخ بالولاية العام المقبل من بين أكبر السباقات في الدورة، حيث يتطلع الجمهوريون إلى إطاحة السيناتور الديمقراطي جون أوسوف.
وقال الخبير الاستراتيجي: “الشيء الوحيد الذي قد يقلقني، إلى جانب التأكد من سيطرتك على مجلس النواب، هو النظر في كيفية تمكن الديمقراطيين من تعزيز قاعدتهم في بعض هذه الانتخابات المحلية في جورجيا”.
