واشنطن — كان مجلس الشيوخ يصوت ليلة الأحد على ما إذا كان سيتم المضي قدمًا في تشريع تسوية من شأنه إنهاء الحكومة التي تستمر 40 يومًا اغلق بعد أن وافقت مجموعة من الديمقراطيين المعتدلين على المضي قدمًا دون ضمان تمديد إعانات الرعاية الصحية – مما أثار غضب الكثيرين في تجمعهم الذين أرادوا مواصلة القتال.
كسرت مجموعة من ثلاثة حكام سابقين – سناتور نيو هامبشاير جين شاهين، وسناتور نيو هامبشاير ماجي حسن، والسيناتور المستقل أنجوس كينج من ولاية ماين – الجمود يوم الأحد عندما وافقوا على التصويت لصالح تقديم ثلاثة مشاريع قوانين إنفاق سنوية من الحزبين وتمديد بقية التمويل الحكومي حتى أواخر يناير مقابل التصويت في منتصف ديسمبر على تمديد الإعفاءات الضريبية للرعاية الصحية.
وأيد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون الاتفاق ليلة الأحد ودعا إلى تصويت فوري لبدء عملية الموافقة عليه.
وقال ثون: “لقد حان وقت العمل”.
مع اقتراب نداء الأسماء من نهايته مع وجود عدد كافٍ من الأصوات الديمقراطية للمضي قدمًا، تم تأجيل التصويت مؤقتًا لأن سناتور تكساس جون كورنين لم يصل بعد للإدلاء بالصوت الستين الحاسم. وأبقى الزعماء الجمهوريون التصويت مفتوحا حيث كان من المتوقع أن يصل كورنين قريبا.
إذا صوت مجلس الشيوخ على المضي قدمًا، فإن الصفقة ستشمل أيضًا التراجع عن عمليات الفصل الجماعي للعمال الفيدراليين من قبل إدارة ترامب منذ بدء الإغلاق وضمان حصول العمال الفيدراليين على أجورهم مرة أخرى.
وقد يستغرق المرور النهائي عدة أيام إذا اعترض الديمقراطيون وأخروا العملية. ولا يضمن الاتفاق تمديد إعانات قانون الرعاية الميسرة، كما طالب الديمقراطيون منذ ما يقرب من ستة أسابيع. ويعارض زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر، ديمقراطي من ولاية نيويورك، المضي قدمًا في الحزمة، إلى جانب غالبية زملائه الديمقراطيين.
وبالإضافة إلى شاهين وكينغ وحسن، صوت السيناتور الديمقراطي تيم كين من فرجينيا، موطن عشرات الآلاف من العمال الفيدراليين، لصالح المضي قدمًا في الاتفاقية. كما صوت سناتور إلينوي ديك دوربين، ثاني الديمقراطيين، وسناتور بنسلفانيا جون فيترمان، وسيناتور نيفادا كاثرين كورتيز ماستو وجاكي روزين، بنعم.
وبعد أن اجتمع الديمقراطيون لأكثر من ساعتين لمناقشة الاقتراح، قال شومر إنه لا يستطيع دعمه “بحسن نية”.
وقال شومر على الأرض قبيل التصويت المتوقع: “أمريكا في خضم أزمة رعاية صحية من صنع الجمهوريين”. وقال إن الأميركيين “سيعانون بشدة” وأن الأزمة ستزداد سوءا.
وقال شومر: “لقد دق الديمقراطيون ناقوس الخطر، ولن يتخلوا عن القتال”.
وقال السيناتور المستقل بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت، الذي يتجمع مع الديمقراطيين، إن التخلي عن القتال كان “خطأ مروعا”.
ويتفق مع ذلك السيناتور كريس مورفي، الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت، قائلاً إن الناس في انتخابات الأسبوع الماضي صوتوا بأغلبية ساحقة للديمقراطيين “لحث الديمقراطيين على الصمود”.
قال مورفي: “يعرف الناس أن الإغلاق الحكومي مؤلم”. “لكن الناس يعرفون أن الأميركيين سيموتون عندما لا يستطيع الملايين تحمل تكاليف التأمين الصحي في العام المقبل”.
صوت الديمقراطيون 14 مرة على عدم إعادة فتح الحكومة حيث طالبوا بتمديد الإعفاءات الضريبية التي تجعل التغطية في متناول الجميع بموجب قانون الرعاية الميسرة. وقال الجمهوريون إنهم لن يتفاوضوا بشأن الرعاية الصحية، لكن قادة الحزب الجمهوري كانوا يعملون بهدوء مع مجموعة المعتدلين مع بدء ظهور ملامح الاتفاق.
تتضمن الاتفاقية مشاريع قوانين من الحزبين صاغتها لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ لتمويل أجزاء من الحكومة – المساعدات الغذائية وبرامج المحاربين القدامى والسلطة التشريعية، من بين أمور أخرى. وسيتم تمديد جميع التمويل الآخر حتى نهاية يناير، مما يمنح المشرعين أكثر من شهرين لإنهاء مشاريع قوانين الإنفاق الإضافية.
ويبقي تشريع الإنفاق المتضمن في الحزمة حظرًا على زيادة أجور المشرعين ولكنه يعزز أمنهم بمقدار 203.5 مليون دولار ردًا على التهديدات المتزايدة. هناك أيضًا بند يؤيده السيناتور ميتش ماكونيل، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، لمنع بيع بعض المنتجات القائمة على القنب.
ستعيد الصفقة العمال الفيدراليين الذين تلقوا إشعارات تخفيض القوة أو التسريح من العمل وتعويض الولايات التي أنفقت أموالها الخاصة للحفاظ على تشغيل البرامج الفيدرالية أثناء الإغلاق. كما أنه سيحمي من التخفيضات المستقبلية السارية حتى يناير ويضمن دفع أجور العمال الفيدراليين بمجرد انتهاء الإغلاق.
وقال كين قبل أن يصوت لصالح الحزمة: “لقد قلت منذ فترة طويلة إنه لكي أكسب صوتي، نحتاج إلى أن نكون على الطريق نحو إصلاح فوضى الرعاية الصحية التي يعاني منها الجمهوريون وحماية القوى العاملة الفيدرالية”. وصوت زميله من ولاية فرجينيا، السناتور الديمقراطي مارك وارنر، بالرفض، إلى جانب عضوي مجلس الشيوخ الديمقراطيين عن ولاية ماريلاند، كريس فان هولين وأنجيلا ألسوبروكس.
وسرعان ما انتقد الديمقراطيون في مجلس النواب مجلس الشيوخ.
وقال النائب عن ولاية تكساس جريج كاسار، رئيس التجمع التقدمي في الكونجرس، إن الصفقة التي لا تقلل من تكاليف الرعاية الصحية هي “خيانة” لملايين الأمريكيين الذين يعتمدون على الديمقراطيين في القتال.
وقال كازار في منشور على موقع X: “إن قبول أي شيء سوى وعد الخنصر من الجمهوريين لا يمثل حلاً وسطاً – إنه استسلام”. وأضاف: “إن ملايين العائلات ستدفع الثمن”.
وقالت النائبة أنجي كريج من ولاية مينيسوتا: “إذا كان الناس يعتقدون أن هذه صفقة، فلدي جسر لبيعه لكم”.
وألقى زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز باللوم على الجمهوريين وقال إن الديمقراطيين سيواصلون القتال.
وقال جيفريز: “يملك دونالد ترامب والحزب الجمهوري الفوضى السامة التي خلقوها في بلادنا والشعب الأمريكي يعرف ذلك”.
ومن غير الواضح ما إذا كان الطرفان سيتمكنان من إيجاد أي أرضية مشتركة بشأن إعانات الرعاية الصحية قبل التصويت الموعود في ديسمبر في مجلس الشيوخ. وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، إنه لن يلتزم بطرح هذه المسألة في مجلسه.
قال بعض الجمهوريين إنهم منفتحون على تمديد الإعفاءات الضريبية في عصر كوفيد-19 حيث يمكن أن ترتفع الأقساط لملايين الأشخاص، لكنهم يريدون أيضًا قيودًا جديدة على من يمكنه الحصول على الإعانات ويجادلون بأن أموال الضرائب للخطط يجب أن يتم توجيهها من خلال الأفراد.
واستخدم جمهوريون آخرون، بما في ذلك ترامب، المناقشة لتجديد انتقاداتهم المستمرة منذ سنوات للقانون ودعوا إلى إلغائه أو إصلاحه.
قال ترامب عن قانون الرعاية الصحية الميسرة في منشور يوم الأحد: “أسوأ رعاية صحية مقابل أعلى سعر”.
وفي الوقت نفسه، تفاقمت عواقب الإغلاق. شركات الطيران الأمريكية إلغاء أكثر من 2000 رحلة جوية يوم الأحد للمرة الأولى منذ بدء الإغلاق، وكان هناك أكثر من 7000 رحلة تأخير، وفقًا لموقع FlightAware، وهو موقع إلكتروني يتتبع اضطرابات السفر الجوي.
قال وزير الخزانة شون دافي في برنامج “حالة الاتحاد” على شبكة سي إن إن إن السفر الجوي قبل عطلة عيد الشكر “سينخفض إلى حد كبير” إذا لم تعيد الحكومة فتح أبوابها.
وفي الوقت نفسه، تأخرت المساعدات الغذائية لعشرات الملايين من الناس كبرنامج مساعدات غذائية تكميلية فوائد تم القبض عليهم معارك قانونية المتعلقة بإيقاف التشغيل.
وفي واشنطن، موطن الملايين من العمال الفيدراليين الذين لم يتقاضوا أجورهم، قال بنك الطعام بمنطقة العاصمة إنه كذلك توفير 8 ملايين وجبة إضافية قبل العطلات عما استعدت له في ميزانية العام الحالي – بزيادة تقارب 20٪.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس ستيفن جروفز وكيفن فريكينج.
