بعد عقود من حالات السرطان والاحتجاج العام، ستبدأ الحكومة الفيدرالية هذا الأسبوع عملية التطهير التي طال انتظارها لمدينة مكب النفايات النووية (مقاطعة أرمسترونج).
كان الموقع في أبولو بمثابة مكب لمئات البراميل سعة 55 جالونًا والتي تحتوي على النفايات النووية المشعة. ولكن في هذا الأسبوع، سيبدأ أخيرًا مشروع بقيمة نصف مليار دولار لإزالته بأمان.
أعطى سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي KDKA نظرة حصرية على العملية المضنية والمكثفة والمكلفة لتخليص الموقع من النفايات المشعة في مقاطعة ارمسترونج.
أين يقع مكب النفايات النووية؟
نشأ ستيف براون وهو يركض ويلعب بالقرب من أحد أكبر مقالب النفايات النووية في البلاد، ولا يزال يعيش في مكان قريب في باركس تاونشيب، مقاطعة أرمسترونج.
بعد عقود من الاحتجاجات وحالات السرطان والتسويات الجماعية التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات، سيبدأ فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي هذا الأسبوع المهمة الضخمة والمضنية المتمثلة في تنظيفه.
وقال الكولونيل نيكولاس ميلين، قائد فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي في منطقة بيتسبرغ: “لقد بدأنا عملية المعالجة النشطة”. “حركة النفايات من هنا على طول الطريق إلى ولاية يوتا، حيث سيتم تخزينها بشكل دائم.”
وأضاف: “الحكومة الفيدرالية ملتزمة بإصلاح هذا الموقع بالكامل. لقد تم استثمار أكثر من 400 مليون دولار، وعلى مدى السنوات الست إلى الثماني المقبلة، سنتحرك بسرعة آمنة، ونزيل هذه المواد بشكل متعمد”.
تاريخ مدافن النفايات المشعة
على مدار عقود تمتد إلى فترة الحرب الباردة، تم تطوير المواد المتطايرة المستخدمة في الصناعة العسكرية والنووية الأمريكية وتخصيبها في أبولو القريبة، وتم تخزين النفايات في براميل سعة 55 جالونًا. والآن، هناك مئات من البراميل مدفونة في 10 خنادق، وسيقضي الخبراء السنوات القليلة القادمة في إزالتها وإزالة التربة الملوثة.
وقال ميلين: “نحن نقوم ببطء شديد بإزالة طبقات من المواد بحجم 6 بوصات، ونعبئها في حاويات قماشية”.
سوف تقوم الجرافات الخلفية الخاصة بإزالة الطبقة العليا من التربة من الأعلى. بعد ذلك، سيتم اختبار تلك التربة بحثًا عن النشاط الإشعاعي، وتغليفها في عبوات خاصة وتخزينها في حاويات معدنية ثقيلة. وفي كل أسبوع، ستنقل الشاحنات ستة حاويات من الحاويات إلى وامبوم في مقاطعة لورانس، حيث سيتم شحنها بالسكك الحديدية إلى ولاية يوتا ليتم تخزينها بشكل دائم في مخبأ تحت الأرض.
ولحماية الجيران، ستكون هناك ثلاث طبقات من الحماية: سياجات فوق الخنادق، وأجهزة مراقبة الهواء في الموقع، ومحطة معالجة المياه في الموقع لتنظيف المياه الجوفية.
وقال ميلين: “طبقة الحماية الأخيرة لدينا هي أجهزة مراقبة الهواء والماء حول المحيط، والتي ستمكننا من ضمان عدم خروج أي شيء من المحيط دون أن يفلت من ذلك”.
ولكن مع كل هذه الحماية وكل الأموال التي تم إنفاقها، لا يزال الجيران مثل براون يشعرون بالتوتر.
وقال براون: “إذا كانوا سينفقون هذه الأموال، كان ينبغي عليهم شراء القرية بأكملها”. “سيكون أرخص.”
لماذا يحدث التنظيف؟
ويقول فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي إن الموقع يقع بالقرب من مناجم مهجورة، وإن عملية التنظيف ضرورية لاحتواء أي انتشار محتمل.
ويقال إنه عند الانتهاء من هذه العملية المضنية والمكلفة، سيكون الموقع آمنًا مثل الفناء الخلفي لمنزلك، وسيكون إرثه كمكب نفايات للعصر النووي جزءًا من التاريخ.
