أتلانتا – طلب مرشح جمهوري لحاكم جورجيا من هيئة أخلاقيات الولاية يوم الخميس تحديد ما إذا كان منافسه في الحزب الجمهوري قد أقرض 10 ملايين دولار بشكل غير قانوني إلى لجنة حملة للتهرب من القيود بموجب قانون تمويل الحملة الحكومي.
المدعي العام كريس كار طلب محامي الحملة لجنة أخلاقيات جورجيا الرأي القانوني القول الملازم حاكم بيرت جونز كان ممنوعًا من تقديم القرض إلى لجنة القيادة الخاصة به ، وهي مركبة خاصة لجمع التبرعات تسمح للحاكم والملازم الحاكم والقادة التشريعيين بجمع أموال غير محدودة.
وصف متحدث باسم جونز الشكوى بأنها “محاولة ضعيفة لجذب الانتباه” في بيان.
لا يمكن أن يكون لدى كار وبعض المرشحين الآخرين لمكتب الولاية اللجان القيادية المزعومة لجمع التبرعات للحملات بموجب قانون الولاية عام 2021 الذي أنشأ اللجان ما لم يفزوا بترشيح حزبهم لمنصب الحاكم أو الحاكم الملازم. بدلاً من ذلك ، تقتصر على لجان المرشحين ، والتي يمكن أن تجمع كحد أقصى 8،400 دولار من كل متبرع. يقول المعارضون إن هذه ميزة غير عادلة لشاغلي الوظائف.
يتنافس جونز وكار على ترشيح الجمهوريين لخلف حاكم الولاية براين كيمب ، الذي لا يمكن أن يركض قانونيًا مرة أخرى بعد فترتين. الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري هي شهر مايو التالي ، تليها الانتخابات العامة في نوفمبر 2026.
قدم جونز وثائق توضح أنه قدم قروضًا بقيمة 7.5 مليون دولار و 2.5 مليون دولار للجنة القيادة WBJ عندما أعلن عن رشحه الذي طال انتظاره لمنصب الحاكم في 8 يوليو.
كان التسريب النقدي جزءًا من استراتيجية جونز لإعداد نفسه باعتباره المرشح الأول في السباق.
أعلن كار رشحه لمنصب الحاكم العام الماضي ، قائلاً إنه يحتاج إلى مدرج طويل لجمع الأموال لأنه ليس ثريًا شخصيًا. كانت حملة كار التعبير عن المخاوف لشهور سيستخدم جونز لجنة القيادة وثروة أسرته من سلسلة من محطات الوقود للفوز بالابتزاز الانتخابي.
طلب برايان تايسون ، محامي حملة كار ، يوم الخميس رأيًا استشاريًا من لجنة الأخلاقيات حول ما إذا كانت القروض قانونية. جادل تايسون بأنه بموجب قانون جورجيا ، لا يمكن تقديم القروض إلا إلى لجنة المرشحين ، وليس إلى لجنة العمل السياسي القائمة بذاتها ، أو حتى لجنة قيادة ، والتي يُسمح لها بالتنسيق مع لجنة المرشحين.
استشهدت حملة كار حكم القاضي الفيدرالي 2022 أن لجنة القيادة للحاكم برايان كيمب لم تستطع إنفاق الأموال لإعادة انتخاب كيمب خلال الانتخابات التمهيدية الجمهورية في ذلك العام. وجد قاضي المقاطعة الأمريكية مارك كوهين أن “مخطط تمويل الحملات غير المتكافئ” انتهك حق التعديل الأول في حرية التعديل في حرية التعديل.
وقالت كيندل باركر المتحدثة باسم جونز في بيان إنها “لم تفاجأ بهذه المحاولة الضعيفة لجذب الانتباه – إنه بالضبط ما تتوقعه من حملة تخسر Steam مع عدة أشهر حتى يوم الانتخابات”.
اقترح تايسون أنه إذا تمكن جونز من تقديم قرض إلى لجنة القيادة ثم جمع مبالغ غير محدودة لسداد نفسه ، فيمكنه إعطاء أموال سداد لجنة المرشحين لإنفاقها في الانتخابات التمهيدية. من شأن ذلك أن يتهرب من حظر كوهين على استخدام أموال لجنة القيادة في الانتخابات التمهيدية. حذر تايسون من أن مثل هذا الغسيل “سيغسل حدود المساهمة بالكامل”.
يجب أن تصدر لجنة الأخلاقيات رأيًا استشاريًا في غضون 60 يومًا بموجب قانون الولاية.
في شكوى ذات صلة إلى اللجنة يوم الخميس ، زعم تايسون أن جونز حطم قانون الولاية لأن إفصاحاته المالية السابقة لم يظهر أن لديه 10 ملايين دولار نقدًا أو الأوراق المالية ليكون قادرًا على تحمل تكاليف مثل هذه القروض الكبيرة.
أشار تايسون إلى الإفصاح المالي لعام 2022 والذي أظهر أن جونز بلغت قيمتها 12.4 مليون دولار ، ولكن فقط 700000 دولار نقدًا والأوراق المالية. تم ربط الباقي في قيمة العقارات ووكالة التأمين في جونز ، كما ذكر الإفصاح. أشار تايسون إلى أن الكشف عن جونز 2024 أظهر أنه لم يبيع العقارات أو عمله ، بحجة “يبدو أنه لا يمكن أن يكون لديه أصول سائلة كافية لإعارة لجنة القيادة 10 ملايين دولار”.
قد تستغرق شكاوى الأخلاقيات سنوات لحلها ، لكن تايسون قال إنه “من الضروري” أن تتحرك اللجنة بسرعة لتحديد مصدر القرض ، سواء تم الإبلاغ عنها بشكل صحيح وما إذا كان جونز يعتزم إنفاقه من لجنة القيادة في الانتخابات التمهيدية.
