MONTEREY, Calif. — Alex Palou didn’t have the right strategy last week at Toronto, but he had the best strategy Sunday at WeatherTech Raceway Laguna Seca.
The strategy? Just win, baby.
Alex Palou celebrates after winning the NTT INDYCAR Series Java House Grand Prix of Monterey at WeatherTech Raceway Laguna Seca
OK, it wasn’t that simple.
He did have the strategy he needed to dominate in leading 84 of the 95 laps to capture his eighth victory of the season. That’s the most for an INDYCAR driver since 2007, when Sebastien Bourdais won eight races.
The Chip Ganassi Racing driver extended his points lead to 121 over Pato O’Ward, who finished fourth, with three races remaining.
“It’s never over until it’s over,” Palou said. “I think I proved that [with a mistake] في منتصف أوهايو ، ورأينا ذلك في الماضي أيضًا.
“بصراحة ، لن أتبادل نقاطنا لأي شخص. لن أتبادل موقفنا ، ولن أطلب أي شيء أو أي شيء أقل. لكن لم يتم ذلك حتى يتم ذلك. ما زلنا بحاجة إلى الفوز بها. ما زلنا بحاجة إلى الحفاظ على رؤوسنا ونحاول الفوز بمزيد من السباقات.”
يحتفل Alex Palou بفوزه على Laguna Seca
لا يحتاج بالو إلى الفوز بمزيد من السباقات. إنه يحتاج فقط إلى متوسط المركز السادس عشر على الثلاثة الأخيرة. كان يحصل على اللقب بفارق 108 نقطة في أعقاب السباق التالي في أسبوعين في سباق بورتلاند الدولي لركض السباق ، وهو دورة على الطريق حيث حقق بالو انتصارين مهنيين.
يأتي السباقان الأخيران على البيضاوي في ميلووكي وناشفيل.
إذا فاز بالو في بورتلاند أو أنه يحتل المركز الثاني ويحصل على نقطة مكافأة للقطب أو يقود حضنًا ، فسوف يحكم العنوان بغض النظر عن ما يفعله أووارد في هذا السباق. أوارد هو السائق الوحيد الذي لديه فرصة رياضيا على العنوان.
وقال أووارد “إنها مهمة طويلة ، لكنها لا تزال ممكنة من الناحية الرياضية”. “هل من المحتمل؟ ربما لا ، لكننا سنستمر في الدفع … … لم نحصل أبدًا على أسوأ من المركز الخامس هذا الشهر. لذا فإن خمسة سباقات في المراكز الخمسة الأولى واثنين من هؤلاء يفوزون. هذا رائع للغاية.
باتو أووارد خلال سباق IndyCar في Laguna Seca
“كان بورتلاند أيضًا صعبًا للغاية بالنسبة لنا. لذا فهو مسار آخر ، مثل هذا المسار ، حيث نأمل أن يكون لدينا مؤهل جيد ثم نحاول فقط الحصول على سباق جيد من هناك.”
تطابق أووارد أفضل ما لديه في لاجونا. في أي موسم آخر ، سيعتبر سائق McLaren Arrow أن يكون له عامًا قويًا.
وقال أووارد: “نحن في المرتبة الثانية في البطولة ، لكننا كنا أفضل ما في الباقي”. “السيارة 10 [of Palou] كان لديه موسم لا يصدق. ”
فاز بالو ببطولتي الأخيرين وثلاثة من الأربعة الأخيرة. لكن هذا الموسم ، وصل إلى مستوى آخر.
وقال أووارد زميل في الفريق “حتى لو ارتكب خطأ ، فإن الفريق يرتكب خطأ ، فإنهم يعوضون ذلك بطريقة أو بأخرى ، وهو ما أشعر أننا جميعًا نكافح من أجل القيام به”. كريستيان لوندجاردالذي احتل المركز الثاني يوم الأحد. “إنهم موجودون في كل مرة. عليك أن تمنحهم مجدًا لكونهم قادرين على المنافسة في كل مرة ، وقد رفعوا الشريط.
كريستيان لوندجارد قبل العلم الأخضر في لاجونا سيكا
“اعتقدت أن لدي بداية جيدة للغاية للموسم ، وكنت لا أزال وراء السيارة العشر [of Palou] في البطولة بعد خمسة سباقات ، وكان لدي ثلاثة منصة. الفرق الوحيد هو أنه فاز بأربعة من بين هؤلاء “.
الآن لديه ثمانية من هؤلاء. السجل هو 10 من قبل AJ Foyt في عام 1964 و AL Unser في عام 1970.
يعتقد بالو أن 10 ممكنة ولا تمانع في الحديث عن ذلك ، مقارنة بالحديث عما إذا كانت البطولة قد انتهت.
“يبدو أنه الكثير من العمل لجعله ، لكنني لا أمانع في سماع ذلك [possibility]”قال بالو. كلما سمعت أنك في فرصة لصنع شيء تاريخي وصعب للغاية ، فإنه يحفزنا”.
ربما كان هناك بعض الدافع بعد الانتهاء من المركز الثاني عشر في تورنتو ، حيث انتهى الأمر باستراتيجية الفريق عندما يتعلق الأمر بوقت وضع الإطارات الصلبة والناعمة. كان ذلك بفضل تحذيرات أكثر مما توقعوا.
لم يكن لدى بالو أي مشاكل يوم الأحد في قيادة 59 لفة النهائية ، بما في ذلك التمسك بالميدان على إعادة تشغيل اثنين في آخر 15 لفة في أحد مساراته المفضلة ، حيث لديه الآن ثلاثة انتصارات مهنية.
وقال بالو “ربما تكون كمية اللفات التي قمت بها على جهاز المحاكاة هنا عندما كنت طفلاً يساعد”. “لقد كان مسارتي المفضلة عندما كنت طفلاً.
“أعتقد أنها واحدة من أكثر الدورة الشهيرة – إن لم تكن الأكثر شهرة – التي لدينا.”
في حين أن بالو جعلها تبدو سهلة ، أودو ، في المرتبة الرابعة ، احتضنت النضال.
وقال أووارد: “كنت أحاول الحصول على الحد الأقصى المطلق من السيارة. كل نقطة مهمة. والاستفادة من أخطاء الناس”. “كان لدي شباب أسرع بكثير ورائي.
“كان أفضل أمل لدينا من حيث وتيرة سيكون أفضل 10 ، لكننا قمنا بإنقاذ الرابع. شعرت بالضعف الشديد هناك. لم أستطع الحصول على الأداء منه.”
وحصل بالو على أقصى قدر من الأداء ، تمامًا كما فعل عدة مرات هذا العام.
“إنه أداء مجنون” ، قال أووارد. “إنه يؤدي على أعلى مستوى يمكن لأي شخص أن يطلب منه القيام به. لقد كان حقًا فئة الحقل حتى الآن هذا العام وكان على السنوات القليلة الماضية.”
يغطي Bob Pockrass NASCAR و IndyCar لـ Fox Sports. لقد أمضى عقودًا في تغطية رياضة السيارات ، بما في ذلك أكثر من 30 دايتونا 500 ، مع اختلاف في ESPN و Sporting News ومجلة NASCAR Scene و (Daytona Beach) News-Journal. اتبعه على Twitter @بوبوكراس.
مُستَحسَن
Get more from the NTT INDYCAR SERIES Follow your favorites to get information about games, news and more
