“متواضع وجائع”: إنديانا لا تستقر تحت قيادة كورت كينيتي

LAS VEGAS — In the immediate aftermath of Indiana’s season-ending loss to Notre Dame during the opening round of last year’s College Football Playoff, its lightning rod head coach, Curt Cignetti, trudged into the visiting media room at Notre Dame Stadium with hollow guts and wounded pride. 

For the better part of five months, Cignetti and his players had transformed into nationwide darlings while authoring one of the greatest turnarounds the sport has ever seen. But on this December evening in South Bend, as the 12-team format was unveiled for the first time, the Hoosiers endured a one-sided whipping. All that separated Cignetti & Co. from a more humiliating scoreline were two late touchdowns once the outcome had long been secured.  

“The hardest thing on a night like this is saying ‘goodbye’ to your kids,” Cignetti said to begin the news conference after sharing a postgame embrace with his family. “They’re hurting because their old man got his a– kicked.”

The emptiness of it all transported Cignetti back to a lowly moment from 2011, during his first season as a collegiate head coach, when he allowed a similarly painful defeat to hover over his program, much to the detriment of everyone involved. Then in charge at IUP — that’s Indiana University of Pennsylvania for anyone unfamiliar with Division II football — Cignetti wallowed in the wake of a 20-6 loss to Slippery Rock in which the Crimson Hawks’ quarterbacks combined to throw four interceptions. It gnawed at him for days. 

“I just couldn’t let it go,” Cignetti said when retelling the story at Big Ten Media Days last month. “And it hurt us the next couple of weeks, too, you know? You can’t let this one [against Notre Dame] يؤذيك. لقد انتهى الأمر ، يمكنك تقديم الدروس بعيدًا ، وتتعلم وتنمو منه “.

كانت هذه هي الرسالة التي نقلها Cignetti ولاعبيه إلى المراسلين داخل قاعة South Seas في خليج Mandalay ، حيث تم إيلاء المزيد من الاهتمام إلى Hoosiers أكثر من أي شخص كان يمكن أن يتخيله قبل الصعود الرائع في العام الماضي. من خلال الفوز بـ 11 مباراة لأول مرة في تاريخ المدرسة وكسب مرسى في التصفيات الكلية لكرة القدم- شيء لا تزال القوى التقليدية مثل ميامي وفلوريدا لم تفعل -انعطفت إنديانا نفسها إلى مستوى من الأهمية مخصصة عادة لبرنامج كرة السلة بالمدرسة ، وهو بطل وطني خمس مرات. ومع هذا النوع من الاهتمام ، يأتي مزيجًا مختصرًا من التدقيق والتوقعات في أغلب الأحيان على الفرق والمدربين الذين يعتبر الفوز تقليدًا سنويًا.

مدى قرب Cignetti من تكرار ما حدث في عام 2024 ، عندما كانت الهزائم الوحيدة التي عانت من إنديانا هي ضد نوتردام وولاية أوهايو ، وهما فريقان استمروا في الوصول إلى لعبة البطولة الوطنية ، سيكون من بين قصص Big Ten الأكثر إثارة للاهتمام هذا الخريف. أن Hoosiers تم اختياره في المركز السادس في كل من استطلاعات الرأي في دوري Preseason الشهر الماضي لن يمنعهم من إدراجهم بشكل مريح في أفضل 25 National 25 عندما أسطح استطلاع AP Preseason الأسبوع المقبل ، وهو أمر لم يحدث مرة واحدة فقط منذ عام 1969 وثلاث مرات فقط بشكل عام.

ولكن بأسلوب Cignetti العظمى النموذجي ، فإن فكرة مطابقة حملة وصفها بأنها “أفضل موسم في تاريخ إنديانا” ليست ذات نبيلة بما يكفي لتروقه.

“أحصل على أسئلة [about] قال Cignetti: “كيف ستحافظ عليها؟” نحن نتطلع إلى تحسينه. والطريقة التي تقوم بها هي وجود الأشخاص المناسبين في الحافلة ، في الطابق العلوي في مكاتب المدربين ، في الطابق السفلي في غرفة الخزانة. وجود خطة وعملية مخطط ، ومعايير التوقعات العالية [and] لا تقلل من معاييرك “.

بالنسبة إلى Cignetti ، بدأ التحسن بدلاً من الحفاظ عليه بجهود مكثفة لإجراء الاحتفاظ بالاعب كلا من المساهمين الرئيسيين من دخول بوابة النقل مع مكافأة المحاربين القدامى الذين اجتازوا مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لقضاء عام آخر في إنديانا. السابق كان ناجحًا بما فيه الكفاية لأن Cignetti قال إن Hoosiers لم يخسر “لاعبًا واحدًا أردنا الاحتفاظ به” ، على الرغم من أن 27 لاعبًا انتهى بهم الأمر من الخروج من البرنامج ، بما في ذلك خمسة ممن انتهوا في مدارس Power 4 – النهاية الضيقة Sam West (ولاية ميسيسيبي) ؛ هجوم هجوم أوستن باريت (ولاية أيوا) ؛ الركن جيميير جونسون ((UCLA) ؛ قورتربك تايفن جاكسون ((UCF) ؛ المتلقي الواسع دونافن ماكولي (ميشيغان). كان McCulley هو أعلى تصنيف Hoosier في البوابة في رقم 285 بشكل عام ، وفقًا لـ 247Sports.

كانت استراتيجية بوابة إنديانا مدعومة بعروض مالية قوية للاعبين الذين ربما تم اختيارهم في الجولات الوسطى أو المتأخرة من المسودة. المتلقي الرائد أصبح إيليا، الذي حصل على 53 تمريرة مقابل 957 ياردة وثمانية لمس أرض ، قال إنه و Cignetti توصلوا إلى اتفاقية نقدية بعد فترة وجيزة من الخسارة أمام نوتردام التي عززت قراره بالعودة. أعاد Hoosiers أيضًا ثلاثة اختيارات مسودات محتملة على الدفاع في Edge Rusher غرفة ميكايل (68 ضغوط قورتربك الرائدة في البلاد) ، داخل الظهير أيدن فيشر (فريق 118 معالجة) و Kanparback D’Angelo Ponds (الفريق الأول All-Big Ten).

“أعتقد العام الماضي [the mindset] قال كامارا: ” إذا كنا صادقين تمامًا ، أعتقد أن هذا كان نوعًا من الهدف. وبمجرد أن بدأنا المتداول ، بدأ الهدف يتغير قليلاً. لذلك أعتقد أن الطريقة التي تغير بها هي أننا نتوقع أن نفوز بالمباريات وتوقعنا الفوز في الألعاب الكبيرة. وتوقعنا أن نجعل التصفيات ومحاولة الذهاب إلى البطولة الوطنية ، أليس كذلك؟

“لذلك أعتقد أن الفرق هو أن العقلية التي ربما كان لدينا في منتصف الطريق ، ربما في النهاية الخلفية لهذا الموسم ، هي العقلية التي نذهب إليها في المباراة الأولى هذا الموسم: فوز ببطولة وهذا كل شيء.”

كما هو متوقع ، تبدأ هذه العقلية مع Cignetti نفسه والتحدي الذي صدره المدرب الرئيسي للجميع في برنامج إنديانا. بغض النظر عن ما يقوله العالم الخارجي عن Hoosiers – ويعتقد العديد من المحللين أنهم يمكن أن يكونوا في المزيج لمرصفة فاصلة ثانية على التوالي – يريد Cignetti أن يقتربوا كل يوم “متواضع وجائع مقابل الضوضاء والفوضى” ، مما يعني فهم أن نجاح العام الماضي لا يضمن إنديانا في عام 2025 وما بعده.

يتم بالفعل تنفيذ رسالته من قبل بعض أفضل اللاعبين في الفريق ، لا يزال عدد قليل منهم من العمل من آخر وظيفة في Cignetti في James Madison وتبعوه للمساعدة في إصلاح الثقافة في إنديانا. بالنسبة إلى Kamara ، الذي يدخل عام 2025 كواحد من أكثر اندفاع الحافة الخوف في المؤتمر ، وهذا يعني تحسين تكييفه وتكوينه من الجسم حتى يتمكن من اللعب إلى أقصى قدرته على جميع الأوساط الأربعة ، وهو تحسن يعتقد أنه ضروري بعد أن يعترف بأنه تلاشى في وقت متأخر من الألعاب العام الماضي. بالنسبة إلى Sarratt ، الذي يهدف إلى أن يصبح هدفه في الجولة الأولى في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي للعام المقبل ، وهذا يعني تجويف حجبه ، وشحذ طريقه ويصبح أكثر اتساقًا كصاحب تمريري لتجنب القطرات التي أدت إلى انخفاضه في أقل من 1000 ياردة-إحصائية قال إنه لا يزال يزعجه.

وقال سارات: “لا نريد الذهاب إلى مباراة كرة القدم في الكلية ونخسر في الجولة الأولى مرة أخرى”. “هذا ليس الهدف. الهدف هو الفوز ببطولة وطنية. هذا ما نعمل بجد للقيام به كل يوم.”

إن اعتقادهم بأن إنديانا هو برنامج قادر على التنافس في التصفيات في معظم المواسم التي بدأت تتدفق إلى الوافدين الجدد للفريق خلال ممارسة الربيع ، حيث رحبت Cignetti بفصل تجنيد في المدارس الثانوية التي احتلت المرتبة 49 على الصعيد الوطني وفئة نقل في المرتبة 25 على الصعيد الوطني – مكانان وراء تكساس وفريق واحد وراء ولاية أوهايو. إضافات التحويلات البارزة مثل لاعب الوسط السابق فرناندو ميندوزا (رقم 22 نقل ، رقم 4 QB) ، رجل هجوم نوتردام السابق سرير كوجان (رقم 138 النقل ، رقم 9 IOL) وخلفية ميريلاند السابقة مسقط رأس رومانية (رقم 236 النقل ، رقم 15 RB) ، وجميعهم سيبدأون في إنديانا في عام 2025 ، هي نتيجة مباشرة لمسار توليد عنوان البرنامج في عام 2024.

عند الاستماع إلى Hoosiers ، تحدث في أيام Big Ten Media ، حيث تم تنبيههم إلى ثقة أكبر بكثير من لاعبي إنديانا في Yore ، فإن أي قلق قد يكون لدى Cignetti عن مخلفات من الخسارة إلى Notre Dame كما يمكن أن يتم محوها بأمان. لقد قدموا هذه الدروس بعيدًا ، لقد تعلموا ، ونما – تمامًا كما فعل Cignetti عندما خسر أمام Slippery Rock قبل سنوات عديدة.

قال Cignetti: “إذا كنت تستريح على أمجادك ، فقد حصلت على الضباب الدافئ بناءً على ما تخبرك به وسائل التواصل الاجتماعي ، أو ما تقرأه على وسائل التواصل الاجتماعي ، وتعتقد أن الأمر سيحدث مرة أخرى لأنه حدث من قبل ، [then] أنت لن تكون عربة سعيدة للغاية عندما ينتهي الموسم. مهمتي هي التأكد من أن هذا لا يحدث.

“أعلم أنني يجب أن أتحسن بطرق كثيرة ، لكنني جيد حقًا في الحفاظ على الشيء الرئيسي هو الشيء الرئيسي وكوني مراقبة للرضا عن الرضا عن الرضا وتدوينها. عندما نذهب إلى المخيم ونحن على استعداد لهذه اللعبة الأولى ، سوف يفكر هؤلاء الرجال كما نحتاجهم للتفكير”.

وهذا يعني الحلم للبطولة الوطنية.

مايكل كوهين يغطي كرة القدم الجامعية وكرة السلة الجامعية لصالح فوكس سبورتس. اتبعه في @michael_cohen13.

هل تريد قصصًا رائعة تم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك؟ قم بإنشاء أو تسجيل الدخول إلى حساب Fox Sports الخاص بك، واتبع البطولات والفرق واللاعبين لتلقي رسالة إخبارية مخصصة يوميًا!

---

---