جون سمولتز على Braves الماضي والحاضر ، كل النجوم من النجوم ، يريد مواجهته والمزيد

ATLANTA — When the MLB All-Star Game takes place Tuesday in Atlanta, there will be two Braves stars playing, another who was voted in but unable to participate and a fourth in the booth. 

Five-time All-Star Ronald Acuña Jr. will start in left field and bat second. Three-time All-Star Matt Olson will be coming off the bench. Chris Sale was voted in for the ninth time in his career but won’t play due to a fractured rib cage.

And eight-time All-Star and Hall of Famer John Smoltz will be on the call. 

Smoltz, who played 20 seasons with the Braves and still calls Georgia home, will be calling his fourth straight All-Star Game alongside MLB on FOX play-by-play announcer Joe Davis.

Ahead of the game, we caught up with Smoltz to chat about his star-studded 1990s teams, keeping in touch with his teammates, why he decided to stay in Georgia after his playing days, the current All-Star he’d like to face and the changes he thinks could enhance the game. 

How much are you able to keep in touch with your old Braves teammates from the ‘90s? 

Smoltz: Here and there with reunions and schedules being the way they are. I would say that the reunions and the alumni have done a great job keeping us together at certain events. I’d say it’s been pretty good.

Any reunion plans for the All-Star Game? 

Smoltz: Not that I know of, I’m just pretty busy with my stuff [calling the game].

هل ما زلت تعيش في أتلانتا الآن؟ ما هو المنزل بالنسبة لك؟

Smoltz: أنا على بعد حوالي ساعة من الملعب ، في شمال أتلانتا ، في ألفاريتا. حوالي ساعة من المطار و 55 دقيقة من الملعب.

كيف يبدو الأمر بالنسبة لك في المدينة؟ هل تقول أي مطاعم “هذا واحد علينا؟” هل تشعر أن ما أنجزته يا رفاق ما زالوا يتردد صداها في المدينة؟

Smoltz: لا ، هذا طبيعي. مرة أخرى في أيام اللعب ، ربما كان ذلك قليلاً هنا وهناك. بين الحين والآخر ، سأحصل على مروحة أو شخص يريد التقاط وجبة أو دفع مقابل مشروب ، لكنني كنت هنا الآن 37 عامًا. لذلك بمجرد تأقلمك في المجتمع ، يجب أن تكون حول الأشخاص الذين تمارس العمر. أي شخص يبلغ من العمر 27 عامًا وتحت لا يعرف ما فعلته.

ما الذي جعلك تقرر البقاء في جورجيا؟

Smoltz: حسنًا ، لقد أمضيت 21 عامًا في اللعب هنا ، وأربحت عائلة هنا ، ولدت جميع أطفالي هنا. لذلك أنا فقط أستمتع بالطقس وكمية الأشياء التي يجب القيام بها ، وخاصة الجولف. شعرت أن هذا هو المكان المناسب لك. لقد تواصلت حقًا مع بعض المؤسسات الخيرية وبعض المنظمات العظيمة ، وأشعر أنني سأكون هنا بقية حياتي.

إذا تمكنت من وصف يومك المثالي في أتلانتا ، فماذا سيكون؟

Smoltz: مثل أي مدينة أخرى ، سيكون يوم بدون حركة مرور. كما تعلمون ، لدى أتلانتا الكثير لتقدمه. … أعني أن الجميع مهذبين ولطيف حقًا ويحب الشجعان. أنا أحب التغييرات الموسمية. أحب أن أكون ساخنًا. لا يهمني أن أكون باردًا مرة أخرى. لكنك تحصل على كل شيء. تحصل على القليل من كل شيء. أنا لا أذهب إلى المدينة بالكاد على الإطلاق. أنا في البلاد. لذلك أنا أستمتع ، نوعًا ما ، أعيش في الخارج في ملعب الجولف الخاص بي ورؤية أحفادي والاستمتاع بوجودي هنا.

هل هناك الكثير منكم من هذه الفرق في التسعينيات لا يزالون في المنطقة؟

Smoltz: كانت أتلانتا منزلًا لكثير من الرياضيين في الكثير من الألعاب الرياضية المختلفة. أود أن أقول من أعلى رأسي سبعة إلى تسعة من زملائي في الفريق لا يزالون هنا. اختار الكثير منهم جعل هذا المنزل. لذلك ، قيل لي منذ فترة طويلة ألا أعيش في المكان الذي تلعب فيه ، ولكن تعيش حيث تريد أن تعيش – لا تشتري بالضرورة منزلاً حيث تلعب لعبة البيسبول الخاصة بك. مع ذلك ، اخترت العيش هنا. لحسن الحظ ، لم يكن علي الذهاب إلى فريق آخر ولكن مرة واحدة فقط – حسنًا ، سنة واحدة. بالنسبة للجزء الأكبر ، كنت مدللًا جدًا في اتساق المكان الذي أعيش فيه ، وما هو طريقي وما الذي استمتعت به.

إذا أتيحت لـ Prime John Smoltz الفرصة للعودة إلى التل وواجه لاعبًا واحدًا في لعبة All-Star ، فمن سيكون ولماذا وكيف تهاجم؟

Smoltz: حسنًا ، أحب أن أواجه قاضي هارون وشوهي أوتاني ، اثنان من الأفضل. آرون جادز اليوم ، يختلف كثيرًا عن هارون جادز قبل حوالي عامين. لذلك سوف يكون يدي ممتلئة. الأشياء التي سأجعله يطارد عامين ، لن يطارد الآن. هذا ما يجعله النخبة. لذلك ، سيكون تحديا كبيرا. أحب أن أنظر إلى منطقة الإضراب معه ، لكن هذا لا يعني أنك ستحقق نجاحًا.

ثم مع أوهتياني ، التحدي المتمثل في إبعاده عن القاعدة ، وعدم السماح له بالسرقة ، ثم الحفاظ على الكرة في الفناء. في الوقت الحالي ، حكيمة متوسطة ، مختلفة قليلاً عماهية قاضي هارون ، لكن لديه مجموعة أدوات فريدة من نوعها لدرجة أنني يجب أن أجعله يطارد بعض الملاعب ، وسأضطر إلى جعله يطارد بعض الانقسامات ومحاولة ربطه داخل بطريقة ما. لكنك تترك أي شيء خارج اللوحة ، يمكنه الذهاب إلى كل منطقة من الملعب.

لقد رأينا بعض اللاعبين ، وخاصة الأباريق ، ينحنيون من المنافسة بعد أن وصلوا إلى أواخر الأسبوع. هل هناك أي طريقة تريد مكافحة ذلك أم أنها مجرد جزء من الصفقة؟ أي شيء تريد تغييره؟

Smoltz: أوه ، هناك الكثير من الأشياء التي أود تغييرها. لكن أبسط شيء ، أود أن أرى استراحة All-Star أطول قليلاً وأكافئ هؤلاء الرجال مع استراحة أكثر بقليل. أعتقد أنه شيء يمكنهم القيام به ، وسيعزز معدل المشاركة. مع معدل الإصابة في أعلى مستوياته على الإطلاق وجميع المخاوف-وبعضها شرعي وبعضها لا-لقد اشترينا الكثير من الفلسفات المختلفة التي لا ألتزم بها ، وهي تؤثر على لعبة All-Star. شئنا أم لا ، إنها الحقيقة ، والرجال يبحثون عن مصالحهم الخاصة ، بحق ، إذا كانوا مهتمين بالإصابات. انها ليست نفس النوع من اللعبة. لذلك ، أعتقد أن بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها هي أنه يمكنك نقل لعبة All-Star إلى الأربعاء.

لقد كنت أؤمن دائمًا وقلت دائمًا أنه يجب إغلاق اللعبة لمدة أسبوع. يجب أن تملك الأسبوع. أنا شخصياً أعتقد أن قاعة المشاهير يجب أن تكون في عطلة نهاية الأسبوع من الأسبوع ، لذا إذا أراد اللاعبون الحاليون المشاهدة أو الذهاب ، فيمكنهم ذلك. لكن هذا موضوع كامل. أعتقد أنه يمكننا نقل اللعبة إلى لعبة العالم مقابل الولايات المتحدة الأمريكية. إذا حدث ذلك على الإطلاق – وأنا أعلم السبب في عدم وجود ذلك ، بسبب العالم الكلاسيكي للبيسبول – فستختار المزيد من الأشخاص بدلاً من إلغاء تمثيل بلدهم.

لقد كان الشوط الأول الصخري للشجعان المضيف. هل تعتقد أن لديهم فرصة لتصحيح السفينة ، أم أن هذا موسم ضائع مع إصابات النغمة؟

Smoltz: حسنًا ، لقد سحبوا المعجزات في الماضي. ستكون هذه حقًا معجزة لا تصدق إذا كانت قادرة على العودة. إصابات النصب هي ذات أهمية كبيرة. الجريمة غير متسقة للغاية في الوقت الحالي لتغطية عجزهم عن منع الفرق الأخرى من التسجيل. لذلك ، من السيئة للغاية-التوقعات العالية ، لعبة All-Star-كل الأشياء التي قد تسوء على Braves قد أخطأت. تواجه الفرق الأخرى نفس الأشياء. لقد كان لديهم سنواتهم حيث لم يظنوا أن هناك فرصة ثم يسحبونها مع لاعبين مختلفين ، ولكن مع قوة فيليز و ميتس وتوازن الرابطة الوطنية ، لن أقول أنه من المستحيل ، لكن سيكون عودة لا تصدق إذا أرادوا أن يسحبوا شيئًا كهذا ، حتى عندما طاردوا Mets. كانت هذه مهمة شاقة. هذا سيكون أكبر.

روان كافنر هو كاتب MLB لـ Fox Sports. سبق أن غطى La Dodgers و La Clippers و Dallas Cowboys. وُلد روان في جامعة LSU في كاليفورنيا ، وترعرع في تكساس ، ثم عاد إلى الساحل الغربي في عام 2014. اتبعه على Twitter على ownankavner.

---

---