كان من الممكن أن يكون المنتخب الوطني للرجال في الولايات المتحدة قد جعل نهائي كأس العالم FIFA 2002 – في الواقع ، هم يجب يملك.

ومع ذلك ، لم يفعلوا. لماذا؟ كرة يد واضحة لم يتم استدعاؤها في الدور ربع النهائي ضد ألمانيا. الباقي هو التاريخ.

لكن ماذا إذا يمكننا إعادة كتابة التاريخ؟

2002 كأس العالم للرجال: الولايات المتحدة الأمريكية سُرقت مقابل ألمانيا بعد كرة يد ضائعة

بعد أن تم القضاء عليه في جولة 16 في عام 1994 وعدم إخراجها من مرحلة المجموعة في عام 1998 ، كانت الولايات المتحدة تحضير في عام 2002. لقد تمكنوا من الانتهاء من المركز الثاني في مجموعتهم ، وأبرزها هزيمة البرتغال 3-2 والرسم مع الفائز بالمجموعة كوريا الجنوبية. في الجولة الـ 16 ، واجهوا المكسيك لأول مرة في كأس العالم-وسجلوا فوزًا 2-0 خلف أهداف من برايان ماكبرايد و لاندون دونوفان.

بعد ذلك ، كان في الدور ربع النهائي ضد Powerhouse ألمانيا. أخرج مايكل بالاك الألمان في وقت مبكر 1-0 في الدقيقة 39 ، لكن الأميركيين استجابوا بعدة مسرحيات مهاجمة لبدء الشوط الثاني.

ولكن في الدقيقة 50 ، تغير كل شيء.

_____

لم يتم استدعاء لاعب خط الوسط الألماني تورستن فرنجس لكرة اليد في هذه المسرحية.

قبالة ركلة ركنية أمريكية من قبل دونوفان ، حاول لاعب ألماني أن يرأس الكرة بعيدًا عن الهدف-فقط لجعلها تجد غريغ بيرهالتر المفتوحة على مصراعيها ، الذي حصل على هدف من على بعد بضعة ياردات فقط. تمكن الحارس الألماني أوليفر كان من إنقاذ اللقطة بالكاد ، لكن الكرة سترتد من ذراع لاعب خط الوسط تورستن فرنجس الذي كان يدافع عن المنصب. على الفور ، بدأ اللاعبون الأمريكيون يطالبون بالكرة اليدوية ، وعندما تم عرض إعادة التشغيل – كان الأمر واضحًا في اليوم.

ومع ذلك ، لم يسميه الحكم هيو دالاس. ومع وجود Var في الوجود ، كانت الدعوة لا رجعة فيها. لو تم استدعاؤه ، لكانت الولايات المتحدة قد حصلت على ركلة جزاء ، وكان من الممكن أن تُمنح Frings بطاقة حمراء. كما ذكرنا ، كانت الولايات المتحدة تهيمن على الدقائق العشر الأولى من النصف ، وبالتأكيد كانت ستستفيد من الجانب الألماني المكون من 10 رجال.

لكن ماذا إذا تم استدعاء كرة اليد؟

هل كانت الولايات المتحدة رفعت أول كأس كأس العالم؟ هل سيتم عرض كرة القدم في الولايات المتحدة في ضوء مختلف اليوم؟

دعنا نغوص.

_____

إذا كان قد تم استدعاء كرة اليد ، فإن السيناريو الأفضل سيؤدي إلى تسجيل كلاوديو رينا في ركلة جزاء في ترتيب اللعبة-وكان على ألمانيا أن تعزز هجومًا أمريكيًا يحركه الزخم مع 10 رجال فقط. كان من الممكن أن يسجل الكثير من الأميركيين الأسطوريين هدفًا فازًا في اللعبة-مع دونوفان وماكبرايد ورينا وكوبي جونز وإدي بوب والعديد الآخرين الذين يتصدرون عناوين الفريق. لو تقدموا ، لكانوا يواجهون كوريا الجنوبية في الدور نصف النهائي ، الذين جذبوا معهم في مرحلة المجموعة. إن الفوز على المضايقات المشاركين من شأنه أن يحرض الولايات المتحدة ضد البرازيل ، وكانت الولايات المتحدة ستصنع أول نهائي كأس العالم للرجال على الإطلاق. في حين أن الفريق البرازيلي كان مليئًا بالنجوم مثل رونالدو ورونالدينيو وريفالدو – كان من الممكن أن يكون التعرض من هذه المرحلة الضخمة قد غير مشهد كرة القدم الأمريكية على مدار العقدين المقبلين – بغض النظر عن النتيجة.

_____

قليلون يمكن أن ينسوا الموضة المهيمنة التي فازت بها USWNT بكأس العالم في عامي 1991 و 1999. هذا النوع من النجاح أثر بلا شك على الفتيات الأمريكيات الشابات يشاهدون البطولة ، مما أدى إلى أمثال كارلي لويد وأليكس مورغان وأبي وامباش – والنجوم الحالية مثل صوفيا ويلسون ، ترينيتي رودمان ، ونومي جيرما. مثل هذا التركيز على كرة القدم النسائية في الولايات المتحدة أدى إلى الفوز بأربعة من تسع كأس العالم التي عقدت على الإطلاق. إذن ما الذي سيؤدي الفوز على ألمانيا في عام 2002 إلى الرجال؟

فقط تخيل أن جميع الأولاد الصغار الذين كانوا سيشاركون في كرة القدم خلال أوائل العقد الأول من القرن العشرين بدلاً من المشتبه بهم المعتادين – كرة السلة البوب ​​وارنر ، والبيسبول ليتل دوري ، وكرة السلة AAU (الاتحاد الرياضي للهواة). للمنظور ، في دراسة أجراها الاتحاد الوطني للمدارس الثانوية الحكومية في عام 2022 ، كان هناك 374،773 مشاركًا في كرة القدم للفتيات في تلك السنة الدراسية-ثالث أعلى من جميع الألعاب الرياضية. إلى جانب الصبي؟ احتل المشاركون في كرة القدم المركز الخامس ، خلف كرة القدم ، والمسار والميدان ، وكرة السلة ، والبيسبول.

_____

لم يدرب أي مدرب أمريكي أو فاز بمزيد من المباريات في تاريخ الفريق أكثر من بروس أرينا ، مع 148 و 81 على التوالي. تم تجنيده في قاعة مشاهير كرة القدم الوطنية في عام 2010 ، ولكن كيف كان من شأنه أن يبدو أن حياته المهنية إذا كان قد أسقط ألمانيا في ربع النهائي لكأس العالم 2002؟ وقد فازت Arena بالفعل بلقب MLS مع DC United في عامي 1996 و 1997 قبل قيادة الفريق الوطني 2002 بعد الجولة 16 لأول مرة على الإطلاق. بالنظر إلى أن خلفاء Arena – بوب برادلي وجريج بيرهالتر – تمكنوا من التدريب في الخارج ، فليس من غير المعقول الاعتقاد بأنه كان بإمكانه فعل ذلك أيضًا.

لو قدم عرضًا محتملاً في أوروبا ، فقد كان من الممكن أن يغير ثروات الفريق في كأس العالم 2006. لم تخرج الولايات المتحدة من مرحلة المجموعة في عام 2006 ، حيث انتهت في مجموعتها وتؤدي في النهاية إلى خروج أرينا بعد ثلاثة أسابيع من البطولة. لقد استمر في الفوز بثلاثة ألقاب أخرى في MLS مع The Galaxy في عام 2011 و 2012 و 2014 ، وقد تم تعيينه مرة أخرى من قبل الفريق الوطني في عام 2016. في فترة عمله الثانية ، فشل الولايات المتحدة في التأهل لكأس العالم 2018 – وهي المرة الأولى التي حدثت منذ عام 1986.

_____

من المذهل التفكير في كيف كان الفوز على ألمانيا قد غير مشهد أكاديميات MLS وأمريكان للشباب. كان من الممكن أن يثير مثل هذا الانزعاج اهتمامًا وطنيًا كبيرًا بكرة القدم ، مما يؤدي إلى استثمارات غير مسبوقة في نظام كرة القدم للشباب الأمريكي. من خلال الضغط الذي لم يسبق له مثيل من كل من الكيانات العامة والشركات ، كان بإمكاننا أن نرى رعاية عالية المستوى في MLS وإصلاح كامل لأكاديميات الشباب-والتي غالبًا ما تم الخطأ في نماذج الدفع مقابل اللعب.

كان من الممكن أن يسمح خلال السنوات الخمس إلى العشر التالية بشبكة من تجميع المواهب على غرار نظام الشباب الأوروبي ، مع التركيز على التنمية الفنية والكشفية في المجتمعات المحرومة. في المقابل ، من المحتمل أن يكون جيل كامل من اللاعبين على مستوى عالمي قد ظهر-مع لاعبين مثل كريستيان بوليسيتش تظهر بأعداد أكبر بكثير. فقط تخيل ما كانت نتائج كأس العالم 2014 و 2018 و 2022 بالنسبة للولايات المتحدة قد حدث بعد عام 2002. إنه في عالم الاحتمالات تمامًا أن تكون الولايات المتحدة قوة كرة قدم متسقة لو تم تعيين هذا الأساس.

_____

من المحتمل أن يكون السؤال الأكبر الذي ينشأ عن هذا التمرين الافتراضي ، هو مقدار حجم كرة القدم الأكبر في هذا البلد الذي أسقطت فيه الولايات المتحدة ألمانيا مع الدعوة الصحيحة. من الصعب أن نتخيل أن لاندون دونوفان لن يصبح أيقونة أكثر مما هو عليه بالفعل ، وأنه كان سيلهم العديد من الناس ليصبحوا معجبين بالرياضة. على الرغم من أنه من الصعب القول أن هذه النتيجة الفردية كانت ستدفع كرة القدم كأفضل رياضة بين الأميركيين ، إلا أنه لا يوجد أدنى شك في أن الملايين من المشاهدين المحتملين التي كان من شأنها أن تولد المباراة النهائية أو الدور نصف النهائي قد غيرت مسار هذه الرياضة. للمنظور ، شاهد 26.7 مليون شخص USWNT يسقطون اليابان في نهائي كأس العالم 2015. كان لاعتداء 2022 للرجال بين فرنسا والأرجنتين أكثر من 25 مليون مشاهد. فقط تخيل عالمًا نشأ فيه كرة السلة الثانوية المكونة من أربع نجوم وخمس نجوم من فئة الخمس نجوم التي تقاتلها الكليات في لعب كرة القدم بدلاً من ذلك. لن نعرف أبدًا.

المزيد من تاريخ الرياضة “ماذا لو؟”:

• ماذا لو … Patriots QB Drew Bledsoe لم يصب في عام 2001؟
• ماذا لو … صاغ 49ers آرون رودجرز بدلاً من أليكس سميث في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي 2005؟

هل تريد قصصًا رائعة تم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك؟ قم بإنشاء أو تسجيل الدخول إلى حساب Fox Sports الخاص بك واتبع البطولات والفرق واللاعبين لتلقي رسالة إخبارية مخصصة يوميًا!

احصل على المزيد من الولايات المتحدة اتبع مفضلاتك للحصول على معلومات حول الألعاب والأخبار والمزيد