Justin Jefferson kept it real about J.J. McCarthy’s learning curve. Early in Vikings training camp, surrounded by a media scrum, the superstar wide receiver admitted that he’ll have to be patient with the quarterback situation. That’s what comes with a green passer, even one who’s not technically a rookie.
“Last year pretty much doesn’t count for him,” Jefferson said of McCarthy. “He’s still new to the scheme, new to coming out here and throwing it to these different receivers. So yes, you have to have that patience.
“You’re not really expecting him to have the same mindset as a veteran,” he added. “You can’t really have that expectation.”
As McCarthy enters his first game action on Saturday since tearing the meniscus in his right knee last August, Jefferson isn’t downgrading Minnesota’s new quarterback. He’s simply framing the expectations. Jefferson understands that McCarthy, the first QB selected in the first round in the modern era to miss his entire rookie season due to injury, will experience the normal ups and downs for first-time NFL passers.
It’s a particularly important message considering the pressure-filled situation that McCarthy enters.
J.J. McCarthy’s rookie season was cut short due to a knee injury in his first preseason game as a pro. He’ll be back in action on Saturday, one day shy of a year later. (Photo by Adam Bettcher/Getty Images)
The Vikings won 14 regular-season games last year with a resurgent Sam Darnold, who then played poorly in the team’s final two games, including Minnesota’s wild-card loss to the Los Angeles Rams. Entering 2025, all the Vikings appear to need to be a true Super Bowl contender is elite quarterback play.
Even with Darnold walking in free agency, Minnesota looks even better on paper thanks to its upgrades in the trenches. If McCarthy succeeds right away, the Vikings will be off to the races. If he struggles, it could set the franchise back years.
So expectations for the young quarterback must be tempered — even if what Jayden Daniels and C.J. Stroud did in back-to-back years has skewed what’s possible for passers in their debut season.
What’s been positive for McCarthy early in training camp is his mindset facing Brian Flores’ defense in practice every day. Known for his aggressive and creative schemes, Flores has been throwing the kitchen sink at McCarthy.
“There’s so much learning involved,” McCarthy said last week. “With those front seven guys and that rush, it’s tremendous to feel that early on and be able to make quicker decisions — get to my [running] مرة أخرى ، ربما ابحث عن حارة Escape هنا أو هناك عندما يلعبون الرجل في النهاية الخلفية.
وأضاف “عندما لا تسير الفترات في طريقك ، فأنت تسأل دائمًا عن السبب”. “إنها ليست خسارة أبدًا ، وأنت تتعلمها دائمًا – إذا كانت جيدة أو سيئة. ولكن في تلك الفترات التي يحصلون عليها حقًا ، هذا هو المكان الذي يمكننا فيه أن نتعلم أكثر عن أنفسنا وهوية جريمتنا.”
وقد أشاد الفايكنج أيضًا بقدرة قيادة مكارثي.
“إنه موهبة رائعة وذكية للغاية” TJ Hockenson قال. “لديه واحدة من تلك الأدمغة إلى حيث تعرف أنه قورتربك. لديه الكثير يمر به رأسه. إنه رجل قادر على قيادة الفريق. يمكنك أن تقول أنه مجرد الخروج معه لبضعة أيام.”
هذا لا يعني أنه لم تكن هناك أيام صعبة ولحظات قابلة للتعليم في المخيم.
تعود معظم ألعاب اتحاد كرة القدم الأميركي إلى التنفيذ في حفنة من المواقف الحرجة – التي يعززها مدرب الفايكنج كيفن أوكونيل باستمرار مع السابق ميشيغان نجم.
وقال أوكونيل: “ما أنا متحمس للغاية … هو حوار مكالمات الحماية العظيمة التي قام بها”. “إنه حوار الفحص الرائع الذي قام به في أول و 10 عندما لا تكون هناك لقطة في داونفيلد. هذه هي الأشياء التي استمتعت بها حقًا ورأيتها حقًا تنمو. في الوقت نفسه ، إنه مصاصة تنافسية الآن. إنه يريد الفوز بكل تدريبات ويفوز كل يوم. هذا نوع من وظيفتي ، لمحاولة إحساس كامل بكل ما نفعله.”
بعد قيادة سام دارنولد لظهور مهني ، أصبح لدى مدرب الفايكنج كيفن أوكونيل الآن تلميذًا جديدًا في JJ McCarthy. (تصوير بيلي هيلشايم/أيقونة الرياضة عبر غيتي إيرش)
جيفرسون هو رفيق الخزانة مكارثي. يرى التقدم داخل وخارج الملعب. يرى الثقة المطلوبة للنجاح على أعلى مستوى.
يعتقد جهاز استقبال All-Pro أن توقعات قورتربك الشاب يجب أن تخفف ، بالتأكيد. لكن لا تخطئ في ذلك بسبب الافتقار إلى الاعتقاد.
وقال جيفرسون “يمكنك رؤية الثقة التي يمتلكها هناك”. “إذا كنت في التجمع ، فأنت ترى الثقة التي يقولها للتو المسرحية والخروج إلى هناك والرغبة في ممارسة المسرحية التالية.
“لدينا توقع أن يكون رائعا.”
بن آرثر هو مراسل اتحاد كرة القدم الأميركي في فوكس سبورتس. عمل سابقًا في شبكة تينيسي/الولايات المتحدة الأمريكية اليوم ، حيث كان جبابرة فاز على الكاتب لمدة عام ونصف. غطى سياتل سي هوكس لـ Seattlepi.com لمدة ثلاثة مواسم (2018-20) قبل الانتقال إلى تينيسي. يمكنك متابعة Ben على Twitter على banyarthur.
هل تريد قصصًا رائعة تم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك؟ قم بإنشاء أو تسجيل الدخول إلى حساب Fox Sports الخاص بك، واتبع البطولات والفرق واللاعبين لتلقي رسالة إخبارية مخصصة يوميًا!
مُستَحسَن
Get more from the National Football League Follow your favorites to get information about games, news and more
