“نبراسكا تستحق العودة على الخريطة”: تهدف ديلان رايولا إلى قيادة الإحياء

LAS VEGAS — As Nebraska head coach Matt Rhule flitted from one ballroom to the next at Big Ten Media Days last month, he shared thousands of words in response to an avalanche of questions about quarterback Dylan Raiola, the former five-star phenom who became a true freshman starter for the Cornhuskers last fall.

From the moment Raiola made his stunning commitment to Nebraska on Dec. 18, 2023, offering yet another twist in a high-profile recruiting process that previously included verbal pledges to both Ohio State (seven months) and Georgia (seven months), his every move enthralled a passionate fan base desperate to reenter the national conversation as college football ushered in an expanded 12-team playoff. Raiola’s father, Dominic Raiola, earned consensus All-American honors as an offensive lineman for the Cornhuskers a quarter-century ago before enjoying a lengthy NFL career with the Detroit Lions. His uncle, Donovan Raiola, became Nebraska’s offensive line coach a year before Rhule took over and has remained with the program ever since. 

Winning the race to sign the next Raiola, who was the No. 21 overall prospect and No. 3 quarterback in the 2024 recruiting cycle, trailing only Julian Sayin (Alabama) and DJ Lagway (Florida) at that position, helped fuse the Cornhuskers’ rich history with what they hope will be an equally promising future.

For at least the next two seasons — and perhaps longer if Raiola spends four years in college — much of the program’s trajectory hinges on its quarterback, the second-best recruit in school history behind former tailback Marlon Lucky, whose career at Nebraska began the same year Raiola was born. It’s one of the reasons why Raiola was among the quartet of players flanking Rhule during the league’s preview event last month in Las Vegas, even though he’s just a sophomore. Because if the 2024 campaign was about Raiola easing into college football as a teenager in an increasingly mature sport, then Rhule knows the upcoming season will be more of a showcase for the unquestioned face of Nebraska’s program. 

“I think our team is going to play for Dylan,” Rhule said. “And I love coaching the young man.”

References to Raiola’s age — he turned 20 earlier this year — were quite frequent during Rhule’s various sessions at Big Ten Media Days, especially when he was asked about the quarterback’s growth from Year 1 to Year 2. Rhule wanted reporters to know that it wasn’t easy for Raiola, who was only 18 when he enrolled in January 2024, to vocally command an offense and a locker room that housed fifth- and sixth-year seniors, some of whom were nearly seven years his elder. Raiola approached the experience with reverence and caution, believing he needed to “earn my stripes, earn respect from my teammates,” independent of his ascension on the depth chart, as Rhule declared him the starter after three weeks of camp last August.

The adjustment was in keeping with the uphill battle Rhule had pitched to Raiola during the recruiting process, when he encouraged the legacy quarterback to bypass playing for “the best team in the country,” which, at that time, was presumably Georgia, for the chance to turn the Cornhuskers around after seven consecutive losing seasons. He outlined a vision in which achieving something difficult at Nebraska “is how we become great,” particularly in the eyes of such loyal fans. And Rhule believed that the struggles Raiola would undoubtedly navigate while playing for a rebuilding program might double as valuable experience for his eventual transition to the NFL, where a downtrodden franchise might one day draft him. 

“I think as a young quarterback [it’s about] قال رول: “التعامل مع تلك اللحظات السلبية ، فإن الشيء الذي أحبه في ديلان هو أنه يريد دائمًا الكرة في يديه. إنه لم يسبق له مثيل. سيكون الرجل الذي يريد أن يصنع المسرحية. يريد الكثير من اللاعبين إطلاق النار على الكثير من الطلقات ، لكنهم لا يريدون التقاط تسديدة على الجرس. من يريد أن يأخذ اللقطة في الجرس؟ ويريد أن يأخذ اللقطة في الجرس “.

كان هذا يعني أن رايولا ، مثلها مثل العديد من لاعبي الظهير الآخر في مواقع مماثلة ، تحملت كلاً من المستويات المرتفعة النابضة والسفن الكلية لكرة القدم خلال موسمه الأول. بداية مسكرة 5-1 تضمنت انتصارًا على منافس تاريخي كولورادو أعطى الطريق لخسارة سحق 49 نقطة إلى آنذاك. 16 إنديانا وشمل ذلك ثلاثة اعتراضات من رايولا. مثيرة للإعجاب ويسكونسن في المباراة قبل الأخيرة للموسم العادي – ألقى Raiola 293 ياردة وهبوط واحد أثناء التقاط سلسلة من خمس مباريات متتالية مع واحد على الأقل – أيوا في الأسبوع التالي ، دخول في هزيمة نبراسكا الخامسة في العام. غرقت هذه النتيجة سجل Cornhuskers إلى 3-10 تحت RHULE في ألعاب واحدة على درجة واحدة وأصبحت هذه الخسارة 23 من هذه الخسارة على مدار الفصول الأربعة الماضية ، والأكثر في FBS خلال تلك الفترة.

بحلول الوقت الذي انتهى فيه موسم نبراسكا في أواخر ديسمبر ، حيث أصبح رول أول مدرب في Cornhuskers ينتهي .500 و اربح لعبة Bowl في نفس العام منذ Bo Pelini في عام 2013 ، يمكن مشاهدة حملة طالبة من Raiola من خلال العديد من العدسات المميزة: الألعاب الخمسة الافتتاحية التي أنتجت Raiola تسع نقاط هبوط واثنين فقط من التحولات ؛ المباريات الثمانية المتبقية التي ساهمت فيها رايولا بأربعة هبوط فقط بينما ارتكبت 11 تحولات ؛ كانت المباريات الثلاث الأخيرة تحت منسقة الهجوم التي تمت ترقيتها حديثًا دانا هولغورسن ، اثنان منها انتصارات ، شهدت أن رايولا تكمل 72 ٪ من تصاريحه ورمي المزيد من الهبوط أكثر من الاعتراضات ؛ انتهى النصر كلية بوسطن في وعاء Pinstripe الذي انتهى بمشجعي Raiola الرفيعة في استاد Yankee ، حلم المؤمنون في نبراسكا بما يمكن أن يكون مع نجمهم الناشئ على رأسه.

وعلى الرغم من كل الصعود والهبوط ، لا يزال Raiola أنهى الموسم بمزيد من الساحات المارة (2،819) أكثر من أي طالبة حقيقية أخرى في البلاد.

وقال رايولا “نبراسكا تستحق العودة إلى الخريطة”. “ليس بسببي أو شيء فعلته. إنه مجرد نوع من البرنامج. إنه برنامج جاهز للفوز. إنه أحد هذه الأنواع من البرامج التي ستعيد إلى القمة. كما قلنا سابقًا ، هذه الأشياء الصعبة ، ستتخلى تلك الأوقات الصعبة جميعًا إذا استمرت في الذهاب والبقاء في ذلك.”

حدث الكثير من الأشياء الجيدة بالنسبة لنبراسكا خلال فصل الشتاء والربيع حيث استمر رول ، الذي فاز بما لا يقل عن 10 مباريات في العام الثالث في كل من محطتيه الجماعية السابقة ، في إحياء قورتربك مع نوع المواهب اللازمة للتنافس على رصيف في كرة القدم الجامعية التصفيات ، سواء كان ذلك على طاقم التدريب أو القائمة نفسها.

في أوائل كانون الأول (ديسمبر) ، وسط تحضير نبراسكا لمباراة وعاء ، توصل كورنهوسكرز إلى اتفاق لمدة عامين مع هولغورسن ليصبح منسق الهجوم بدوام كامل للبرنامج. إنه دور يشتهر بهولغورسن ، فرجينيا الغربية و هيوستن، آخر عقد في تكساس التكنولوجيا (2007) ، هيوستن (2008-09) و ولاية أوكلاهوما (2010) أثناء الإشراف على الجرائم التي سجلت جميعها 40 نقطة على الأقل لكل لعبة. نبراسكا لم يبلغ متوسطها 30 نقطة لكل لعبة منذ عام 2018 ، عندما قام المدرب السابق سكوت فروست ومنسق الهجوم Troy Walters بعد ذلك بتركيب مخطط خيار الانتشار.

استبق الاحتفاظ بـ Rhule Holgorsen فترة رائعة من الاستحواذ على اللاعب عبر بوابة النقل التي أجريت Raiola مع حفنة من المبتدئين الجديرين بالملاحظة في مواقع متميزة. معالجة الحق في ألاباما السابق إيليا بريتشيت (رقم 45 النقل ، رقم 6 OT) والسلف سيدتنا الحارس الصحيح روكو سبيندلر (رقم 139 النقل ، رقم 10 IOL) يجب أن يعزز خطًا هجوميًا أنهى تعادل في المركز 78 على الصعيد الوطني في الأكياس المسموح به في الموسم الماضي. بينما سابق كنتاكي واسعة Dane Key (رقم 34 النقل ، رقم 10 WR) و Cal Wideout السابق نيزيا هانتر (رقم 200 النقل ، رقم 35 WR) يمكن أن ترسخ هجوم عابر يجب أن يحل محل ثلاثة من أفضل أربعة خيارات.

وقال رول: “السبب في أنني أعتقد أننا على وشك القيام بالقفزة هو أن كل يوم ، سواء كانت إدارتنا ، سواء كانت الأشخاص من حولنا ، لا أحد يقول ، إنه خطأ هذا الشخص ، إنه خطأ هذا الشخص”. “الجميع يمتلك المنتج. نعم ، علينا أن نفوز أكثر ، هذه هي الصفقة. لكننا دخلنا في برنامج عرفنا أنه سيستغرق بعض الوقت لإصلاحه. أعتقد أننا على وشك الثابت.”

من المؤكد أن Raiola يقوم بدوره أيضًا ، بدءًا من التزام بإعادة تشكيل جسده وتخلص من بعض النعومة المراهقة التي لا تزال تشبث بإطاره في الموسم الماضي. من خلال مزيج من الجري الإضافي والعمل السريع ونظام غذائي محسّن – كل هذا ، كما قال ، تم تصميمه للحفاظ عليه بصحة جيدة خلال ما يأمل نبراسكا أن تكون حملة طويلة 2025 – وصل رايولا إلى أيام الإعلام العشرة الكبرى التي تشعر بتحسن كبير مما كانت عليه في هذا الوقت من العام الماضي. إنه يشبه الآن شيئًا أقرب إلى رجل نامي.

ومن المؤكد أن Raiola بدا الجزء في لاس فيجاس بينما كان يرتدي بدلة سوداء مخصصة ، وأحذية حمراء مسننة ومع مربع جيبه ودبوس البصفعة مرتبة تمامًا. لأن في أي مكان يذهب فيه نبراسكا في هذه الأيام ، فإن Raiola هي النجمة التي لا جدال فيها في العرض.

وقال رايولا: “بقدر ما لم أكن أريد أن تحدث أشياء صعبة في برنامجنا ، فإن المدرب رول سيخبرني ، فهي تحدث. وما زلت هنا الآن ، أليس كذلك؟ أنا متحمس. لدينا مجموعة من الرجال العظيمين على استعداد للعب هذا العام.”

مايكل كوهين يغطي كرة القدم الجامعية وكرة السلة الجامعية لصالح فوكس سبورتس. اتبعه في @michael_cohen13.

---

---