جشع. الأنانية. نقص النزاهة. يقترح 12 مدربًا كبيرًا تغييرًا في عصر لا شيء

Eight head coaches sat in a roundtable setting at Big 12 Media Days on Wednesday, nodding in agreement that college athletics’ NIL system is not just flawed, it’s impossibly screwed up. It’s not sustainable. It wreaks of sycophants, selfishness and greed. 

The money isn’t the problem. The money is a symptom. Led by the voice of Colorado head coach Deion Sanders, the youngest among the eight in coaching years, the group agreed: a fix is needed, and it’s quite simple.

This is a group of coaches that are anti-Gordon Gekko. Greed isn’t so good. It’s a group of coaches that are all millionaires … several times over … but change the stage at AT&T Stadium into a boardroom in a high rise on Wall Street, and you can feel like Jeremy Irons’ John Tuld as he asks question after question to his staff in “Margin Call” and each of their answers are essentially the same. No matter who he asks and how he asks it, the market is doomed. Business as usual no longer applies and will not apply ever again.

College football coaches now use national letters of intent like cudgels, even though those letters of intent must be renewed and scholarships are one-year contracts. Players are no longer forced to sit out a year if they choose to transfer within the highest subdivision in football. And, of course, players are now paid a lot more than they used to be, up to seven figures in many cases.

On Wednesday afternoon, the college football world watched as half the coaches in a Power 4 league pleaded for change … and fast. Coaches know they can’t keep total control of the sport, but they do believe they still have some level of control.

Big 12 coaches want a salary cap. They want enforceable termination and buyout clauses. They even want a collective bargaining agreement, knowing players would need a union for such a thing to exist. They want a system that is not littered with back-dealing, tampering and payment to players they don’t feel have earned it. They want to be able to compete with programs that simply have no bottom to their bank accounts. And they want it now.

“I wish there was a cap,” Sanders said on Wednesday. “I wish that the top-of-the-line player makes ‘this’ and if you’re not that type of guy, you know you’re not going to make that. That’s what the NFL does. 

“The problem is, you got a guy that’s not that darn good, but he could go to another school and give him half a million dollars, and you can’t compete with that.”

Houston coach Willie Fritz has coached college football since 1978, beginning at Pittsburg State in Pittsburg, Kansas. In other words, he’s seen it all. From the split between Division I-A and Division I-AA to the inception of a 12-team tournament to crown a national champion, he believes the integrity of the sport is under attack.

Fritz went 4-8 in Year 1 in a city he called “the epicenter of football in the world.” This happened because he couldn’t afford to pay enough to incoming players, as well as monitor the players he is committed to paying, all while stopping others — namely boosters, NIL collectives and agents — from aggressively poaching players even after deals are done. And that could be mitigated.

TCU coach Sonny Dykes got started coaching college football at Navarro, a school more known for its cheerleading program than its football team, and he was one of the first coaches hired by Mike Leach at Texas Tech in 2000. At the time, the Red Raiders made it work with a plucky attitude and the most eccentric offensive system anybody had ever seen in major college football. This past offseason, Dykes watched Texas Tech spend more than $10 million on portal additions to its football roster, $1 million on a softball player, and open a state-of-the-art football facility. He also recognizes tampering as a problem the men on that stage could fix.

“There are obviously conversations that have taken place and guys have known each other for a long time,” Dykes said. “But I do think that’s a thing we should be able to communicate with each other. You should be able to call anybody up here and say, ‘This happened’ or ‘I’m not comfortable with this. What can we do to make sure this doesn’t happen again?’”

It’s difficult to make that call when you’re not just trying to keep your own job, but the jobs of everyone you hired to work for you. When money becomes a symptom you can no longer ignore, integrity and character get tested, but putting food on the table is a test many of us don’t get to fail. So the status quo will remain until the market fails.

Mike Gundy has been the head coach at Oklahoma State for 20 years. He has seen the creation of and the realignment of the Big 12 Conference. He has always been great at evaluating under-recruited, under-valued players, from Wes Lunt to Ollie Gordon, but he draws the line at who gets paid what.

“We really need to get some guardrails to eliminate the things that are going on from a tampering standpoint,” Gundy said, “and players that are coming out of high school getting way too much money before they ever make a play on game day.”

Here is a good time to remind you: Michigan QB Bryce Underwood is set to make a reported $12 million, and he has yet to play a single snap in college football.

[Related: Top 25 college athletes with highest NIL valuations]

صعد لانس ليبولد مدرب كانساس إلى لورانس ، كانساس ، باستخدام الجانب القاسي من الجبل بمهنة بدأت في عام 1987 في القسم الثالث ويسكونسن وايت ووتر. هذا يعني أنه شاهد معظمه ، من تغيير تحالف السلطانية إلى سلسلة بطولة Bowl إلى إعادة تنظيم المؤتمر. لقد حول واحدة من ممسحة الرياضة إلى برنامج لا تريد أن تلعبه في وقت متأخر من هذا الموسم – فقط اسأل ولاية أيواو BYU وكولورادو – ثلاثة فرق مرتبة انخفضت جميعها إلى Jayhawks في أسابيع متتالية في عام 2024.

يعد Leipold أيضًا أحد المدربين الذين يعدوا مؤيدين للتغيير ، حيث يتحدث عن اللاعبين الذين يبحثون بالفعل عن صفقة أفضل من تلك التي وقعوا للتو.

وقال ليبولد في بيغ 12 يومًا: “لدينا أشخاص يحاولون القتال حول النظام ، والحصول على اللاعبين ، والحصول على الوكلاء ، والأطراف الثالثة ، ومدربي المدارس الثانوية ، مهما كان الأمر ، أن يطرحوا المشاعر ، وبعد ذلك الشيء التالي الذي تعرفه ، إنهم يتحدثون عن شخصيات مع شاب”. “هذه ليست طريقة القيام بأعمال تجارية. أعتقد أننا كمدربين وقادة يجب عليهم وضع مثال على القيام بذلك بنزاهة بمجرد تسوية كل شيء”.

المشكلة هي ، ليس من بينهم أن يستقروا. فرجينيا الغربية يأمل المدرب ريتش رودريغيز أن يكون هذا هو الحال.

وقال “آمل أن يكون المدربون والمديرون الرياضيون والمفوضون في طليعة اتخاذ قرارات لما هو أفضل للرياضة الجامعية وكرة القدم الجامعية”.

رودريغيز ، الذي كان مدربًا رئيسيًا في مدارس متعددة – من ميشيغان و أريزونا ل ولاية جاكسونفيل – يريد أصوات مثله لقيادة الطريق بدلاً من الحكومة الفيدرالية. القضية مع ذلك ، حتى الآن ، ولا حتى المفوضين يريدون لمس هذا المستنقع 156 سنة في صنع.

تركها ساندرز صريحة عندما سئل عما يرغب في رؤيته ، في حين أن سبعة مدربين آخرين في الدوري هزموا في الاتفاق.

وقال ساندرز: “كل ما عليك فعله هو إلقاء نظرة على التصفيات ومعرفة ما أنفقه تلك الفرق ، وأنت تفهم الرتق جيدًا لماذا انتهى بهم المطاف في التصفيات”. “من الصعب التنافس مع شخص يقدم 25 دولارًا ، 30 مليون دولار لفئة طالبة. إنه أمر مجنون.

“نحن لا نشكو لأن كل هؤلاء المدربين يمكنهم تدريب أعقابهم ، وبالنظر إلى الفرصة المناسبة للاعبين المناسبين ، واللعب هنا وهناك ، ستكون هناك [the CFP]، لكن ما يحدث الآن لا معنى له “.

العام الماضي فقط ، وبحسب ما ورد أنفقت ولاية أوهايو أكثر من 20 مليون دولار على قائمة 2024، وفاز Buckeyes باللقب الوطني.

سيكون هناك المزيد من الفك – الكثير من الفك. سيكون هناك خدمة أكثر إمتاعًا ، وخدمة الشفاه ، من مجموعة من الأفراد الذين يدعون أنهم يعرفون كيفية الحصول على أيديهم البالغة مليون دولار. ولكن لن يعود إلى الفوز فحسب ، بل من يملك الأرض التي نلعبها جميعًا. انها دائما تفعل.

لم تكن الرياضة عادلة. أصبح الأثرياء دائمًا أكثر ثراءً ، وكان المشجعون يرغبون دائمًا في رؤيته ولاية أوهايو و سيدتنا اللعب للحصول على لقب وطني أكثر من ولاية بويز والميثودية الجنوبية. ومعظم المدربين سوف يعانين ذلك. ما لا يفقدونه في المعدة يفقد المزيد من السيطرة على مؤسسة كانوا في يوم من الأيام أقوى شخصية في كل غرفة. الآن ، مع كل هذه الوجوه الجديدة على الأرض – الوكلاء والجماعات والمحامين – يريدون ما أخذه جون داتون في يلوستون ، مونتانا. ذكّر الجميع ، مرة واحدة وإلى الأبد ، الذين يديرون الوادي حقًا. وهذا ليس أنت.

RJ Young هو كاتب ومحلل لكرة القدم في الجامعات الوطنية لشركة Fox Sports ومضيف البودكاست “The NoitTe One College Football Show”. اتبعه في @rj_young.

هل تريد قصصًا رائعة تم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك؟ قم بإنشاء أو تسجيل الدخول إلى حساب Fox Sports الخاص بك، واتبع البطولات والفرق واللاعبين لتلقي رسالة إخبارية مخصصة يوميًا!

---

---