مراسل الأعمال ، بي بي سي نيوز
غيتي الصورMatcha Mania يكتسح العالم. يمكن العثور على الشاي الياباني الأخضر المشرق في كل شيء بدءًا من Lattes في Starbucks في المملكة المتحدة إلى Krispy Kreme Donuts في سنغافورة.
إن Global Matcha Craze مدفوعة بوسائل التواصل الاجتماعي ، حيث يشارك المؤثرون نصائح وتقييمات ووصفات. قامت علامة “Matcha Tok” بتسجيل عشرات الملايين من المشاهدات.
ترتبط شعبية ماتشا المتزايدة أيضًا بما بعد الولادة اليابانية طفرة السياحة، مع ضعف عملة البلاد مما يجعلها وجهة جذابة بالإضافة إلى تعزيز الطلب على السلع اليابانية.
في خضم الضجيج ، يرتفع الطلب على المسحوق. تخبر لورين بورفيس ، مستورد الشاي في الولايات المتحدة ، بي بي سي أن عملائها يرون ما كان مرة واحدة في الشهر ينفد Matcha في أيام.
تقول السيدة بورفيس ، التي تدير Mizuba Tea Co: “بعض المقاهي تطلب حتى كيلوًا في اليوم. إنها يائسة لمواكبة”..
لكن هذا الطلب المتزايد ، إلى جانب محاصيل الشاي الأصغر بسبب موجات الحرارة والتعريفات الأمريكية على اليابان ، هو أيضًا دفع أسعار الماتشا.
من باب المجاملة شركة Mizuba Tea.تقليديًا ، يعد Matcha – الذي يتم البحث عنه من أجل فوائده الصحية ، والكافيين والنكهة – نتاج عملية عمرها قرون ومتخصصة للغاية.
وهي مصنوعة من أوراق الشاي الأخضر تسمى Tencha ، والتي يتم الاحتفاظ بها تحت الظل لأسابيع بينما لا تزال تنمو. هذه الخطوة أمر بالغ الأهمية لتطوير نكهة “Umami” لتوقيع الشاي – وهو طعم لذيذ يكمل حلاوةه الطبيعية.
يتم حصاد الأوراق وتجفيفها والأرض في مسحوق باستخدام مصانع الحجر ، والتي يمكن أن تنتج فقط 40 جرام (1.4 أوقية) من الماتشا في الساعة.
ولكن في الأشهر الأخيرة ، كافح المزارعون ، حيث ضربت الموجات الحرارية القياسية المحاصيل.
في منطقة كيوتو ، حيث يأتي حوالي ربع تينشا الياباني ، أدى الطقس الحار إلى سوء حصاد حتى مع ارتفاع الطلب.
تواجه البلاد أيضًا نقصًا في المزارعين مع تقدم سكانها في العمر ولا يذهبون إلى صغارهم إلى الصناعة.
المتاجر في Uji ، وهي مدينة في كيوتو التي تشتهر بامنشا ، غالبًا ما ترى أرفف أرفف من قبل السياح بمجرد فتح أبوابهم.
نتيجة لذلك ، وضع العديد من تجار التجزئة قيودًا على مقدار ما يمكن للعملاء شراؤه.
يقول المخرج Atsuko Mori إن حفل شاي Cyoto ومقره Kyoto يسمح للعملاء بشراء قصدير واحد فقط من Matcha كل منها حيث تضاعفت أرقام الزوار على مدار العام الماضي.
سيد الشاي راي تاكيدا تقول إنها أيضا يجب أن تراقب عن كثب مخزونات Matcha ، حيث أن الطلبات التي ستصل سابقًا في أيام فقط يمكن أن تستغرق الآن أكثر من أسبوع.
تعمل في Chazen ، وهي سلسلة حفلات شاي مقرها في طوكيو ، والتي تستضيف الطقوس التقليدية التي تخدم Matcha للضيوف.
النقص يعني أن أسعار الشاي في منافذ شازين ارتفعت بنسبة 30 ٪ هذا العام.
“[The demand] قالت السيدة تاكيدا من خلال مترجم ، إنها بوابة لمزيد من الناس لمعرفة الثقافة اليابانية “.
وقد جذبت أيضا المزيد من المزارعين.
تضاعف إنتاج ماتشا ثلاث مرات تقريبًا بين عامي 2010 و 2023 ، وفقًا للوزارة الزراعية اليابانية.
كما تقول إن صادرات الشاي الأخضر ، بما في ذلك ماتشا ، ارتفعت أيضًا بنسبة 25 ٪ العام الماضي إلى 36.4 مليار ين (180 مليون جنيه إسترليني ؛ 250 مليون دولار).
تذوق ، لا يكتنف
أثار جنون ماتشا حركة لتعزيز الاستهلاك الأكثر وعيا.
ينادي المدافعون بالأشخاص الذين يرون أنهم يخزنون الماتشا أو التنازل عن شعبيته. يحث الآخرون من يشربون الشاي على توخي الحذر من استخدامهم ، وتذوق ماتشا في أنقى شكله بدلاً من أن يكون كمكون في الوصفات.
قالت السيدة موري إن “من المحزن بعض الشيء” أن نرى ماتشا عالية الجودة تستخدم في الطهي – حيث غالبًا ما يتم فقدان نكهته الدقيقة – أو تخزينها لإعادة بيعها.
“Matcha هو أعلى درجة من الشاي وهو مميز للغاية بالنسبة لنا. لذلك هناك بعض التناقض عندما أسمع قصصًا حول كيفية إعادة بيعها أو استخدامها في الطعام.”
مجاملة من حفل شاي كاميلياتشجع جمعية الشاي اليابانية العالمية للناس على استخدام Matcha من الدرجة المنخفضة من الحصاد اللاحق ، وهو أكثر وفرة ومناسبًا للطبخ.
ويضيف Matcha عالي الجودة في كثير من الأحيان نكهته الحساسة عند استخدامه في المشروبات مثل lattes.
تقول الجمعية: “إن تعزيز الوعي بهذه الفروق يساعد على ضمان الاستمتاع بالشاي الياباني باحترام ، مع دعم الحرف والتقاليد وراءه”.
كما تقول إن أسعار الماتشا من المحتمل أن ترتفع أكثر بسبب التعريفات التي تفرضها الولايات المتحدة على اليابان.
يوم الثلاثاء ، أعلنت واشنطن وطوكيو أ الصفقة التجارية سيعني ذلك ضريبة استيراد بنسبة 15 ٪ على المنتجات اليابانية الذهاب إلى الولايات المتحدة.
موزعي ماتشا مثل MS Purvis يستعدون للتأثير. يقول رجل الأعمال الذي يتخذ من ولاية أوريغون مقراً له أن الأوامر ارتفعت بأكثر من 70 ٪ في أوائل يوليو قبل الموعد النهائي للبلدين للوصول إلى اتفاقية تجارية.
وقالت “نظرًا لأن الشاي الياباني لا يزرع في الولايات المتحدة ، فلا توجد صناعة أمريكية تحت تهديد أن التعريفة الجمركية تحتاج إلى حمايتها”. “نأمل أن يكون هناك إدراك بأنه يجب إعفاء الشاي التخصص.”
حتى مع ارتفاع الطلب المفرط والإمدادات المحدودة ، هناك بعض الضوء في الأفق.
تعتقد سلسلة مقهى Matcha واحدة على الأقل أن الأسعار يمكن أن تخفف في المستقبل – وإن لم يكن لفترة من الوقت.
وقال ماساهيرو ناجاتا ، المؤسس المشارك لشركة Matcha Tokyo ، لـ BBC: “تبيع Matcha ذات الجودة المنخفضة بسعر مرتفع ، ونعتقد أن هذا لن يكون عملاً قابلاً للتطبيق”.
“هناك طفرة في الوقت الحالي ويزداد الطلب بسرعة ، لكننا نعتقد أن هذا سوف يهدأ قليلاً خلال سنتين إلى ثلاث سنوات.”
