لندن – في أواخر سبتمبر 2023 ، نظرًا لأن العاصفة الكبيرة الأولى في الخريف كانت تصل إلى المملكة المتحدة ، فقد تم وضع خطة ضارة لإنزال إحدى الأشجار المفضلة في إنجلترا.
أرسل دانييل جراهام رسالة إلى صديقه ، آدم كاروثرز ، يخبره أن “تسخين المناشير” ، مما يشير إلى أنهم قد يحصلون على بعض الأشجار الساقطة.
لكن لم تكن الرياح الشديدة التي أسقطت الشهيرة Sycamore Gap Tree في تلك الليلة ، قرر المحلفون يوم الجمعة. كان غراهام وكاروثرز – عدم تنظيف الأضرار من العاصفة ، ولكن خلق فوضى خاصة بهم.
أدين الزوجان بتهمتين لكل من الأضرار الجنائية من قبل هيئة محلفين في محكمة التاج في نيوكاسل بعد أكثر من خمس ساعات من المداولات على مدار يومين.
حتى بدون منشار التدخين ، تمكن المدعون العامون من إثبات القضية من خلال مجموعة من الأدلة الرقمية التي تضع الرجال بالقرب من الشجرة في الوقت الذي تم فيه سقوطهم أو أظهروا لهم يناقشونها بحماس في اليوم التالي مع تقدم قصة زوال الشجرة.
كان الدليل الرئيسي فيديو محبب على هاتف جراهام للجريمة التي ارتكبت في ليلة الظلام والعاصفة.
أظهرت لقطات من الحامل الأخير للشجرة شخصية انفرادية محفوظة تحت المظلة الشاهقة في صراع مع الجذع مثل الصوت الذي لا لبس فيه للمنشار المزين فوق الريح. مع صدع واحد ، تلاشت ضجة المنشار ، وتراجع الشخص إلى الوراء وشعرت الشجرة التي وقفت حوالي 150 عامًا على الأرض.
حددت البيانات الوصفية موقع الفيديو في موقع الشجرة في حديقة نورثمبرلاند الوطنية. وأظهرت بيانات أخرى أن جراهام رينج روفر قد سافر إلى هناك.
لم تكن شجرة Gap Sycamore أكبر أو أقدم Sycamore في بريطانيا ، لكنها تم تقديرها في وضعها الخلاب ، وزراعة بشكل متماثل بين تلالين على طول الجدار القديم الذي بناه الإمبراطور هادريان في 122 ميلادي لحماية الحدود الشمالية الغربية للإمبراطورية الرومانية ، اجتذبت أجيال من المتابعين.
كانت الشجرة معروفة منذ فترة طويلة للسكان المحليين لكنها حصلت على اهتمام دولي في فيلم Kevin Costner لعام 1991 “Robin Hood: Prince of Thieves”. ولفت السياح والعشاق ومصوري المناظر الطبيعية وحتى أولئك الذين نشروا رماد أحبائهم.
وقال جيل جيلكريست ، كبير المدعي العام للمنطقة ، في بيان بعد الحكم: “لأكثر من قرن من الزمان ، كان Sycamore Gap معلمًا طبيعيًا مبدعًا في شمال شرق إنجلترا ، مما أدى إلى فرحة لا تُرؤم لأولئك الذين يزورون المنطقة”. “في أقل من ثلاث دقائق ، أنهى غراهام وكاروثرز إرثه التاريخي في عمل تدمير متعمد وعلادة.”
لم يظهر غراهام ، الذي كان لديه أعمال بناء صغيرة ، ولا كاروثرز ، وهو ميكانيكي عمل معه في بعض الأحيان ، أي رد فعل واضح حيث تمت قراءة الأحكام.
أمرت القاضي كريستينا لامبرت كلا الرجلين المحتجزين حتى الحكم في 15 يوليو وقالت إنهما قد يواجهان “فترة طويلة في الحجز”. الحد الأقصى للحكم على الأضرار الجنائية هو 10 سنوات في السجن.
شهد المدعى عليهم ، ذات مرة أصدقاء مقربين ، كلاهما أنهم كانوا في منازلهم في تلك الليلة ولم يكن لهم أي علاقة بالجريمة.
وجه جراهام الإصبع إلى كاروثرز ، قائلاً إنه كان مهووسًا بالشجرة. قال جراهام إن صديقه ورجل آخر أخذوا رينج روفره وهاتفه إلى الموقع لتأطيره.
قال كاروثرز إنه لم يفهم سبب غضب الناس من “مجرد شجرة” ، قائلاً إنها “كما لو أن شخصًا ما قد قُتل”. اقترح محاميه جراهام أخبر كذبة يائسة بعد القبض عليها.
وقال المدعي العام ريتشارد رايت إن الرجلين كانا على ذلك منذ البداية ، مع وجود أدلة تُظهر أن كاروثرز قد خرج بعيدًا عن طريقه في وقت مبكر من اليوم للوقوف على الشجرة في مهمة استطلاع.
قال رايت إنه لا يستطيع أن يقول من قام بقطع الشجرة ومن حمل الهاتف ، لكن الرجلين كانا الشعب الوحيد في العالم مع الفيديو على أجهزتهما.
عندما تم تتبع سيارة جراهام في طريقها نحو منزله في كارلايل – على بعد حوالي 40 دقيقة – تلقى كاروثرز مقطع فيديو من شريكه لطفلك وأجاب ، “لقد حصلت على فيديو أفضل من ذلك” ، قال رايت.
وقال رايت: “في وقت المحادثة النصية ، كان الأشخاص الوحيدون في العالم الذين عرفوا أن الشجرة قد سقطت هم الرجال الذين قطعوها”. “والأشخاص الوحيدين في العالم الذين تمكنوا من الوصول إلى الفيديو هم الرجال الذين صوروا أنفسهم في عملية قطع الشجرة: المدعى عليهم غراهام وكاروثرز.”
في اليوم التالي ، تم تبادل الرسائل المحمومة بعد اكتشاف الشجرة.
قال جراهام: “لقد أصبحت فيروسية. إنها في جميع أنحاء العالم”.
أرسل Carruthers تعليقًا على Facebook من قبل رجل انتقد “السلوك المثير للاشمئزاز” للمخربين “الضعفاء”.
قال كاروثرز إنه يرغب في رؤية الرجل “إطلاق عملية كما فعلنا الليلة الماضية”.
وقال رايت إن الشرطة لم تقم أبدًا بوجود بالمنشار الذي كان يسقط الشجرة ، لكن كل رجل تمكن من الوصول إلى الكثير من المناشير – وهي حقيقة حاول كلاهما التقليل من شأنها. لم يتمكن المحققون أيضًا من العثور على إسفين من الخشب من الجذع لإسقاط الشجرة في الاتجاه الصحيح.
لكن الصور على هاتف جراهام أظهرت شريحة من الخشب والمنشار في الجزء الخلفي من سيارته في منزله. قال عالم النبات الجنائي إن هناك “دليلًا قويًا للغاية” ، كان الإسفين المفقود الذي اقترحه رايت قد تم اعتباره ككأس.
لم يقدم المدعون أي دليل على وجود دافع للجريمة بخلاف وصفها بالتخريب الذي لا معنى له. لكن رايت اقترح على المحلفين في حجة إغلاق أن الرجال قطعوا الشجرة لأسفل من أجل “القليل من الضحك” ، لكنهم فشلوا في إدراك الغضب الذي سيحدثونه في “ما يعادل الشجاعة من الصلح الطائش”.
كانت قيمة الشجرة في الأصل أكثر من 620،000 جنيه (حوالي 830،000 دولار) وتم تقدير أضرار الجدار بنحو 1100 جنيه (حوالي 1500 دولار).
لكن يوم الجمعة ، قالت المدعي العام ريبيكا براون إن هذه الأرقام في نزاع ومن المحتمل أن تكون أقل ، ولكنها لا تزال تتناسب بسهولة مع الفئة العليا من الضرر لأغراض إصدار الأحكام.
