مراسل المناخ والعلوم
البروفيسور دانييل جيه.إن حيوانًا صغيرًا وغامضًا غالبًا ما يتم بيعه حيث أن طعام الحوض يحمي بهدوء كوكبنا من الاحتباس الحراري من خلال القيام بهجرة ملحمية ، وفقًا للبحث الجديد.
هؤلاء “الأبطال المجهولون” يطلقون على العوالق الحيوانية أنفسهم وينموون الدهون في الربيع قبل أن يغرق مئات الأمتار في المحيط العميق في أنتاركتيكا حيث يحرقون الدهون.
هذا يغلق الكثير من الكربون الذي يزرع الكوكب مثل الانبعاثات السنوية التي تبلغ حوالي 55 مليون سيارة بنزين ، مما يمنعها من ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي ، وفقًا للباحثين.
هذا أكثر بكثير مما توقع العلماء. ولكن كما يكشف الباحثون عن هذه الخدمة لكوكبنا ، فإن تهديدات العوالق الحيوانية تنمو.
البروفيسور دانييل جيه.قضى العلماء سنوات في البحث عن الهجرة السنوية للحيوان في مياه أنتاركتيكا ، أو المحيط الجنوبي ، وما يعنيه لتغير المناخ.
يقول المؤلف الرئيسي الدكتور جوانغ يانغ من الأكاديمية الصينية للعلوم ، مضيفًا أنه يفرض إعادة التفكير في مقدار الكربون في متاجر المحيط الجنوبية.
تقول المؤلف المشارك الدكتور جينيفر فرير من مسح القطب الجنوبي البريطاني: “الحيوانات بطل مجهول لأنها تتمتع بمثل هذه الطريقة الرائعة للحياة”.
ولكن بالمقارنة مع الحيوانات الأكثر شعبية في أنتاركتيكا مثل الحوت أو البطريق ، يتم التغاضي عن العوالق الحيوانية الصغيرة ولكن العظيمة والتقدير.
البروفيسور دانييل جيه.إذا كان أي شخص قد سمع عنها ، فربما يكون ذلك نوعًا من طعام الأسماك المتاح للشراء عبر الإنترنت.
لكن دورة حياتهم غريبة ورائعة. خذ copepod ، وهو نوع من العوالق الحيوانية التي هي قريب بعيد من سرطان البحر والكركند.
بحجم 1-10 ملم فقط ، يقضون معظم حياتهم نائمة بين 500 متر إلى 2 كم في المحيط.
البروفيسور دانييل جيه.يوضح البروفيسور دانيال عمدة الذي صورها في القارة القطبية الجنوبية ، في الصور التي تم التقاطها تحت المجهر ، يمكنك رؤية النقانق الطويلة من الدهون داخل أجسادهم ، وفقاعات الدهون في رؤوسهم.
بدونهم ، سيكون جو كوكبنا أكثر دفئًا بشكل كبير.
على المستوى العالمي ، امتصت المحيطات 90 ٪ من الحرارة الزائدة التي خلقها البشر عن طريق حرق الوقود الأحفوري. من هذا الرقم ، فإن المحيط الجنوبي مسؤول عن حوالي 40 ٪ ، والكثير من ذلك يعود إلى العوالق الحيوانية.
البروفيسور دانييل جيه.يتم إنفاق ملايين الجنيهات على مستوى العالم لفهم كيفية تخزين الكربون بالضبط.
كان العلماء يدركون بالفعل أن العوالق الحيوانية ساهمت في تخزين الكربون في عملية يومية عندما تغرق النفايات الغنية بالكربون في المحيط العميق.
ولكن ما حدث عندما تهاجر الحيوانات في المحيط الجنوبي لم يتم قياسها.
ركزت أحدث الأبحاث على مجددا copeps ، وكذلك أنواع أخرى من العوالق الحيوانية تسمى krill ، و salps.
المخلوقات تأكل العوالق النباتية على سطح المحيط والتي تنمو عن طريق تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى مادة معيشة من خلال التمثيل الضوئي. هذا يتحول إلى دهون في العوالق الحيوانية.
يوضح البروفيسور دانييل عمدة من جامعة إكستر ، الذي لم يكن جزءًا من الدراسة: “إن الدهون مثل حزمة البطارية. عندما يقضون فصل الشتاء في عمق المحيط ، يجلسون ويحرقون ببطء هذه الدهون أو الكربون”.
يقول: “هذا يطلق ثاني أكسيد الكربون. وبسبب الطريقة التي تعمل بها المحيطات ، إذا وضعت الكربون في أعماقه ، فإن الأمر يستغرق عقودًا أو حتى قرون حتى يخرج ثاني أكسيد الكربون والمساهمة في الاحترار في الغلاف الجوي”.
جنيفر فريرحسب فريق البحث أن هذه العملية – التي تسمى مضخة الترحيل الرأسية الموسمية – تنقل 65 مليون طن من الكربون سنويًا إلى 500 متر على الأقل تحت سطح المحيط.
من ذلك ، وجد أن مجدسات Copeps تساهم أكثر من غيرها ، تليها Krill و Salps.
هذا يعادل تقريبا الانبعاثات من قيادة 55 مليون سيارة ديزل لمدة عام ، وفقا لآلة حاسبة انبعاثات غازات الدفيئة من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية.
البروفيسور دانييل جيه.نظر آخر البحث في البيانات التي تمتد إلى العشرينات من القرن العشرين لتحديد تخزين الكربون هذا ، وتسمى أيضًا عزل الكربون.
لكن الاكتشاف العلمي مستمر حيث يسعى الباحثون إلى فهم مزيد من التفاصيل حول دورة الترحيل.
في وقت سابق من هذا العام ، أمضى الدكتور فرير والبلدية شهرين على سفينة السير ديفيد أتينبورو للأبحاث القطبية بالقرب من جزيرة ساوث أوركني وجورجيا الجنوبية.
باستخدام شبكات كبيرة ، اشتعلت العلماء العوالق الحيوانية وجلبوا الحيوانات على متن الطائرة.
يقول الدكتور فرير: “لقد عملنا في الظلام الكامل تحت الضوء الأحمر ، لذا لم نزعجهم”.
وتضيف: “عمل آخرون في الغرف التي تم الاحتفاظ بها في 3-4 درجة مئوية. ترتدي الكثير من الحماية للبقاء هناك لساعات في كل مرة تنظر فيها إلى أسفل المجهر”.
البروفيسور دانييل جيه.لكن المياه الدافئة وكذلك الحصاد التجاري لكريل يمكن أن يهدد مستقبل العوالق الحيوانية.
يوضح البروفيسور أتكينسون: “إن تغير المناخ ، واضطراب طبقات المحيطات والطقس القاسي ، كلها تهديدات”.
هذا يمكن أن يقلل من كمية العوالق الحيوانية في القارة القطبية الجنوبية والحد من الكربون المخزن في أعماق المحيط.
حصدت شركات الصيد Krill ما يقرب من نصف مليون طن من Krill في عام 2020 ، حسب الأمم المتحدة.
يُسمح به بموجب القانون الدولي ، ولكن تم انتقاده من قبل الناشطين البيئيين بما في ذلك في فيلم وثائقي ديفيد أتينبورو المحيط الأخير.
يقول العلماء إن نتائجهم الجديدة يجب دمجها في نماذج المناخ التي تتنبأ بمقدار دفء كوكبنا.
“إذا لم تكن هذه المضخة البيولوجية موجودة ، فستكون مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ضعفها تقريبًا كما هي في الوقت الحالي. لذا فإن المحيطات تقوم بعمل جيد للغاية في تطهير ثاني أكسيد الكربون والتخلص منه” ، يوضح المؤلف المشارك البروفيسور أنجوس أتكينسون.
تم نشر البحث في مجلة Limnology وعلم المحيطات.
