مراسل العلوم ، بي بي سي نيوز
برناردو رييس تورشرع الباحثون في مهمة لإنقاذ ما يعتبره البعض أجمل القواقع في العالم ، وكذلك فتح أسرارهم البيولوجية.
تحتوي القواقع على شجرة البوليميتا المهددة للخطر ، والتي تختفي من موائل الغابات الأصلية في شرق كوبا ، على قذائف نابضة بالحياة وملونة ومزخرفة بشكل باهظ.
لسوء الحظ ، فإن هذه القذائف مرغوبة لهواة الجمع ، ويقول خبراء الحفظ إن تجارة الصدفة تدفع القواقع نحو الانقراض.
تعاون علماء الأحياء في كوبا ، والمتخصصين في جامعة نوتنغهام في المملكة المتحدة ، مع هدف إنقاذ الأنواع الستة المعروفة من البوليميتا.
أنجوس دافيسونالأكثر تعرضًا للخطر من هؤلاء هو كبريتا البوليميتا ، وهي خضراء لايم مع أنماط اللهب الأزرق حول لفائفها والأشرطة البرتقالية والأصفر الزاهية عبر قشرتها.
لكن جميع أنواع البوليميتا مشرقة وملونة بشكل لافت للنظر ، وهو لغز تطوري في حد ذاته.
“أحد الأسباب التي تجعلني مهتمًا بهذه القواقع هو أنها جميلة جدًا” ، أوضح عالم الوراثة التطوري وخبير الرخويات البروفيسور أنجوس دافيسون من جامعة نوتنغهام.
وقال إن المفارقة هي أن هذا هو السبب في أن القواقع مهددة للغاية.
“جمالهم يجذب الأشخاص الذين يجمعون القذائف ويتاجرون بها. لذا فإن الشيء الذي يجعلهم مختلفًا ومثيرًا للاهتمام بالنسبة لي كعالم ، للأسف ، ما يعرضهم للخطر أيضًا.”
برناردو رييس توربالبحث عبر الإنترنت مع Prof Davison ، وجدنا العديد من المنصات حيث كان البائعون ، ومقرهم في المملكة المتحدة ، يقدمون قذائف Polymita للبيع. في موقع واحد ، تم الإعلان عن مجموعة من سبع قذائف مقابل 160 جنيهًا إسترلينيًا.
“بالنسبة لبعض هذه الأنواع ، نعلم أنها مهددة بالانقراض حقًا. لذلك لن يستغرق الأمر الكثير [if] شخص ما يجمعهم في كوبا ويتداولهم ، ليجعل بعض الأنواع تنقرض “.
يتم شراء القذائف وبيعها كأشياء زخرفية ، ولكن كل قذيفة فارغة كانت ذات يوم حيوانًا حيًا.
برناردو رييس تورفي حين أن هناك قواعد دولية لحماية قواقع البوليميتا ، إلا أنه من الصعب إنفاذها. من غير القانوني – بموجب اتفاقية التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض – إخراج القواقع أو قذائفها من كوبا دون تصريح. ولكن من القانوني بيع القذائف في مكان آخر.
يقول البروفيسور دافيسون إنه مع ضغوط مثل تغير المناخ وفقدان الغابات التي تؤثر على موائلهم الطبيعية في كوبا ، “يمكنك بسهولة أن تتخيل المكان الذي سيجمع فيه الأشخاص الذين يجمعون القذائف السكان إلى الانقراض المحلي”.
أنجوس دافيسونلمحاولة منع ذلك ، يعمل البروفيسور دافيسون عن كثب مع البروفيسور برناردو رييس تور في جامعة يونيفرسيد دي أورينت ، سانتياغو دي كوبا ، وهو عالم الأحياء في الحفظ.
الهدف من هذا المشروع الدولي هو فهم أفضل لكيفية تطور القواقع وتوفير المعلومات التي ستساعد على الحفاظ عليها.
ربما كان جزء البروفيسور ريس تور من المسعى هو الأكثر تحديا: العمل مع إمدادات الطاقة غير الموثوقة وفي مناخ ساخن ، جلب قواقع بوليميتا إلى منزله للتربية الأسيرة.
أخبرنا في مكالمة فيديو: “لم يتربدوا بعد ، لكنهم بخير”.
“إنه أمر صعب – لدينا انقطاع التيار الكهربائي طوال الوقت.”
برناردو رييس توروفي الوقت نفسه ، في المختبرات المجهزة تجهيزًا جيدًا بجامعة نوتنغهام ، يتم إجراء البحوث الوراثية.
هنا ، يمكن أن يحتفظ البروفيسور دافيسون وفريقه بعينات صغيرة من أنسجة الحلزون في المجمدات المبردة للحفاظ عليها. إنهم قادرون على استخدام هذه المادة لقراءة جينوم الحيوانات – المجموعة البيولوجية للتعليمات المشفرة التي تجعل كل حلزون ما هو عليه.
يهدف الفريق إلى استخدام هذه المعلومات لتأكيد عدد الأنواع الموجودة ، وكيفية ارتباطها ببعضها البعض وأي جزء من الكود الوراثي الذي يمنحهم أنماط ألوان فريدة من نوعها.
أنجوس دافيسونالأمل هو أن يتمكنوا من الكشف عن تلك الأسرار البيولوجية قبل شراء هذه المخلوقات الملونة وبيعها في الانقراض.
وقال البروفيسور دافيسون لـ BBC News “إن شرق كوبا هو المكان الوحيد في العالم حيث توجد هذه القواقع”.
“هذا هو المكان الذي توجد فيه الخبرة – حيث الأشخاص الذين يعرفون هذه القواقع ، يحبونها ويفهمونها ويعيشون ويعملون.
“نأمل أن نتمكن من استخدام المعلومات الوراثية التي يمكننا تقديمها للمساهمة في الحفظ.”
