قالت الحكومة البريطانية يوم الخميس إنها خططت لإعطاء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 17 عامًا الحق في التصويت في جميع انتخابات المملكة المتحدة في إصلاح شامل ل النظام الديمقراطي للبلد.
وقالت الحكومة إن التغييرات المقترحة كانت جزءًا من محاولة لتعزيز ثقة الجمهور في الديمقراطية وستكون محاذاة حقوق التصويت في جميع أنحاء بريطانيا ، حيث يشارك الناخبون الأصغر سناً بالفعل في الانتخابات المنقولة في اسكتلندا وويلز.
وقال رئيس الوزراء كير ستارمر لـ ITV News: “إنهم كبار السن بما يكفي للخروج إلى العمل ، هم كبار السن بما يكفي لدفع الضرائب … وأعتقد أنه إذا كنت تدفع ، فيجب أن تتاح لك الفرصة لقول ما تريد أن تنفقه أموالك ، بالطريقة التي يجب أن تذهب بها الحكومة”.
على الصعيد العالمي ، يبلغ عمر معظم البلدان 18 عامًا ، ولكن في انتخابات البرلمان الأوروبية في العام الماضي ، تم منح أعضاء الاتحاد الأوروبي خيار السماح للناس بالتصويت من سن 16 ، وهي خطوة اتخذتها ألمانيا وبلجيكا والنمسا ومالطا.
سيتطلب التغيير في بريطانيا موافقة برلمانية ، لكن من غير المرجح أن يقدم هذا عقبة لأن السياسة كانت جزءًا من حملة ستارمر الانتخابية العام الماضي والتي منحته أغلبية كبيرة.
احصل على الأخبار الوطنية اليومية
احصل على أفضل الأخبار في اليوم ، عناوين الشؤون السياسية والاقتصادية والشؤون الحالية ، إلى صندوق الوارد الخاص بك مرة واحدة يوميًا.
على الرغم من هذا الفوز ، انخفضت شعبية ستارمر بشكل حاد في الحكومة بعد سلسلة من الأخطاء ضد خلفية اقتصادية صعبة. يحتل حزبه المركز الثاني في معظم استطلاعات الرأي خلف حزب الإصلاح اليميني في نايجل فاراج.
أظهر استطلاع للرأي شمل 500 من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 17 عامًا من خلال استراتيجية ميرلين لـ ITV News أن 33 في المائة قالوا إنهم سيصوتون العمالة ، و 20 في المائة سيصوتون إصلاحًا ، و 18 في المائة سيصوتون جرين ، و 12 في المائة من الديمقراطيين الليبراليين و 10 في المائة من المحافظين.
هناك حوالي 1.6 مليون من 16 و 17 عامًا في المملكة المتحدة ، وفقًا للبيانات الرسمية. كان ما يزيد قليلاً عن 48 مليون شخص مؤهلين للتصويت في الانتخابات الأخيرة ، حيث انخفضت نسبة الإقبال إلى أدنى مستوى لها منذ عام 2001. ومن المقرر في عام 2029.
وقال حزب المحافظين في بريطانيا ، ثاني أكبر حزب في البرلمان ولكنه تخطى أبعد من ذلك عن المنافسين منذ خسارته في العام الماضي ، إن الإصلاحات تم نقلها دون استشارة مناسبة وكانت غير متسقة للشباب.
وقال المشرع بول هولمز ، المتحدث المحافظ في المسائل المجتمعية: “سيتمكن الأطفال البالغون من العمر ستة عشر عامًا من التصويت في انتخابات ولكن لا يقفون كمرشحين ، وسيكونون قادرين على التصويت ولكن لا يُسمح لهم بشراء تذكرة يانصيب ، أو يستهلكون الكحول ، أو الزواج ، أو الذهاب إلى الحرب. هذه سياسة مربكة بشكل ميؤوس منها”.
أظهرت الأبحاث التي أجرتها الدول الأخرى أن خفض سن التصويت لم يكن له أي تأثير على نتائج الانتخابات ، لكن من المرجح أن يصوت الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 عامًا أكثر من أولئك المؤهلين في سن 18.
وقال دارين هيوز ، الرئيس التنفيذي لجمعية الإصلاح الانتخابي: “سيساعد التصويت في 16 عامًا أيضًا المزيد من الشباب على الإدلاء بالتصويت الأهميركي والموثوق بالعادة في مرحلة يمكن دعمهم بالتعليم المدني”.
لمعالجة التدخل الأجنبي ، تخطط الحكومة لتشديد القواعد بشأن التبرعات السياسية ، بما في ذلك الشيكات حول المساهمات التي تزيد عن 500 جنيه (670 دولارًا) من الجمعيات غير المدرجة والثغرات الختامية التي تستخدمها شركات شل.
وقال وزير الديمقراطية راشانارا علي في بيان “من خلال تعزيز الضمانات ضد التدخل الأجنبي ، سنعزز مؤسساتنا الديمقراطية وحمايتها للأجيال القادمة”.
