مراسل العلوم ، بي بي سي نيوز
Link et al/Biology Lettersيقول العلماء إن علامات الأسنان المصنوعة على عظم الساق من زواحف الطيور الكبيرة المعروفة باسم طائر إرهابي قبل 13 مليون عام تشير إلى أن المفترس الأكبر قد قتلها.
كانت الطيور الإرهابية من أفضل الحيوانات المفترسة – يمكن أن تكون أطول من إنسان ولديها أرجل قوية وفنقاء مزدوجة لللحم.
يطابق علماء البيع في كولومبيا علامات الأسنان على عظم الساق المتحجر لأحد هذه الطيور المخيفة إلى كايمان ، أو زواحف تشبه التمساح.
سمحت المسح الرقمي ثلاثي الأبعاد للعضات للعلماء بإعادة بناء ما يعتقدون أنه “معركة للموت” التي لم ينجها الطائر الإرهابي.
Link et al/Biology Lettersالدراسة الجديدة ، تم نشره في مجلة Biology Letters، مقارنة بحجم وشكل علامات الأسنان بالجماجم وأسنان الحيوانات المفترسة التي تشبه التمساح في مجموعات المتحف.
يقول الباحثون إنه يوفر أدلة نادرة ، على أنه تفاعل بين اثنين من الحيوانات المفترسة المنقرضة في ذلك الوقت.
تم اكتشاف عظم الساق الذي درسه العلماء لأول مرة منذ أكثر من 15 عامًا في صحراء تاتاكوا في كولومبيا.
عندما عاش الطائر في المستنقعات في تلك المنطقة قبل 13 مليون عام ، كان طوله حوالي 2.5 متر وكان سيستخدم أرجله ومنقاره للاستمتاع بفرائسها.
ما لم يتمكن العلماء من إثباته بشكل قاطع هو ما إذا كان هذا الطيور الإرهابية المؤسفة قد قُتل في الهجوم ، أو إذا كان كايمان قد سحر رفاته.
“لا توجد علامة على الشفاء في علامات اللدغة على العظم” ، أوضح الباحث الرئيسي أندريس لينس من جامعة أنديز في بوغوتا ، كولومبيا.
“إذا لم يموت بالفعل ، فقد توفي في الهجوم. كان ذلك آخر يوم كان فيه الطيور على هذا الكوكب – ثم تم العثور على قطعة من عظم ساقها بعد 13 مليون عام.”
رابط أندريسصحراء Tatacoa هي موطن للودائع الغنية للحفريات من حقبة تعرف باسم الميوسين الأوسط.
في ذلك الوقت ، كان مستنقعًا رطبًا ، حيث كانت رواسب النهر محاصرة وعظام الحيوانات الميتة ، مما أدى إلى وجود بقايا محفوظة موجودة هناك اليوم.
تم اكتشاف هذا العظم بالذات لأول مرة منذ حوالي 15 عامًا من قبل جامع الأحفوري المحلي سيزار أوغستو بيردومو.
عمل العلماء الكولومبيون عن كثب مع السيد Perdomo ، ودرسوا الحفريات التي جمعها في متحفه. عندما كان العلماء يعملون في المتحف ، أدركوا أن هذه القطعة الحجم من عظم الساق جاءت من طائر إرهابي.
كان هذا اكتشافًا مثيرًا – أحافير الطيور الإرهابية نادرة. لكن الدكتور لينك وزملاؤه كان مفتونًا أيضًا بعلامات الثقب في العظم ، والتي من الواضح أنها صنعت من قبل أسنان مفترس قوي آخر.
رابط أندريسكشف هذا التحليل الجديد للعلامات أنهما يتطابقون بشكل أوثق مع أنواع كايمان المنقرضة تسمى بوروسيوروس نيفينسسيس ، وهي تمساح كان قد يصل طوله إلى خمسة أمتار.
يقول الباحثون إنها كانت ستنصب كمينًا فريستها من حافة الماء ، مثلما يفعل التماسيح والكايمان اليوم.
وقال الدكتور لينك: “أتصور أنه كان ينتظر أن تكون فريسة في مكان قريب”.
إذا كانت هذه بالفعل معركة بين اثنين من الحيوانات المفترسة في قمة ، يقول الدكتور لينك أن هذا يوفر نظرة ثاقبة على النظام البيئي القديم. يكشف أن الطيور الإرهابية الشرس كانت أكثر عرضة للحيوانات المفترسة مما كان يعتقد سابقًا.
وقال الدكتور لينك لـ بي بي سي نيوز: “كل قطعة من الجسم تساعدنا على فهم الكثير عن الحياة على هذا الكوكب في الماضي”.
“هذا شيء يذهلني – كيف يمكن لعظم صغير واحد إكمال القصة.”
