في يونيو 2024 ، جيش كان رئيس الأركان الجنرال راندي جورج ومساعدوه في قاعدة عسكرية فيرجينيا حيث كانت الخدمة ترتدي أحد عروضها الحية للأطفال والعائلات.

كان الحدث-وهو تقليد مدته عقود يعرف باسم “Twilight Tattoo”-مشهدًا. يعيد الجنود من الوحدات الاحتفالية تاريخ الجيش ، مع زيار الحرب الثوري ، والموسيقى ، والمقالات القصيرة المسرحية والمسابقة العسكرية ، وكلها تهدف إلى العمل كنوع من التحية لجنود الجيش وعائلاتهم.

كان جورج ومستشاره في الاتصالات العليا ، العقيد ديف بتلر ، يحضرون مع العديد من المديرين التنفيذيين لوسائل الإعلام ، عندما انحنى أحدهم.

“هذا من شأنه أن يصنع تلفزيونًا رائعًا” ، قال المدير التنفيذي ، وفقًا لبتلر.

كان جورج وموظفيه يتحدثون بالفعل عن كيفية الاحتفال بعيد ميلاد الجيش 250. ربما اعتقدوا أن خدمة الحديقة الوطنية ستتيح لهم استضافة أحد عروضهم الحية في المركز التجاري الوطني ، حسبما اعتقد المسؤولون.

بعد أن تولى الرئيس دونالد ترامب منصبه ، كان عيد ميلاد 14 يونيو يقترب ، بدأ الجيش يتجول في المزيد من الأفكار. كانت إحدى الأفكار هي إضافة دبابات أو غيرها من معدات الجيش الأيقونية إلى معرض متوقفة في المركز التجاري الوطني حيث يمكن للسياح التعرف على تاريخ الجيش في محاربة حروب الأمة.

قال بتلر إنه لا يتذكر من قام بطرح فكرة تحويل عرض الجيش إلى موكب. ولكن بمجرد أن تطفو الفكرة ، لا يبدو أن أحد يتراجع.

بحلول يونيو ، كان لدى الجيش خطة لما سيشمله: 6700 جندي ، و 150 مركبة ، بما في ذلك العشرات من الدبابات ، و 50 طائرة تحلق في سماءها بما في ذلك طائرات الحرب العالمية الأولى والأسلحة عالية التقنية مثل قاذفات الصواريخ.

بدا ترامب ، وهو مسؤول تنفيذي سابق في وسائل الإعلام نفسه ، لعبة للفكرة. وصفها أحد المسؤولين المشاركين في التخطيط بأنه “يطرق باب غير مؤمن”.

وقال بتلر “أردنا إعادة تقديم جيش هذه الأمة إلى الشعب الأمريكي”. “للقيام بذلك ، اعتقدنا أننا بحاجة إلى أن نكون في غرف المعيشة الخاصة بهم وعلى هواتفهم. كنا بحاجة إلى شيء من شأنه أن يجذب العين الوطنية.”

النقد على التكلفة

بينما يستعد الجيش لاستعراض عيد ميلاده في وسط مدينة واشنطن يوم السبت ، ليس الجميع على متنها. يقول حوالي 6 من كل 10 أمريكيين أن موكب يوم السبت “ليس استخدامًا جيدًا” لأموال الحكومة ، وفقًا لاستطلاع جديد من مركز أسوشيتد برس نورك لأبحاث الشؤون العامة.

لم يصدر البيت الأبيض تقديرًا لتكلفة العرض ، حيث يتوقع جزء من القوات والمعدات المتحركة فقط إلى 45 مليون دولار. من المتوقع أن يضيف الأمن بشكل كبير السعر.

وقال السناتور الديمقراطي تامي داكورث من إلينوي ، وهو من قدامى المحاربين في الجيش الذي نشر مع الحرس الوطني في إلينوي خلال حرب العراق ، إن الأموال ستنفق بشكل أفضل على مساعدة القوات على دفع ثمن الأساسيات مثل رعاية الطفل.

وقال داكورث “موكب عيد ميلاد دونالد ترامب لا علاقة له بالاحتفال بعيد ميلاد الجيش الـ 250 – إنه لضرب الأنا ويجعل دافعي الضرائب مشروع القانون”.

يلاحظ Duckworth وغيره من منتقدي ترامب أيضًا أن موكب عسكري يرتبط غالبًا بدول مثل روسيا وكوريا الشمالية ، حيث يسير الديكتاتوريون جنودها ومعداتها في شوارعهم. ينظم المدافعون احتجاجات في مدن أخرى غير واشنطن – التي يطلق عليها اسم “لا ملوك”.

وقال ترامب ، الذي يبلغ من العمر 79 عامًا يوم السبت ، إنه يريد عرضًا عسكريًا لإظهار مدى روعة البلاد. دفع الرئيس الفكرة لأول مرة في عام 2017 بعد حضور عرض يوم الباستيل والاحتفال في فرنسا ، قائلاً إنه يريد “محاولة تتصدر ذلك”. تم إلغاء هذا الجهد بعد أن بلغت تقديرات السعر 90 مليون دولار.

عندما سئل يوم الخميس عما يأمل أن يتذكره الجمهور عن العرض الأمريكي ، قال ترامب: “كم هو رائع ، وبسيط للغاية ، ومدى قوة جيشنا”.

وأضاف “لدينا أقوى جيش في العالم”.

وفقًا لمسؤولي الجيش المشاركين في جهد التخطيط ، بما في ذلك بتلر ، ساعد البيت الأبيض الجيش في تخطيط الاحتفال بعيد ميلاد كحدث يركز على خدمة الجيش للأمة.

لا توجد خطط حاليًا ، على سبيل المثال ، لتغني الرئيس السعيد للرئيس. ليس من المتوقع أن يتحدث الرئيس أيضًا ، تاركًا الكثير من الاحتفالات للجنود.

وفقًا للجدول الزمني ، سيشاهد ترامب الدبابات والجنود يسيرون في شارع الدستور من موقف عرض بالقرب من البيت الأبيض. قرب نهاية الحدث ، سيتلقى علمًا من جندي سيقوم بالمظلة إلى القطع الناقص في البيت الأبيض. بعد ذلك ، سيعطي الرئيس قسم التجنيد لحوالي 250 جنديًا.

يختتم الحدث بالألعاب النارية على حوض المد والجزر.

ومع ذلك ، هناك بعض بصمات ترامب في هذا الحدث. في الأيام الأخيرة التي سبقت الحدث ، قدم البيت الأبيض طلبًا غير عادي. وقالوا إن ترامب أراد أن يجلب القوات الجوية طائراتها المقاتلة إلى حزب الجيش. إذا سمح الطقس ، فإن Thunderbirds سيفعل الآن جسرًا.

دافعت نائبة السكرتيرة الصحفية في البيت الأبيض آنا كيلي عن هذه الخطوة للسماح للقوات الجوية بالمشاركة في موكب عيد ميلاد الجيش.

وقالت في بيان “الرئيس يريد من موكب عيد ميلاد الجيش أن يتميز بالقوة والموهبة والإبداع لجميع أعضاء الخدمة العسكرية”. “سوف يلهم الجسر الثاندربيردز الوطنية والرهبة لجميع الذين يحضرون!”