توجه الناخبون اليابانيون إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد في انتخابات متنازع عليها بإحكام وسط إحباط عام بسبب ارتفاع الأسعار والتهديد الوشيك بالتعريفات الأمريكية.
يحتاج الحزب الديمقراطي الليبرالي الحاكم (LDP) وشريكه في التحالف المبتدئ إلى تأمين 50 مقعدًا مشتركًا للاحتفاظ بالأغلبية الشاملة في مجلس النواب ، لكن آخر اقتراح يدل على أنهم قد يفتقرون.
وتأتي هذه الانتخابات في وقت صعب لرئيس الوزراء شيجرو إيشيبا وتحالفه الحاكم ، حيث يقوم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالضغط على طوكيو أثناء مفاوضات التعريفة الجمركية المتوترة.
إن صناعة السيارات الضخمة في اليابان ، التي تمثل ثمانية في المائة من وظائف البلاد ، تعاني من الرسوم المؤلمة الموجودة بالفعل.
أذهلت بيانات التصدير الضعيفة الأسبوع الماضي مخاوف من أن رابع أكبر اقتصاد في العالم يمكن أن يقلب إلى ركود تقني.
على الرغم من تأمين إيشيبا اجتماع مبكر مع ترامب في فبراير ، وإرسال مبعوثه التجاري إلى واشنطن سبع مرات ، لم يتم التوصل إلى اتفاق.
بالنسبة للناخبين ، يعد معالجة الأسعار المتزايدة مصدر قلق رئيسي أيضًا.
تضاعفت تكلفة الأرز ، وهو طعام أساسي للأسر اليابانية ، تقريبًا منذ العام الماضي.
على مدار الأشهر القليلة الماضية ، اضطرت الحكومة إلى الاستفادة من مخزونات الطوارئ لمعالجة هذا النقص.
منذ انتخابات مجلس النواب السفلى في العام الماضي ، والتي شهدت أن التحالف أقل من الأغلبية ، لم يتمكن الحزب الديمقراطي الديمقراطي من استعادة ثقة الناخبين الذين يعانون من الأجور الراكدة والتضخم بلا هوادة.
وفي الوقت نفسه ، شهد حزب Sanseito الشعبي ، الذي كان يستخدم وسائل التواصل الاجتماعي لجذب الناخبين الأصغر سنا ، زيادة في الشعبية.
تُظهر استطلاعات الرأي أن شعار “اليابانيين الأول” قد ضرب وترًا مع بعض المحافظين ، على الرغم من أن موقفه المتشدد من الأجانب قد أدى إلى انتقاد.
يريد الحزب “قواعد أكثر صرامة” على الهجرة ، ويعارض “عولمة” و “سياسات جنسانية” ، ويريد إعادة التفكير في إزالة الكربون واللقاحات.
إذا فشل تحالف إيشيبا الحاكم في تأمين 50 مقعدًا ، فستخسر الأغلبية في كلا غرفتي البرلمان ، مما قد يهدد قيادته ويؤدي إلى عدم الاستقرار السياسي.
حكم حزب إيشيبا في الوسط في الوسط بشكل مستمر تقريبًا منذ عام 1955 ، وإن كان ذلك مع تغييرات متكررة في القائد.
في المرة الأخيرة التي فشل فيها LDP و Komeito في الفوز بأغلبية في مجلس الشيوخ كانت في عام 2010 ، بعد أن انخفض بالفعل دون العتبة في عام 2007.
وأعقب ذلك تغيير نادر في الحكومة في عام 2009 ، عندما يحكم الحزب الديمقراطي الديمقراطي الذي انتهى الآن لثلاث سنوات صخرية.
