ظهرت الأغلبية المحافظة للمحكمة العليا في الولايات المتحدة يوم الأربعاء على استعداد لتوضيح الطريق لإنشاء أول مدرسة دينية دينية في البلاد بتمويل مباشرة بدولارات دافعي الضرائب.
استمع القضاة إلى حجج في نزاع تاريخي من أوكلاهوما ، حيث منعت المحكمة العليا للولاية العام الماضي الكنيسة الكاثوليكية من الحصول على عقد مستأجر على أساس أنها انتهكت الحظر الدستوري الحكومي والاتحادي على التعليم الطائفي الذي ترعاه الحكومة.
إن قرار إلغاء المحكمة العليا في الولاية كان له تأثيرات تموج على مستوى البلاد ، خاصة في الولايات الـ 45 التي تضم 8000 مدرسة مستأجرة تخدم أكثر من 3.8 مليون طفل.
يجادل النائب العام للولاية الجمهوري بأن المدارس المستأجرة هي مدارس عامة – مفتوحة للجميع وتخضع للإشراف الوثيق – وعلى هذا النحو ، تعمل كملحقات لحكومة الولاية تخضع لمبادئ فصل الكنيسة والدولة.
وينظر إلى المحكمة العليا في واشنطن ، 2 مارس 2025.
Tierney L Cross/AFP عبر Getty Images
يصر محامو المدرسة المحتملين – سانت إيسيدور من مدرسة إشبيلية الكاثوليكية الافتراضية – على أن يتم إنشاؤه ومراقبة خاصة وأن استبعادها من تمويل المدارس المستأجرة المتاح بشكل عام هو التمييز الديني.
لأكثر من ساعتين ، ناقش القضاة تطبيقًا على جمل الدين المتنافسة للتعديل الأول للقضية ، مما يزن كلاً من حظر إنشاء الدولة للدين وحمايته لممارسة الحرية للإيمان الديني.
تم توحيد الأعضاء الثلاثة الليبراليين بالمحكمة في الرأي القائل بأن المدارس المستأجرة هي مؤسسات عامة مثالية لا يمكنها تعزيز أيديولوجية محددة باستخدام صناديق دافعي الضرائب.
وقالت القاضي سونيا سوتومايور: “كان جوهر شرط المؤسسة ، لن ندفع الزعماء الدينيين لتعليم دينهم”.
أشارت القاضي إيلينا كاغان إلى أن قانون أوكلاهوما الذي يخلق برنامجًا للمدرسة المستأجرة يقول صراحة إنه يجب أن يكون غير ديني.
وقال كاغان “هذه مؤسسات تديرها الدولة”. “فيما يتعلق بمجموعة كاملة من الأشياء ، تدير الدولة هذه المدارس وتصر على بعض المتطلبات.”
اقترح المحافظون أن لديهم وجهة نظر مختلفة بشكل أساسي عن المدارس المستأجرة – كمقاولين لخدمة عامة بدلاً من ذراع الحكومة.
وأشار القاضي كلارنس توماس إلى أن “الحجة التي قدمها سانت إيسيدور ومجلس الإدارة هي أنه كيان خاص يشارك في برنامج الدولة”. “لم يتم إنشاؤه بواسطة برنامج الدولة.”
أعرب القاضي بريت كافانو عن قلقه من أن الحكم ضد سانت إيسيدور لأسباب التعديل الأول يمكن أن يشكك في العقود الحكومية الأخرى مع منظمات تابعة دينية.
وقال كافانو: “أعتقد أن القلق هنا هو أن المنازل العليا أو البنوك الغذائية التي تديرها دينيًا أو وكالات رعاية حاضنة أو وكالات تبني أو ملاجئ بلا مأوى ، والتي يحصل الكثير منها على تمويل كبير من الحكومة ، من المحتمل أن يصبحوا ممثلين حكوميين ، وبالتالي ، لا يكونون قادرين على ممارسة دينهم”.
أيدت سلسلة من قرارات المحكمة العليا الأخيرة فكرة أن برامج المنافع العامة الممولة من دافعي الضرائب ، من القسائم المدرسية إلى المنح الدراسية التي تديرها الدولة ، يجب أن تكون متاحة على قدم المساواة ، حتى لو كان لدى شخص أو منظمة انتماء ديني.
وقال العديد من القضاة إن هذه السوابق تنطبق على قضية أوكلاهوما.
أكد كافانو أن المدارس المستأجرة الدينية ستوفر للعائلات “خيارات” ولكن لا تحصر الطلاب في التعليم الديني.
“طالب في أوكلاهوما حر في اختيار مدرسة عامة ، صحيح؟ لا يلزم أي طالب لحضور مدرسة مستأجرة ، صحيح؟” قال.
“هذا صحيح” ، أجاب غريغوري غار ، المحامي الذي يمثل الدولة.
اقترح القاضي نيل جورش أن الدول الفردية المعارضة للمدارس المستأجرة المنتظمة دينياً يمكنها تخصيص قوانينها لمنع ذلك – وربما تقلل من استقلال الميثاق.
وقال جورش للمحامي جيمس كامبل الذي يمثل المدعين: “أستطيع أن أتخيل أن بعض الولايات قد تستجيب لقرار لصالحك من خلال فرض المزيد من المتطلبات على المدارس المستأجرة”.
طرح رئيس القضاة جون روبرتس أسئلة حرجة من كلا الجانبين. عند نقطة ما ، رأى روبرتس أن مدرسة سانت إيسيدور للاستثمار ستشكل “مشاركة شاملة” لافتة للنظر بين الكنيسة والدولة. في وقت لاحق ، شبه العلاقة بعقد الجمعيات الخيرية الكاثوليكية مع مدينة فيلادلفيا لتوفير خدمات التبني ؛ وقال قرار المحكمة العليا لعام 2021 إن المدينة لا يمكنها استبعاد الوكالة الدينية من برنامج الرعاية الحاضنة.
“كيف يختلف ذلك عما لدينا هنا؟” سأل روبرتس محامي أوكلاهوما غريغوري غار. “لديك برنامج تعليمي ، وتريد عدم السماح لهم بالمشاركة مع كيان ديني.”
استنتجت القاضي إيمي كوني باريت من القضية العام الماضي لكنها لم تشرح قرارها. لاحظت مراقبي المحاكم المخضرمة علاقاتها الوثيقة مع جامعة نوتردام والعلاقات الشخصية مع أساتذة القانون هناك الذين يشاركون في القضية.
إن غيابها يخلق إمكانية وجود محكمة شبكية 4-4 ، وفي هذه الحالة ، سيكون حكم المحكمة العليا في ولاية أوكلاهوما. يُنظر إلى روبرتس على نطاق واسع على أنه التصويت الحاسم.
وقال كاري سيفيرينو ، كاتب سابق في القاضي كلارينس توماس ورئيس شركة JCN ، وهي مجموعة الدعوة القانونية المحافظة: “أوضحت الحجج الشفهية اليوم أنه يجب ألا تعامل الدول الأفراد والمؤسسات المتدينين كمواطنين من الدرجة الثانية”. “أتوقع أن تتبع المحكمة سابقة وتسمح للقديس إيسيدور بتقديم خيار تعليمي لطلاب أوكلاهوما.”
قال معارضو المدارس المستأجرة الدينية إنهم يخشون أن يكون هناك حكم كبير في الأفق ويمكن أن يكونوا تحويليين.
وقال القس الدكتور شانون فليك ، المدير التنفيذي لمجموعة المؤمنين لأمريكا المؤمنين ، وهي مجموعة الدعوة المسيحية اليسارية: “إذا كانت حجج اليوم أي إشارة ، فقد تكون المحكمة العليا على وشك التخلي عن أحد مبادئ الأساس في ديمقراطيتنا”. “لنكن واضحين ، كانت هذه دائمًا حالة اختبار ، واليوم ، الحماية الدستورية التي تحرس الحرية الدينية الحقيقية للأجيال معرضة للخطر”.
