ترامب يقول هل تسلم أمريكا القارة القطبية الجنوبية لمنافسيها؟ | أخبار العلوم والمناخ والتكنولوجيا

بينما يناضل دونالد ترامب من أجل السيطرة على منطقة القطب الشمالي في جرينلاند، فهل يخسر في الطرف الآخر من العالم ويتركه مفتوحًا أمام منافسين مثل الصين؟

وفي حين أن المخططات الأميركية بشأن جرينلاند متعمدة تماما، فإن سحب النفوذ في القارة القطبية الجنوبية يبدو عرضيا.

إن التخفيضات المقترحة في الأبحاث المتعلقة بالمناخ – والتي تغطي الكثير مما يتم القيام به في منطقة القطب الجنوبي سريعة الذوبان – تعتبر “كارثية”، وفقًا للبروفيسور تيد سكامبوس، عالم الجليد في جامعة كولورادو والمخضرم في أبحاث القطب الجنوبي الأمريكي.

وفي القارة القطبية الجنوبية، فإن الاقتطاع من العلوم له آثار أوسع، لأن البحث هو الطريقة التي حافظت بها الدول على نفوذها في القارة لفترة طويلة.

وتحظر معاهدة أنتاركتيكا الموقعة عام 1959 الأنشطة العسكرية أو التجارية في القارة المتجمدة.

قبل ذلك، كانت لدى المملكة المتحدة، إلى جانب الأرجنتين وأستراليا وتشيلي وفرنسا ونيوزيلندا والنرويج، مطالبات إقليمية في أجزاء من القارة.

وهذه المطالبات “معلقة” – معلقة فعليا – بموجب المعاهدة، ولكن يمكن لأي دولة أن تقوم بالبحث العلمي.

أولئك الذين لديهم مصالح في المنطقة، يحافظون على وجودهم من خلال العلماء ومحطات الأبحاث والأجهزة مثل كاسحات الجليد والطائرات اللازمة لدعمهم.

والمملكة المتحدة ليست استثناء.

وتقع قواعدها البحثية في روثيرا في غرب شبه جزيرة أنتاركتيكا وهالي 6 في أقصى الشرق، على حدود مطالبتها على شكل إسفين بالقارة الممتدة من الساحل إلى القطب الجنوبي.

ولا يخفى على أحد أن الوجود العلمي يخدم غرضين. وقالت البروفيسورة ديم جين فرانسيس، مديرة المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية، إن “معاهدة القارة القطبية الجنوبية تنص على أن القارة القطبية الجنوبية هي قارة السلام والعلم”.

“إننا نساهم في المعاهدة من خلال تقديم العلوم على مستوى عالمي، ولكن أيضًا من خلال وجود المملكة المتحدة في القارة القطبية الجنوبية.”

يعد السير ديفيد أتينبورو بمثابة عضلة المملكة المتحدة عندما يتعلق الأمر بالجغرافيا السياسية في القطب الجنوبي – حسنًا، كاسحة الجليد البحثية التي تبلغ تكلفتها 200 مليون جنيه إسترليني والتي سميت باسمه والتي تعمل كمختبر عائم وسفينة إعادة إمداد للقواعد البريطانية في القارة.

كانت أمريكا منذ فترة طويلة واحدة من أكثر اللاعبين المهيمنين في قارة أكبر بمرة ونصف من قارة الولايات المتحدة المجاورة.

تعد محطة القطب الجنوبي الخاصة بها واحدة من أكبر المحطات وأفضلها تمويلًا في القارة.

قاعدة ذات موقع استراتيجي حيث تتلاقى جميع المطالبات الإقليمية الأخرى في القارة القطبية الجنوبية: عند القطب.

اقرأ المزيد:
تسونامي تحت الماء في القارة القطبية الجنوبية
ما الذي يحدث في القارة القطبية الجنوبية والذي يقلق العلماء أكثر من غيره؟

لكن هذا العام، ونتيجة للتخفيضات التي أقرها ترامب وقراره بعدم تجديد عقد إيجار كاسحة الجليد الوحيدة في القارة القطبية الجنوبية، ليس لدى الولايات المتحدة سفينة مخصصة وعدد أقل بكثير من العلماء في القارة القطبية الجنوبية.

لقد تركت أمريكا في وضع غير عادي حيث اضطرت إلى استئجار كاسحة جليد مملوكة لأوكرانيا للمساعدة في الحفاظ على عملياتها هذا العام.

الوضع الذي لم يمر دون أن يلاحظه أحد.

وقال البروفيسور فرانسيس: “هناك تغيير في القيادة وتوازن القوى، إذا أردت ذلك”.

إنه يمثل فرصة محتملة للمملكة المتحدة لإقامة شراكات بحثية جديدة.

ولكن الآخرين أيضا.

تعمل الصين على توسيع وجودها بسرعة في القارة القطبية الجنوبية.

وتمتلك وكالة أبحاث القطب الجنوبي الصينية، CHINARE، الآن خمس قواعد في القارة، وافتتحت منشأة جديدة على مدار العام في العام الماضي. وأعلنت بكين مؤخراً عن وجود مشروع آخر قيد الإعداد.

وفي عام 2024، قامت بتكليف سفينة جديدة لكسر الجليد، تعمل مع سابقتها حول القارة القطبية الجنوبية هذا العام.

ومثلها كمثل الدول الأخرى الموقعة على معاهدة أنتاركتيكا، تجري الصين أبحاثا، وأحيانا بالشراكة مع دول أخرى.

وكانت هناك دلائل على أن الصين، وكذلك روسيا، قد يكون لها مصالح في المنطقة خارج نطاق المعاهدة.

وقاومت الصين الجهود الرامية إلى زيادة حماية مصايد الأسماك في المحيط الجنوبي.

وفي عام 2020، أعلنت روسيا اكتشاف ما تزعم أنه أكبر احتياطي نفطي في العالم في قاع البحر بالقرب من القارة القطبية الجنوبية.

وأصرت موسكو على أن أعمال المسح المطلوبة للعثور عليها كانت ذات طبيعة علمية ولم تتخذ حتى الآن أي خطوات نحو استغلالها.

وقال البروفيسور سكامبوس: “الدول التي وقعت على معاهدة أنتاركتيكا موجودة هناك لإجراء أبحاث علمية”.

“لكنهم يتطلعون إلى أي نوع من المستقبل بالنسبة للقارة القطبية الجنوبية. سواء كان ذلك للحفاظ على المعاهدة أو إعادة التفكير في المعاهدة فيما يتعلق بالاستغلال”.

ولم تتخذ أي دولة خطوات رسمية لسحب المعاهدة أو تعديلها.

وعلى عكس القطب الشمالي، فإن بعده عن معظم القوى الكبرى في العالم يجعله أقل أهمية من الناحية الجيوسياسية.

إن عدم إمكانية الوصول إليها، ناهيك عن الجليد البحري على مدار العام وستة أشهر من الظلام، يفسر أيضًا سبب تجاهل مواردها الطبيعية إلى حد كبير.

ولكن مثل القطب الشمالي، ترتفع درجة حرارته وتذوب صفائحه الجليدية.

ومع تهديد إدارة ترامب بتجاهل الاتفاقيات الإقليمية عندما يتعلق الأمر بأماكن مثل جرينلاند، فمن يستطيع أن يقول إلى متى ستظل القارة القطبية الجنوبية غير ملوثة؟