لوك هافن، بنسلفانيا — قد يكون جوش شابيرو هو الأوفر حظًا للفوز بإعادة انتخابه كحاكم لولاية بنسلفانيا، لكن هذا لا يعني أنه ليس هناك الكثير على المحك بالنسبة له هذا العام.
ويريد شابيرو، الذي بدأ للتو في بدء الحملة الانتخابية، أن يمنح الناخبون الديمقراطيين السيطرة على المجلس التشريعي للولاية لأول مرة منذ عقود. وهو يدفع مرشحيه المفضلين في الانتخابات التمهيدية التنافسية للكونغرس، في محاولة لتشكيل قائمة حزبه في الانتخابات النصفية التي ستحدد السيطرة على واشنطن.
كل هذا يعني أن شابيرو، مثله كمثل غيره من المرشحين الرئاسيين الديمقراطيين المحتملين، يختبر رأسماله السياسي بطرق يمكن أن تشكل مستقبله ومستقبل الحزب.
حاكم إلينوي جي بي بريتزكر بنجاح عزز مرشحه المفضل في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الأمريكي في ولايته. حاكم ولاية ماريلاند ويس مور فشل لإقناع المشرعين بإعادة رسم خريطة الكونجرس في الولاية، فيما تعهد حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم حقق إعادة تقسيم الدوائر من خلال استفتاء الناخبين العام الماضي.
وتجاهل شابيرو الأسئلة – والانتقادات الجمهورية – حول تلميع أوراق اعتماده للترشح للبيت الأبيض.
وقال شابيرو لوكالة أسوشيتد برس بعد أن تحدث إلى الديمقراطيين في مقهى مكتظ في بلدة لوك هيفن الصغيرة: “الشيء الوحيد الذي أركز عليه هو التغلب على خصمي لمنصب الحاكم ومساعدة الديمقراطيين الآخرين على انتخابهم هنا وإرسال رسالة واضحة إلى دونالد ترامب مفادها أن الفوضى والقسوة والفساد الذي انخرط فيه ليس شيئًا ندعمه هنا في بنسلفانيا”.
ولم يقل شابيرو قط ما إذا كان مهتمًا بالترشح للرئاسة. لكنه يقول إنه يريد أن يكون له صوت في مستقبل حزبه. وقال إن الديمقراطيين بحاجة إلى معرفة كيفية “إنجاز الأمور” لتحسين حياة الناس، وهو يريد أن يكون “جزءاً من تلك المحادثة”.
ستايسي غاريتيقال أمين صندوق الولاية الجمهوري الذي يرشح نفسه لمنصب الحاكم، إن شابيرو لا يستطيع إخفاء طموحه – وهذا أمر سيئ بالنسبة للدولة.
وقالت في مقابلة: “نعلم جميعًا أنه مهتم بجادة بنسلفانيا أكثر من مساعدة عائلات بنسلفانيا”. “إنه يعتقد أنه إذا كان بإمكانه تسليم ولاية بنسلفانيا على طبق للحزب الديمقراطي، فربما يلقون عليه نظرة أكثر جدية”.
ربما يفعلون ذلك.
وقال بول بيجالا، وهو استراتيجي الحملة الديمقراطية والمعلق ومساعد كبير لبيل كلينتون عندما كان رئيسا، إن بنسلفانيا ولاية يصعب تحقيق النجاح فيها سياسيا، والديمقراطيون في جميع أنحاء البلاد يلاحظون شابيرو بسبب ذلك.
تمنح الانتخابات شابيرو فرصة لإظهار قوته.
قال بيجالا: “في الوقت الحالي، أيها الديمقراطيون، الشيء الذي يريدونه أكثر من غيره هو الفائز، وفي المرتبة الثانية جدًا هو المقاتل”. “هذه الانتخابات هي فرصة له لإظهار ذلك.”
قبل حملة هذا العام، وضع شابيرو بصمته على الحزب الديمقراطي في بنسلفانيا من خلال حث أعضاء اللجنة على انتخاب رئيسه الذي اختاره بنفسه، وضخ أكثر من 900 ألف دولار حتى الآن خلال هذه الدورة الانتخابية في حسابات المنظمة.
وهو في طريقه لتحطيم الرقم القياسي الخاص به في جمع التبرعات على مستوى الولاية، ويخبر الناخبين أن ولاية بنسلفانيا هي “مركز العالم السياسي” في الصراع من أجل السيطرة على مجلس النواب الأمريكي.
يريد الديمقراطيون قلب أربعة مقاعد في مجلس النواب في ولاية بنسلفانيا. من بين المرشحين المعتمدين لشابيرو بيج كوجنيتيعمدة سكرانتون. بوب بروكس، رئيس اتحاد رجال الإطفاء بالولاية؛ و جانيل ستيلسون، شخصية إخبارية تلفزيونية سابقة خسرت بفارق ضئيل قبل عامين.
قام شابيرو بالفعل بقص إعلان لبروكس، الذي يخوض انتخابات تمهيدية رباعية شديدة التنافس للحصول على فرصة التحدي طالبة النائب الجمهوري الأمريكي ريان ماكنزي.
لم تخيف تأييدات شابيرو المنافسين الديمقراطيين.
ريان كروسويلأصدر المدعي الفيدرالي السابق الذي ينافس بروكس، مذكرة انتخابية – في إشارة مستترة إلى الحاكم – قالت إن كروسويل “ليس لديه آلة حزبية خلفه، ولا شبكة وسطاء سلطة، ولا خدمات يمكن الاتصال بها”.
ومن جانبه، قال شابيرو: “أنا أركز فقط على محاولة الارتقاء بالأشخاص الطيبين. وآمل أن يفوزوا جميعًا”.
وفي الوقت نفسه، لدى الجمهوريين بدائل خاصة بهم.
وقالت غاريتي إن البيت الأبيض طلب منها قائمة بالأشخاص الذين ترغب في زيارتهم في ولاية بنسلفانيا.
قام ترامب ونائب الرئيس جيه دي فانس وعدد من وزراء الحكومة بالفعل بزيارة مناطق الكونجرس المتنازع عليها في الولاية. وفي وقت سابق من هذا الشهر، قام رئيس مجلس النواب مايك جونسون بجولة لجمع التبرعات عبر ولاية بنسلفانيا.
وقال جريج ستيل، المتحدث باسم العملية السياسية لجونسون: “نحن نعلم أن الأغلبية تمر عبر ولاية بنسلفانيا وأن رئيس البرلمان يركز على بذل كل ما في وسعه لمساعدة هؤلاء الأعضاء في الدفاع عن مقاعدهم”.
من المحتمل جدًا أن يعود جونسون: كانت ولاية بنسلفانيا آخر محطة له في حملته الانتخابية قبل انتخابات 2024.
ومن الممكن أن يعود ترامب وفانس أيضًا، وفي هذه الأثناء، يراقب الرئيس ولاية بنسلفانيا. ليلة الثلاثاء، لجأ إلى وسائل التواصل الاجتماعي لينال الفضل في القرار الذي اتخذه أصحاب محطتين لتوليد الطاقة تعمل بالفحم بعدم إغلاق ما أسماه “الفوز الكبير لكومنولث بنسلفانيا العظيم، الذي أحبه”.
ومع بدء حملته الانتخابية، أثبت شابيرو قدرته على جذب الناس حتى في المناطق النائية في ولاية بنسلفانيا. وفي وقت سابق من هذا الشهر، ساعد في تجهيز قاعة رقص للديمقراطيين في مقاطعة سنترال ومقهى للديمقراطيين في مقاطعة كلينتون.
وقال بري برانان، رئيس الحزب الديمقراطي في مقاطعة كلينتون: “لقد رأيت أشخاصاً جدداً، ورأيت أشخاصاً لم ينخرطوا في الحزب منذ سنوات”. وأضافت أن الحشد ضم جمهوريين ومستقلين أيضا.
مع “الثلاثية” الديمقراطية، يقول شابيرو للجماهير إنه يستطيع إنجاز المزيد، مستشهدا بالتشريعات التي ماطلها الجمهوريون. ويشمل ذلك رفع الحد الأدنى للأجور في ولاية بنسلفانيا وتوسيع نطاق الحماية القانونية للمقيمين من مجتمع المثليين. لديه أيضًا خطة للقدرة على تحمل تكاليف السكن يدفع بها هذا العام.
إن تعزيز السيطرة على الهيئة التشريعية للولاية لن يكون بالأمر الهين. يتمتع الديمقراطيون بأغلبية مقعد واحد في مجلس النواب بالولاية ولم يحتفظوا بأغلبية مجلس الشيوخ بالولاية منذ أكثر من ثلاثة عقود.
القليل من الديمقراطيين في الأنظار الرئاسية للحزب لعام 2028 لديهم فرصة لإظهار القوة السياسية والقدرة على بناء الحزب في الولايات المتأرجحة.
ويمكن أن تساعد هذه الفرصة شابيرو على إثبات همته عندما يبدأ موسم الحملات الرئاسية ويبحث المرشحون المحتملون عن الدعم المؤسسي والتأييد والتزامات المانحين.
إن ضخ الأموال في سباقات الاقتراع السلبي وقلب المقاعد قد لا يساعد شابيرو مع الناخب العادي. لكن الناشطين والمانحين وغيرهم من المسؤولين المنتخبين يهتمون كثيرًا بهذا الأمر، كما يقول الاستراتيجيون.
وقال مايك ميكوس، استراتيجي الحملة الديموقراطية، إن النجاح سيعزز موقف شابيرو في وقت يحاول فيه المرشحون الفوز في “حملة التصور” بأنهم المرشح الأقوى.
قال ميكوس: “إنه لا يضمن أي شيء”. “ولكن من المؤكد أن هذا شيء يجب طرحه على الطاولة عندما تقوم بصف المانحين والتأييد وكراسي التمويل، وأشياء من هذا القبيل. إنه أمر مقنع بالنسبة لهم.”
___
اتبع مارك ليفي في http://twitter.com/timelywriter
