واشنطن — كان هناك الحائزين على جائزة نوبل و المؤلفين المشهود لهم. رواد العلم والطب. وكان واحد على الأقل رئيس الكلية. نسج الأكاديميون رفيعو المستوى جيفري ابستين مدار لسنوات، حتى بعد إدانته بارتكاب جرائم جنسية. الآن، في مواجهة ردود الفعل العنيفة، يقول الكثيرون إن الدافع وراءهم هو عامل واحد: ثروة إبستين.
أ كنز جديد من الوثائق الصادرة عن وزارة العدل تكشف عن إبستين الوصول إلى الأوساط الأكاديمية كان أعمق مما كان معروفا من قبل. لقد ظل على مقربة من عشرات الباحثين الذين تبادلوا رسائل البريد الإلكتروني اللطيفة بينما كانوا يعتمدون عليه لتمويل مشاريعهم. أرسل له البعض هدايا وزاروه في نيويورك وفلوريدا. أبدى العديد منهم تعاطفه عندما واجه تداعيات جرائمه.
يتم التدقيق الجديد على العديد من الأكاديميين الذين ظهرت رسائل بريدهم الإلكتروني بين الملفات، وكشفت عن محادثات غطت موضوعات من الدراسات العلمية إلى الجنس والرومانسية. هناك عالم واحد على الأقل استقال على الاكتشافات الجديدة، وجامعة ييل سحب آخر من التدريس أثناء مراجعة سلوكه.
عند سؤالهم عن العلاقات التي غالبًا ما تستمر لسنوات، قدم الكثيرون إجابة مماثلة: كان لدى إبستين المال ليتبرع به، وكانوا بحاجة إليه.
في عالم التمويل البحثي شديد التنافسية، لا يعتمد الأساتذة على المنح الفيدرالية فحسب، بل يعتمدون أيضًا على التبرعات الخاصة من المتبرعين الأثرياء، والتي يتعين عليهم عادةً تأمينها بأنفسهم. إن القيام بذلك يساعد في ضمان وظائفهم وتمويل طلاب الدراسات العليا ومواصلة أبحاثهم.
بالنسبة للبعض، كان إبستين متبرعًا راغبًا وله اهتمام شخصي بالعلوم.
وقال الدكتور مارك ترامو، طبيب الأعصاب في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، إن علاقته بإبستين كانت دائما متجذرة في زراعة التبرعات. وتظهر السجلات أنه تبادل العشرات من رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات مع إبستاين على مدى أكثر من عقد من الزمن، وتطرق إلى موضوعات تتجاوز بكثير المجال المهني. أرسل ترامو هدايا لإبستين من حين لآخر وقدم نصائح طبية لعلاج آلام ظهر إبستين.
ومع اقتراب فترة سجن إبستاين من نهايتها في عام 2009، أرسل ترامو بريدًا إلكترونيًا: “لم يتبق سوى 13 يومًا يا صديقي!!!!! – أين ومتى ستقام الحفلة؟” اقترح ترامو لاحقًا مكانًا للاستراحة في فلوريدا أو نيويورك. لقد عرض المساعدة “بأي شكل من الأشكال” بينما سعى إبستين إلى إعادة بناء صورته.
وقال ترامو لوكالة أسوشيتد برس إنه لم يعلم إلا بعد سنوات أن جرائم إبستاين شملت فتيات قاصرات، وهو الآن نادم على هذه العلاقة. ومع ذلك، وصف ترامو سلوكه بأنه “إجراء تشغيلي قياسي” عند التعامل مع جهة مانحة محتملة.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من الطبيعة البشرية أن يتوقع المحسنون على الأقل قدرًا من التناغم من جامعي التبرعات والمستفيدين من سخائهم”.
ولم يرد المسؤولون في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق.
ويقدر ترامو أنه تلقى حوالي 200 ألف دولار من إبستاين لدعم بحثه. وقال إن أموال الممول أصبحت أكثر إغراء، حيث أصبح من الصعب الفوز بالتمويل الفيدرالي، خاصة بالنسبة للأبحاث “الخارجية” الأكثر خطورة مثل أبحاثه. يدير ترامو معهدًا يدرس العلاقة بين الموسيقى والدماغ.
وقالت ليزلي لينكوفسكي، الباحثة في العمل الخيري بجامعة إنديانا، إن هذه الاكتشافات تؤكد جاذبية الأموال الخاصة في الأبحاث. وقال إن إبستاين عرض طريقا مختصرا للتمويل، دون التدقيق والبيروقراطية التي تأتي مع المنح الفيدرالية. عرض إبستاين أيضًا الدخول إلى عالم الثروة والقوة، حيث أحاط نفسه به شخصيات مشهورة قال لينكوفسكي: “من قام بتضخيم جاذبيته”.
قال: “لقد أعمى الناس”. “لقد رأوا الأموال قادمة، وشعروا أن المخاطر كانت في حدها الأدنى، ولذلك سعىوا وراءها”.
وكشفت رسائل البريد الإلكتروني الجديدة عن علاقة أعمق مما كان معروفا في السابق بين إبستين وليون بوتستين، رئيس كلية بارد في نيويورك.
التقى الاثنان في مناسبات متعددة، وكان إبستاين يصل أحيانًا بطائرة هليكوبتر إلى الكلية الصغيرة الخاصة. طلب بوتستين من إبستاين أن يكون ضيفًا في حفلات التخرج عام 2013، واقترح الرئيس – قائد الأوركسترا – في وقت لاحق أن يلتقيا لتقديم عرض أوبرا.
في عام 2018، بعد أسابيع من نشر صحيفة ميامي هيرالد تفاصيل جديدة حول محاكمة إبستاين الجنائية، تواصل بوتستاين معه: “أريدك أن تعلم أنني أتمنى أن تصمد كما هو متوقع”. وفي رسالتين بالبريد الإلكتروني على الأقل، أشار بوتستين إلى “صداقته” مع إبستين.
ينفي بوتستين الآن أي علاقة شخصية. قال بوتستين في رسالة من الحرم الجامعي هذا الأسبوع: “السيد إبستاين لم يكن صديقي، لقد كان متبرعًا محتملاً”.
قام إبستاين بتوجيه مبلغ 150 ألف دولار إلى بوتستاين في عام 2016، وهو المبلغ الذي قال الرئيس سابقًا إنه تبرع به للكلية. وقال ديفيد ويد، المتحدث باسم بوتستاين، إن إبستين ألمح في وقت لاحق إلى إمكانية التبرع بمبلغ أكبر، لكن ذلك لم يتحقق أبدًا.
قال وايد: “السبب الوحيد الذي جعل الرئيس بوتستين يتواصل مع جيفري إبستين هو العمل على جمع التبرعات للكلية”.
غالبًا ما كان إبستين يصور نفسه على أنه راعي للعلوم، وقد تم توثيق بعض علاقاته الأكاديمية جيدًا. لقد أعطى أكثر من 9 ملايين دولار لجامعة هارفارد، ذهب معظمها إلى منشأة بحثية بدأها مارتن نواك، أستاذ الرياضيات وعلم الأحياء. فرضت جامعة هارفارد عقوبات على نواك في عام 2021 وسط الكشف عن أن إبستين كان لديه مكتبه الخاص في المبنى والزيارات المدفوعة بشكل روتيني.
خلال رحلات إبستاين إلى جامعة هارفارد، تظهر السجلات أنه ملأ أيامه باجتماعات مع أكاديميين بارزين أصبحوا في بعض الأحيان أصدقاء مقربين. كان يجتمع في بعض الأحيان مع لاري سامرز، وزير الخزانة الأمريكي السابق ورئيس جامعة هارفارد، ومع اللغوي والناشط نعوم تشومسكي.
تكشف رسائل البريد الإلكتروني كيف قام إبستين بتكوين شبكة من العلماء، وطلب من أولئك الذين يعرفهم أن يربطوه بالآخرين الذين يحترمونهم. وفي حالات أخرى، بحث عنه الباحثون وطلبوا منه تمويل مشاريعهم. تتضمن الملفات رسائل البريد الإلكتروني هذه من الأكاديميين في جامعة تكساس، وجامعة تينيسي، وجامعة إنديانا وغيرها.
تم اكتشاف علاقة جديدة بين أستاذين في جامعة ييل وإبستاين. أحدهم، أستاذ علوم الكمبيوتر ديفيد جيليرنتر، تمت إزالته من التدريس بينما تقوم الجامعة بمراجعة سلوكه. تتضمن رسائل البريد الإلكتروني التي أرسلها جيليرنتر مع إبستاين رسالة في عام 2011 تقترح فيها على إحدى كبار السن في جامعة ييل وظيفة، ووصفتها بأنها “” v شقراء صغيرة حسنة المظهر“.
وتكشف ملفات أخرى أن الدكتور نيكولاس كريستاكيس، عالم الاجتماع والطبيب في جامعة ييل، التقى بإبستين في عام 2013 وتبادل معه رسائل البريد الإلكتروني. وقال كريستاكيس لوكالة أسوشييتد برس إنه التقى لجمع الأموال لمختبره، على الرغم من أن إبستاين لم يقدم الدعم مطلقًا. قال إنه شعر بالرعب عندما علم لاحقًا بجرائم إبستين.
وقال كريستاكيس في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن أي أموال أقوم بجمعها تديرها جامعة ييل، وكان مكتب التطوير في جامعة ييل على علم باجتماعي مع السيد إبستاين ودعمه”.
ورفض مسؤولون في جامعة ييل التعليق.
وتكشف ملفات أخرى عن صداقة إبستاين مع ديفيد روس، أمين المتحف الذي استقال من منصبه في كلية الفنون البصرية في نيويورك هذا الشهر. وبدا أن بعض رسائل البريد الإلكتروني تهدف إلى مواساة إبستين وهو يواجه اضطرابات عامة.
كتب روس في عام 2015: “من المحبط أن ترى كيف يتم جرك مرة أخرى عبر الوحل. ما زلت فخورًا بأن أدعوك بالصديق”.
___
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع الجمعيات الخيرية، أ قائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
