ويأمل الديمقراطيون أن يمنحهم التلاعب في حدود ولاية فرجينيا الميزة التي يحتاجون إليها لاستعادة مجلس النواب. لكن الانتخابات الخاصة يوم الثلاثاء أثبتت أنها أكثر تنافسية مما يريدون.
إن استطلاعات الرأي الضيقة والمخاوف بشأن إقبال الناخبين في انتخابات أبريل غير المعتادة دفعت العديد من الاستراتيجيين والمسؤولين في الحزب الديمقراطي إلى الاستعداد لنهاية متقاربة.
“اعتقدت دائمًا أن هذه الحملة ستكون قريبة [and] وقال جاريد ليوبولد، الاستراتيجي الديمقراطي، يوم الاثنين، قبل اليوم الأخير من التصويت: “بعد 24 ساعة، أعتقد أن هذا هو الحال”.
وأضاف: “في أي وقت تكون فيه إلى جانب “نعم” في الاستفتاء، يقع عليك عبء الإثبات”. “لا يهم ما هو الاستفتاء، ولكن في أي وقت تطالب فيه بـ “نعم”، فإن الجانب الآخر سوف يدافع عن الوضع الراهن”.
وتوقع الحزب أن يتم تعزيز حملته لإعادة رسم خرائط الكونجرس في الولاية من خلال صندوقه الحربي الضخم والبيئة السياسية المواتية التي ساعدت في انتخابه. الحاكمة أبيجيل سبانبرجر في نوفمبر الماضي. إذا تمت الموافقة عليه، فإن هذا التلاعب الحزبي العدواني يمكن أن يوفر للديمقراطيين ميزة 10 إلى 1 مقعد في ولاية فرجينيا، وهو ما يعادل زيادة صافية تصل إلى أربعة مقاعد في مجلس النواب.
قال استراتيجي ديمقراطي آخر، طلب عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة: “أعتقد أن الأمر سيكون دائمًا متقاربًا”. “جانب واحد يعطي [President Donald Trump] السلطة والجانب الآخر يقومان بإصلاح لا يريد الكثير منهم القيام به حقًا. هذا هو اختيارك.
ستكون الانتخابات بمثابة اختبار لما إذا كان الناخبون في الولاية ذات اللون الأزرق الفاتح سيضعون جانبًا نفورهم الطويل الأمد من التلاعب الحزبي في تقسيم الدوائر الانتخابية لمواجهة معركة إعادة تقسيم الدوائر التي بدأها ترامب العام الماضي. ومع إجراء الانتخابات التمهيدية بالفعل، فإن هذه واحدة من آخر محاولات الديمقراطيين لموازنة أو حتى التغلب على المكاسب التي حققها الجمهوريون في تكساس وأماكن أخرى قبل نوفمبر/تشرين الثاني.
إذا فشل الاستفتاء على الاقتراع، فسيكون كذلك إحراج مبكر لسبانبرجر كحاكم وخسارة كبيرة للحزب الديمقراطي الذي وصف جهود ترامب من الناحية الوجودية بأنها “تزوير الانتخابات” الذي يقوض الديمقراطية الأمريكية.
وقد اجتذبت الحملات مشاركة وطنية كبيرة من الرئيس السابق باراك أوباما وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، بين آخرين، الذين قاموا بحملة نيابة عن أهل فيرجينيا من أجل انتخابات عادلة، والتي تقود جهود “نعم”. على الجانب الجمهوري، كان الحاكم السابق جلين يونجكين منتقدًا صريحًا لهذا الإجراء. وبعد بقائه على الهامش إلى حد كبير، قام ترامب في وقت متأخر من ليلة الاثنين بدفع حملة “لا”، وانضم إلى رئيس مجلس النواب مايك جونسون في تجمع حاشد عبر الهاتف حيث سعى إلى تذكير الناخبين بالمخاطر.
وقال ترامب: “غدًا، سيشهد كومنولثكم انتخابات مذهلة ومهمة بكل معنى الكلمة، وستكون لها عواقب وخيمة على بلدنا بأكمله في نوفمبر المقبل”. “إنها حقًا انتخابات قطرية. البلد كله يراقب”.
تشير استطلاعات الرأي العامة إلى أن السباق سيعتمد على إقناع الناخبين بالحاجة إلى خرائط جديدة بقدر ما يعتمد على حشدهم لصناديق الاقتراع لإجراء انتخابات خارج الدورة الانتخابية.
مدرسة واشنطن بوست شار استطلاع يُظهر الاستطلاع الذي أجري الشهر الماضي أن حملة “نعم” تتقدم بنحو خمس نقاط مئوية بين الناخبين المحتملين. ووجد الاستطلاع نفسه أن الجمهوريين أكثر احتمالا قليلا من الديمقراطيين ليقولوا إنهم يعتزمون التصويت في الانتخابات الخاصة أو فعلوا ذلك بالفعل بنسبة 85 في المائة مقابل 79 في المائة.
ويقول العديد من الديمقراطيين إنهم ما زالوا متفائلين بحذر. كان هناك ارتفاع طفيف في التصويت المبكر في الأيام الأخيرة، خاصة في المقاطعات في شمال فيرجينيا، والتي تميل إلى أن تكون ذات ميول زرقاء. وبشكل عام، أدلى أكثر من 1.3 مليون شخص بأصواتهم مبكرًا، وفقًا لمشروع الوصول العام في فيرجينياوهو ما لا يقل كثيرًا عن ما يقرب من 1.48 مليون شخص أدلوا بأصواتهم مبكرًا في عام 2025، عندما كان سبانبيرجر يترشح.
وقال جون بيسوجنانو، رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية: “لا أعتقد أنه كان هناك تغيير فيما إذا كان الناس يحبون التلاعب في حدود الدوائر الانتخابية أم لا”. “ما أعتقده هو أنه إذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها الحفاظ على مجلس النواب الأمريكي كهيئة تمثيلية لهذه الأمة، فإن الناس على استعداد للقيام بذلك”.
لقد فعل الديمقراطيون في فرجينيا أيضًا الضغط مؤخرا على الحاكم أن يقوم بحملة أكثر قوة نيابة عن جهود “نعم” وأن يكون أكثر صراحة بشأن مخاطر الانتخابات الخاصة. وكانت في الحملة الانتخابية خلال عطلة نهاية الأسبوع لحث الناخبين على دعم هذا الإجراء.
“في النهاية، أعتقد أن هذه انتخابات إقناع أكثر من كونها انتخابات نسبة إقبال، ولذا فهي اختبار لمعرفة ما إذا كان [the] وقال نوح جينينغز، وهو خبير استراتيجي جمهوري مقيم في فيرجينيا وغير منتسب إلى حملة “لا”: “لقد قامت حملة “لا” بعمل فعال في الوصول إلى الناخبين”.
هناك عاملان يعقدان موقف الديمقراطيين: لا يزال بإمكان المحكمة العليا في فرجينيا إبطال جهود إعادة تقسيم الدوائر بعد انتخابات أبريل. وفي عام 2020، وافق الناخبون على تعديل دستوري أنشأ لجنة لإعادة تقسيم الدوائر مكونة من الحزبين تسعى إلى الحد من إعادة رسم الخرائط على المستوى الحزبي.
وقد أعطى هذا التاريخ لحملة “لا” خط هجوم قويا.
لقد صور المحافظون سبانبرجر على أنها متقلبة في إعادة تقسيم الدوائر وانتقدوها لرضوخها لضغوط الديمقراطيين الوطنيين. كما أرسلت المجموعات المتحالفة مع الحزب الجمهوري رسائل بريدية مضللة أو عرضت إعلانات باستخدام تعليقات سابقة تعارض التلاعب في الدوائر الانتخابية للإشارة إلى أنها وأوباما يصوتان بـ “لا” على إجراء الاقتراع.
وقال مايك يونغ، من منظمة “سكان فيرجينيا من أجل خرائط عادلة”، وهي المجموعة التي تشجع الناخبين على التصويت ضد إعادة تقسيم الدوائر: “لقد خصص الديمقراطيون أكثر من 60 مليون دولار للتلاعب في خرائط الكونجرس في فرجينيا، ومع ذلك فإن الاستفتاء قريب للغاية – كما تعترف جميع الأطراف”. “لم يحدث ذلك عن طريق الصدفة أو الحظ الغبي.”
وقال جينينغز إنه إذا فازت حملة “لا” يوم الثلاثاء، “فهذا دليل واضح للغاية على أن هناك خطا لا يمكنك تجاوزه”.
وقال: “تمتلك فرجينيا هذا الوسط الأكبر الذي يتحرك بشكل مستقل، وأعتقد أن هؤلاء الناس لا يحبون مهارات الألعاب، ولا يحبون ذلك من أي من الجانبين”.
وتقول حملة “نعم” إنها غير منزعجة.
قال دان جوتليب، المتحدث باسم منظمة سكان فيرجينيا من أجل انتخابات عادلة: “بينما أنفق الجمهوريون ما يقرب من 34 مليون دولار لإغراق هذا السباق بمعلومات مضللة من MAGA، كانت حملة YES تقوم بالعمل – حيث طرقت أكثر من 600 ألف باب، وتواصلت مباشرة مع سكان فيرجينيا، ونظمت نفسها في كل ركن من أركان الولاية، وحققت إقبالًا تاريخيًا مبكرًا على التصويت”.
قد يتردد صدى نتائج انتخابات يوم الثلاثاء إلى ما هو أبعد من ولاية فرجينيا. وبعد أن ضغط ترامب لإعادة رسم حدود الكونجرس في تكساس العام الماضي، تصاعد القتال إلى معركة متبادلة، حيث حاول كل حزب الحصول على أفضلية قبل نوفمبر/تشرين الثاني.
وفي كاليفورنيا العام الماضي، وافق الناخبون بأغلبية ساحقة على مناطق جديدة للكونغرس، مما أدى إلى تقليص المكاسب التي حققها الحزب الجمهوري في تكساس. يمكن لفلوريدا أن تعيد رسم خرائطها الخاصة في أقرب وقت من الأسبوع المقبل، الأمر الذي قد يتعارض مع أي مكاسب ديمقراطية في فرجينيا – في حالة إقرار إجراء الاقتراع.
